夏至禮，那送來的黃魚鰣魚作了節禮敬給師長。

這一番送禮去，似那珠子玉雕茉莉是送不得了，紀舜英摸得那些絲帕，抽出一張紙來，幾筆勾一碗蠶豆了，上邊配得一句詩“且將蠶豆伴青梅。”

他自家覺著這句雙關寫的極妙，夏日裡吃著煮蠶豆，上頭撒上些細鹽，蠶豆肉糯鮮甜，煮得一碗配著楊梅酒，不一時便吃盡了，這番好味與她分享，她如今還不是豆蔻年紀，自然是顆小小青梅。

哪知道看在明沅眼裡全不是這番意味了，蠶豆青梅，可不是賤價食物，他寫得這一句來，日子又怎麼會好，便是甘貧樂道，學聖人一簞食一瓢飲居陋巷，明沅也怕在他在外頭過得不好。

既是紀氏已然補上了，明沅自然不擔心了，接信時只不過微紅了面頰，這會兒臉都漲紅了：“太太自然想的比我周到。”

紀氏卻拍了拍她：“你是個好的，往後待他也是一般，石頭人也有焐熱的一天，何況舜英還不是石頭。”曉得給明沅寫信了，哪裡是石頭，是木頭開了花兒。

明沅紅著面頰回去，紀氏卻在她身後一嘆，倒是一對兒好的，若能處好了，未必就不是佳話了，一家子女兒，該成佳話的只怕得成笑話，先頭看著是笑語的，倒成了佳話了。

竹桃兒正送了茶來，紀氏見她進退也像個樣子了，眼看著就要到觀蓮節了，明潼的小月子也做得差不多，接得茶盅兒道：“等觀蓮節往外頭買些荷花來，你給三姑娘送去。”

蓮蓬多子，竹桃兒一聽便明白過來，垂下頭應得一聲是，回去便收拾起了東西，紀氏立起來往神位上上一柱香，旁的一概不求，只求女兒往後事事平安。

到得觀蓮節，竹桃兒坐上車，帶著兩缸子荷花往鄭家去，進得門規規矩矩跟明潼磕了個頭，明潼眼睛粘在書在，連動都不動，更不曾往她身上看去，等一頁看完了，合上書還久久不語，到小篆警醒她一聲，這才回過神來：“起來吧。”

竹桃兒美不美，她再不曾分神去看，心裡只想著一樁事，原來文定侯竟留了鑄劍的法子下來。

第245章　玉葡萄

竹桃兒也並不是送了來就立時作了通房丫頭的，她算是領了送花的差事的，帶了一車荷花蓮蓬過去，到了地方由著喜姑姑開口把人留下來。

明潼小月子沒作完，人還躺在床上，紀氏送得花來，一來就知道是幹什麼的，等她把竹桃兒打量一回，便點了頭：“喜姑姑這幾日很是勞心，你們來了，也好為她分擔些。”

紀氏辦事自然是妥帖的，說是送花去，也給喜姑姑帶了換洗衣裳日常用物，喜姑姑便道：“姑娘體恤我，我再推倒矯情了，你們兩個留下便是，也好幫襯我一回。”

有頭臉的嬤嬤，身邊自然也有侍候的人，給她打水洗衣捶肩捏腿，鄭家的丫頭怎麼好比自家使慣的順手，除開跟著明潼丫頭知道竹桃是後補上來的人，鄭家還只當她是一向跟著喜姑姑的，叫紀氏派了來侍候喜姑姑的。

除了竹桃兒，還挑一個丫頭，兩個乾脆起了配對兒的名字，一個叫竹桃一個就叫雲桃，兩個就跟喜姑姑住在一個屋子裡，跟著一道學鄭家的規矩，竹桃沒跟過明潼，她的喜惡雖在家裡學過了，到底如何還得一面侍候一面學。

明潼早已經盤算好了，先借口竹桃侍候得好留她下來，不過一個丫頭，鄭夫人再沒話說，等鄭衍忍耐不住了，再把她抬起來，還能得個賢惠的名聲。

鄭衍這番愧疚，竟比明潼想的還更長些，不獨那隻獒犬叫他宰了，還自書房裡頭搬回來住，就睡在西梢間裡，他身上受的傷不重，作得那付模樣不過為著叫鄭侯爺不再發落他。

原想著徹底裝病的，只聽得明潼的話一時血熱，這才撐著身子過來看，既能走動，傷便不重，等他再想著該叫人抬了竹床讓他進出，卻已經晚了，提心吊膽的怕鄭侯爺再打他，那頭鄭侯爺竟賞了東西下來。

帶著東西來看他，一菸袋兒敲在他腦袋上：“你媳婦受了委屈的，你且得哄著她些，好好一個孩兒落了，她心裡怎麼不難受，你陪些小心，縱她使小性兒，忍了也就是了。”鄭侯爺還跟著顏連章一道作生意，才摸著些現銀，家裡多少年只出不進了，好容易有了進項，他怎麼能捨得。

女人嘛，耳根子最軟，又不是真個摘星星月亮給她，嘴皮子碰一碰有什麼難的，兒子又不是啞巴，那哄人的話還不是張口就來，不管做不做得，能說得便行。

鄭衍滿口答應了，少不得往明潼跟前陪小心，先還見她時時紅了眼眶，等著意哄了她兩日，果然不再哭了，對著他也有