張居正搞新法時，他在地方上做縣令，很是得力。親自帶著書吏去清丈田地，催收賦稅，是當地有名的催科聖手。有秀才寫揭貼說他魚肉百姓，中飽私囊，賈縣尊只當沒聽見，對那秀才也不加報復。還是後來縣內有人舉報，那秀才與一寡婦有私。賈翁最重風化，罵自己可以忍，偷寡婦不能饒。親自上陣，將諸般刑具用了三次，問出口供後，把那寡婦官賣，秀才革了功名，定了流刑。用這兩條人命，給縣內之人做了榜樣，有此前車，連破靴陣都沒人敢擺。

地方上的大戶巨室，也肯買他的帳，這官做的就如他的文章一樣，花團錦簇，四平八穩。後來因為催科得力，因功遞轉，一直做到了江陵知府。那是張居正的家鄉所在，做到那的知府，自可知是何等受張相器重。

等到張居正倒臺，他第一個上書揭發張居正在位時，如何徇私舞弊，貪髒枉法，張家子弟在地方是如何囂張跋扈，橫行不法，與時任左副都御史的邱橓一拍即合。

等到查抄江陵張氏之時，賈端甫親自帶了衙役去封門，查抄張家女眷時，也是格外賣力，乃至逼死張居正的長子張敬修，也是他出力最多。而後又向朝廷上了萬言書，分析新法的種種不當，公開支援恢復舊法，廢除新法。

靠這份功勞，他