是微微一嘆，便沉默不語地去了外書房。

薛姨媽聞訊，大是失望，也只得盼著自己的哥哥早日進京。誰知探春去向王夫人請安的時候，玉釧兒遞了封信進來，王夫人不及看完，便“啊”地叫了一聲，一頭栽了下去，把眾人都嚇了一跳。

探春喝道：“忙什麼忙，快把太太抬上炕去放平了，再請個醫生來瞧著。”

彩雲忙忙地打發人請醫生，探春卻撿起了被丟在地上的信。

玉釧看探春發怔，忙問：“三姑娘，這信到底是什麼？”

探春一目十行就把信給看完了，心裡卻頗不是滋味。

“是太太的兄長……在路上感染了風寒，一時沒得著好醫生，在驛館裡……沒了。”探春無力地把信遞給玉釧，“去叫人送給父親。”

醫生請來了，卻並非往常的那位王太醫。探春急忙起身躲進屏風後，心裡茫然。看來，四大家族的敗落，已經開始了。

堂堂三品大員，怎麼可能連個好一點的郎中都找不著？無非是底下了懶怠，驛館裡的人故意推搪，才耽誤了醫治。

可見人與人，還是相對公平的。生死榮辱，不過在皇帝的一念之間。賈府還沒有怎麼著呢，就已經有人落井下石了。王子滕算得上是四大家族裡的實權派人物，他這一死，不知會對四大家族又起多大的影響。

賈寶玉下學回來，聽得母親暈倒，急忙過來看望。此時王夫人已是甦醒，和聞訊趕來的薛姨媽相對垂淚。

探春勉強笑道：“母親和姨媽還請節哀，差個人往王家去……禮節上的事兒，還得安排下去。”

第一百零八章　人走園空

南安郡王不如水溶長得風流倜儻，可也算得上一表人才。沒有什麼甜言蜜語，可替她設想得十分周到，前兒才送來兩匹上好的蜀錦，是沒說什麼，大約是讓她裁衣服的。

就是賈寶玉和柳湘蓮從外面打聽回來的風評，也對南安郡王的為人讚譽有加。這樣的男人……應該是好的吧？她想著，心裡總有片揮之不去的陰影。

正說著，薛寶釵來給賈母請安。她素來是個乖巧人，見賈母不問，隻字不提薛蟠的案子，只陪著說了兩句閒話，才跟著探春一同告辭。

探春自然無法不能不聞不問，薛寶釵倏地紅了眼圈：“也是我們家門不幸，讓親戚們見笑了。哥哥的案子近來並沒有進展，二弟在外日日奔波，銀錢撒下去了不少，卻一無所獲。興許……興許哥哥竟是要問斬的了。”

“如今沒判下來，該還有轉寰的餘地。”探春道。

“也只存著這麼些希望。”薛寶釵悽婉一笑，“三妹妹，多承你關心，也不敢請三妹妹去我那裡坐坐，實在有兩個病人在。”

“姨媽病了麼？”

“是，不單是母親，就連香菱也病了七八日了。”薛寶釵苦笑，“琴兒的婚事原是早年就定下來的，今年應該換了文定，可梅翰林家竟沒有提起。”

探春雖不大喜歡薛寶釵，但薛賈兩家，早就盤根錯節。若是薛蟠出事，薛家就沒有了頂樑柱子的男人，這一支的敗落將成定局，難免會帶累賈府，也不由得替她著急。

忽地想起現代法律裡，就是殺人的判法也不一樣，防衛過當和故意殺人的量刑可天差地遠，眼前不由得一亮：“原不過是失手，若是細細地陳情，該不會判得這樣重罷？”

“我們原也這麼認為，誰知那個判案的官兒竟半點不肯鬆口。說是他夫妻口角由來已久，哥哥是蓄意地借了酒勁兒殺人。那邊夏家也不肯依饒，只催著快些結案。二弟這麼奔走，不過是怕判個秋後問斬，再沒轉寰的餘地。”

探春默然良久，才道：“你去看過太太了麼？興許她那裡有些主意。”

薛寶釵臉色一黯：“已是去過了，也沒有什麼好法子。如今母親病著，我終日侍奉湯藥，十分支援不開。母親的意思，是請大太太允准了給二弟早日完婚。”

薛蟠的堂弟薛蝌在去年定了邢岫煙，原本是邢家高攀，因是看準岫煙性格兒和模樣兒都好，薛姨媽才作主定下的，當時稱得上皆大歡喜。

只是薛家如今這樣的田地，邢夫人未必就願意把這個侄女兒嫁過去。探春想著，卻沒有說什麼。

果然被探春說中了，邢家原來是極力想要攀薛家這門親的，如今卻拖延著不肯。只說姑娘如今還小，再等兩年。

小麼？探春抬首望天。眾人都心知肚明，卻不說破，只看他們兩家的好戲。

倒是邢岫煙頗有幾分氣性，只說既已定了下來，一女不配二