”校長並不那麼有誠意的道歉，“所以說，伏地魔又有了新的動作？”

斯內普一眨不眨的盯著手中的空杯子，然後以更加陰沉的表情，他說，“黑魔王希望我誘惑那個潛行者以獲取精靈族靈魂傳襲的秘密。聯絡到雖然他已知道魂器丟失的事，卻並不十分在意——很可惜，但貝拉特里克斯的確沒有因此而遭受阿瓦達致死——我認為他找到了更值得他費心思的東西，他為此甚至暫緩了對哈利·波特行蹤的追襲。”

“精靈族靈魂傳襲的秘密？”鄧布利多表現的有些目瞪口呆，“為什麼他會在意這個？即使是想要從中汲取精靈族的力量，可我不認為人類巫師——雖然我不確定他還是不是——就算得到了方法而能夠在無人引領的情況下成功。不是兇險的問題，而是那幾乎不可能完成。”

斯內普聳肩，“這也是我想知道的。誰都知道精靈與巫師是兩條几乎沒有交點的線，精靈們掌握著古老的魔法，他們可敬而具有正義感的，從不排斥他們以外的世界，但也不代表因此就會輕易接受其他種族的人。除了目前我們所知的唯一那個例外。我猜測——”他低頭，輕聲說，“也許亞撒會知道什麼，畢竟他是唯一會精靈族魔法，並得到精靈們承認的人類。只是我需要在某個恰當的時機去詢問。”

“——看上去你像是下定了某種決心？”　鄧布利多的眼鏡上的鏡片有些閃爍。

“不關你的事，阿不思！”斯內普暴躁的回答，之間空白了幾秒，他說，“我與他——的確在某些方面達成了一致。”

“你知道的，我一直希望你能快樂。”短暫的沉靜後，校長的身體從他的椅子背靠上立起，悲傷的，眼睛看著黑衣教授說，“即使我認為在這種情況下接近潛行者——他可是個強大的盟友——是個不錯的主意，但如果會令你痛苦，我不會要求你去完成。”

“即使沒有你的要求，還有黑魔王的命令。”斯內普將臉邁入手掌中，間隔一會兒，他抬頭，面部線條放棄了僵硬，“而且接受他，那——並不會很難。”他幾乎是用一種飛一般的語速在說。

“所以說你也覺得他還不錯？”鄧布利多眨眼，突如其來的，又一次建立起全新的喜悅，帶著神采奕奕。

斯內普於理智中掙扎，“是他的執著讓人無法擺脫。”他以厭惡的語氣說。

“——告訴我，孩子，”年老者以他睿智的目光注視他的魔藥學教授，“你在顧慮什麼？你知道我指的不是命令什麼的那些亂七八糟的東西。”

“——我只是並不理解他關於‘喜歡’的那個宣告，”思考一定時間後，他陸陸續續的說，“這毫無道理，”他垂下眼瞼，“我是說沒有理由的愛上一個人，沒有企圖，沒有其他目的——如果真的是這樣的話。”

鄧布利多搖頭，“愛情永遠沒有道理可言，就像你對莉莉。”他看到對面男人因提到的人而瑟縮，他沉默的盯著他，在一會兒後指出，“你應該從樂觀的角度看問題，而不是固執的堅持半空主義（glass　half　empty）”（注）。

斯內普撇嘴，“不，我看的到杯子有一半是滿的，只是誰也不知道半滿的的部分究竟裝的是水還是毒藥。”

接著，是長時間的緘默，直到雙方都認為這次談話應該可以結束。然後，在斯內普推開校長室的門走出去的時候，他聽到背後傳來的聲音。

“西弗勒斯，已經過去太多年，你應該學會試嘗原諒自己了。”

第九章　對角巷之旅

之後幾天，哈利並沒有像想象中的那樣頻繁出現在斯內普面前，畢竟他還有一份黑魔法防禦課程的教學大綱要去完成。不是很有意思，即使他的確做過一年的D．A．教練，但並不是說對於授課他就會那麼在行。而事實上，他對學生的進度毫無概念。除三年級萊姆斯及假瘋眼漢的教導外，對於黑魔法防禦這門課而言，他們可以說幾乎是自學成才。所以，在此之前他需要擬定一份足夠好的教學計劃，包括1…7所有年級，並且還得列出需要的全部參考書目。基於他獲得這份工作的時間以及開學的日期，代表了所有的事必須得在一週以內敲定。

雖然他希望能夠求助於斯內普的幫助——當然，他不否認他含有一些“其他”目的——但那可惡的巫師僅僅回給了他一個邪惡而得意的露齒笑。遺憾的同時，哈利回想所有自己看過的黑魔法書籍，決定還是儘快去光顧下巫師書店和其他一些魔法商店。考慮到其中需要購買的物品，他想，他最好還是提前去趟古靈閣。

離開前，哈利花了至少四十分鐘去做準備，填