身的衝動，默默地跟在老花匠身後，走上折橋，漸行漸遠……現在這樣子，就算走到那人眼前，也不過是惹他鄙夷笑話罷……

——不能現在……

——至少不能這麼……狼狽。

他一邊說服著那個衝動得想要與那人當面對質的自己，一邊不得不承認，自己根本不像自己想象的那樣，做好了見他的準備……

十年後，再見到他，東方不敗終於驚覺——

他再也不能自欺欺人了。

他根本放不下……

……他根本從未放下。

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又一陣晚風吹過，竹林沙沙地響著，催促著那一襲停滯不前的青衣……

喬易怔然地看著手中偶然開啟的懷錶。

那懷錶，是隆盛行的傑作，也正是熔鑄進了東方不敗十年前震為齏粉的子彈銅屑的那一塊。

古銅色的、雕刻了四獸佑紋的表蓋，此時正開啟著，露出了裡面的玻璃錶盤，還有表蓋內側的小鏡——那鏡子，是玻璃的，還上了一層銀，簡直是纖毫畢現的清晰明亮……

此時，那小鏡的上面，正映著那老花匠催促著阿查離去的身影。

而方才，那個驀然回首的沒有駝背的“阿查”自然也在鏡中纖毫畢現。

——那不是阿查。

喬易的另一隻手攥緊了那件塵封了十年的密函——

他知道，那不是阿查……

……

況且，那個足音……

他側耳傾聽著風翻綠竹的聲音，細細辨著從折橋上傳來的微弱的足音。

他的足音變了。比起十年前少了分輕快張揚，比起華山時多了分猶豫徘徊。

然而，那就是他。喬易知道。

他知道得無比自然，不光是因為喬家人天生敏異的六識。

喬易知道那就是他，就像一直他知道，十年前有那麼些個月夜，這個足音會輕輕慢慢地從房簷上翻下，挪到他的窗前，停駐一會兒，再伴著一聲不知是饜足還是惆悵的嘆息躍到屋頂的青瓦上，消失在黑暗裡。有時伴著些微的血腥氣，有時伴著略略凌亂的呼吸。或者是在他了結事務的歸途中，或者是在他陽炎又亂的苦思裡。

十年前，他在玄武門外等著，隔著車簾子，硬是將出入城門的車水馬龍的聲音分成了細碎的小流，懷揣著對未來美好的願景和那抹他自己絕不承認的焦躁細細分辨著，百無聊賴地尋著那人的足音。

八月十九之前，他曾以為，順其自然，你情我願，便是理所應當。於是，他給東方不敗的留書中，會寫下‘餘不能以己度君心，亦不欲強君所難、脅君棄江湖而擇青山。故先行一刻，待君自擇之。’的一副君子嘴臉的字句。

八月十九那天，他久等在玄武門外，卻始終不見那人的身影，終於知道‘既相知愛，又何憾焉……’不過是騙人騙己的話而已，終於知道，‘期盼’——是怎麼一種欲罷不能、不能自已的事——‘若是你不來，怎麼可能沒有憾？’

他看著鏡中那個頭也不回漸行漸遠的身影，輕嗤了一聲，卻沒料到這一聲苦笑竟是那樣艱難，差點兒又咳出血來……

那足音變了，然而又似沒變——那份頭也不回中暗藏的猶豫，是似曾相識的。

只不過，喬易不知道，那份猶豫徘徊是為了什麼。

“都十年了……你來都來了，又為甚躲成那樣？”

“就這麼不想見我麼……”

他“啪”地一聲合上懷錶，一步步走向桂園後園的那一株老桂——正是十年前定州濟生堂的那一株。

他不遠千里差人將它移回來，所為的，不過是想在不能壓抑住自己的時候，找個可以清淨下來的所在；所為的，不過是每年採了它的花，釀一罈酒、蒸一碗糕，酒封在桂樹下，糕放在石桌上，等著桂花酒越來越陳，等著桂花糕被小蟲子漸漸分食、慢慢腐爛、最後連痕跡都被雨水沖刷掉……

那個時候，他想，‘若是此生無緣也罷……然而，不管怎樣，我總是要護你周全，至少也要對得起自己……’他以為，這就是他的解脫，這就是他的平靜。

……然而，十年之後，這平靜的假象終於也被捅破了。

‘如若他去見你，那便有了轉圜之地。’

他知道，華山上的那一眼，已使他不復十年間的平靜。

他知道，風清揚的那句話，已使他不自覺地有所‘期待’。

他知道，樘兒這一封密函