屋裡，又轉頭嫉恨起寶蟾。於是主僕二人爭風吃醋，家裡便再無一個寧日，比前陣兒鬧得還要兇些。

薛蟠見了頭痛，對寶蟾還能罵兩句，對夏金桂卻是打不得罵不過，竟不管不問，只管逗留在外面和一群狐朋狗友喝酒胡鬧。

這日也合該有事，薛蟠喝了兩大碗酒才回來，見了夏金桂，腦袋裡還有兩分警醒，怕她說起來又沒個了，繞道便走。夏金桂看他又往寶蟾房裡去，頓時炸了毛，拿了把剪子在他面前要尋死覓活。

薛蟠本就不是憐香惜玉的主兒，被她鬧得火性大起，仗著幾分酒意，與她搶鬥起來，竟把夏金桂推得撞到了剪子上。

夏金桂慘叫一聲，把薛蟠的酒意徹底嚇醒了，卻只見夏金桂已是血流如柱，氣若游絲。那剪子正正地插在咽喉部位，一時嚇得呆了。薛姨媽聽得動靜出來看時，已經是斷了氣。

薛寶釵倒還鎮靜，只叫人發喪，說是得了病去的。夏家只得這一個女生，哪肯甘休？恰好薛家有個小廝，因被薛蟠打罵而怨恨於心，便偷著跑了出去。夏家人拿住問了個仔細，知道真相之後二話不說，一張狀紙便把薛蟠告到了官府。

薛蟠自闖了禍，日日躲在家裡。差役拿了令來搜，自然把他拿住，立時收了監。薛姨媽急得跳腳，卻一籌莫展。

還是薛寶釵提醒：“母親，賈雨村前兒不是才升了大司馬麼？這個職位可是掌著實權的，只要他肯幫忙，哥哥自然能從輕判決。”

薛姨媽聽了恍然大悟，忍不住哭道：“我的兒，幸而還有你在身邊”這才匆忙同了香菱過來找賈府求救。

王夫人自然竭力安慰：“姐姐，既是賈雨村管著這一塊兒，我找你妹夫說就是。只是那夏家到底不是平常人家，恐怕皇商的營生，保不住了。”

薛姨媽這才安心，垂淚道：“我就這麼一個兒子，但凡沒了命，還能有什麼？安安穩穩地能夠出來，也就罷了。”

兩人都只當這是最差的結局，浠噓一陣倒也罷了。就是賈政，對薛蟠恨鐵不成鋼之外，也不以為是什麼大事，叫了轎子去官衙找賈雨村。

誰知賈雨村聽說，竟是露出十二分的為難：“按理兒說，咱們同氣連枝，世兄的事不該不管。可如今管著貴府表親的，竟是個鐵面的判官，連我都不敢討情。”

就算賈政再迂腐，也聽說這話是推脫之辭了。賈雨村近來聖眷正隆，那主審的御史，官階在他之下，多少要賣上幾分面子的。

出了賈雨村的官邸，賈政站在門口茫然了一會兒，才吩咐起轎，往平常交好的壽山伯府而去。

賈雨村聽了門房的回報，只是暗自冷笑。如今但凡有幾分眼色的，誰還看不出今上的意思？四大家族，恐怕挨個兒的不保了。這種敏感的時候，還敢去踩賈府的渾水？薛蟠這事倒也出得巧，正愁著沒由頭髮作呢，皇帝還能讓人給保下？

賈政卻毫無政治敏感度，不氣不餒地連走了幾家，竟是一無所獲。

王夫人聽聞，不由得失色：“連錦鄉侯家也不肯應下麼？那……薛家的孩子會怎麼個結局。”

賈政看著她臉色大變的樣子，苦澀地扯了扯嘴角：“按律——當斬。”

王夫人驚叫一聲，癱倒在炕上：“我的天，怎麼會……”

“牆倒眾人推，如今皇上的意思還摸得不十分清楚，眾人都不敢出頭。自甄家出了事，我已著珍哥兒約束族人，萬不許出去生事。誰知……薛家又出了這樣的事如今夏家不依不饒，又使了無數的銀錢，就是要蟠兒判斬立決才快意。”

“薛家的事……與我賈氏的事還能分得開麼？咱們四家同榮同衰，世人皆知。”王夫人臉色蒼白，“不救了他，薛家就絕了後就是旁支裡有幾個，又有些什麼出息？終究是不成的。”

賈政慘然：“我何嘗不知道，奈何今日走了一圈，竟無一人肯伸出援手。看來……咱們雖不知道，那位已是不待見咱們了。”

王夫人喃喃道：“元春……”

賈政微微搖頭，若有個得寵的女兒，哪裡還用得著這樣的擔心就是因元春如今失了帝心，才要夾著尾巴小心做人。

“蟠兒還有救，我哥哥前兒送信來要回京復職”王夫人忽地想著王子滕，頓時精神一振，“總有幾個交好的能幫上忙。”

言語之間，不乏責怪賈政無能的意思。

賈政只是苦笑，他雖不如王子滕善於鑽營，身份家世擺在那兒。別人不肯應答了他，王子滕去了也一樣碰軟外子。

但看著王夫人一臉的希望，也不忍讓她希望破滅，只