先深以為異的，是幾根巨大的桅杆。

這般粗大的木材，在中國，只有紫禁城最大的宮殿，比如太和殿一類地方，才可能見到——都是用來做最主要的承重柱的。慈禧曉得，這種尺寸的木材，都是採之於南方的深山老林，砍伐、出山、回京，千山萬水，花費無數人力物力，一根大柱，就要耗銀十數萬乃至數十萬兩。

慈禧低聲問道：“這個……柱子，用的是什麼木頭？”

關卓凡說道：“回太后，用的是‘橡木’。世上最好的‘橡樹’，產於歐羅巴和美利堅。嗯，咱們中國也是產此物的——咱們叫做‘柞樹’。不過，數量不多，品質、粗細，也比不得歐、美的‘橡樹’。”

慈禧說道：“我記得，這個‘冠軍號’，是花了一百一十六萬兩銀子買的？”

“是，正是一百一十六萬兩白銀——太后的記性好極了！”

慈禧輕輕地嘆了一口氣。

關卓凡知道御姐為什麼要嘆這一口氣：整隻船不過花了一百一十萬兩銀子——這筆錢，如果放到中國，大約只夠買這幾根大“柱子”的！

冠軍號一共四根大“柱子”——一根斜桅，三根主桅——上面的橫桅也非常粗大。

他心中微微一動：這是向御姐灌輸“正確觀念”的好機會啊——“視察”神馬的，可不能走馬看花、僅僅瞅個熱鬧！

關卓凡輕輕咳了一聲。說道：“凡事都在聖明洞鑑之中！英吉利能夠造出這般大船。專擅海洋之利。以堅船利炮，東征西討，終成舉世第一強國，其實是和英國朝廷，自英王以下，大力鼓吹種植‘橡樹’，持久不懈，大有關係的！”

“哦？”

“回太后。造好船、大船、堅船，必用橡木。嗯，臣給太后回一件典故。大約是嘉慶十年左右的時候，英國和法國，打了一場大海戰。這場仗，法國方面，還有西班牙幫手，算是以二打一，結果卻是英國大獲全勝。法、西聯軍三十三條船，被擊沉了八條。又有十二條做了英國人的俘虜；而英國二十七條船，卻沒有一條損失。”

“哦。英國和法國，原來也是打過仗的？”

“是，英法兩家，都想領袖西洋各國，又要爭海外的地盤，來來回回的，很打過些仗的。”

慈禧心思非常靈光，既如此，我在英、法之間，是否“有機可乘”？

不過，這個問題，不必在這個場合討論。

“嗯，你的意思，英國人打贏了這場仗，是因為英國的船好；英國的船好，是因為……造船用的是‘橡木’？”

關卓凡暗贊御姐反應迅速，說道：“太后聖明！拿英國艦隊的旗艦‘勝利號’來說——哦，‘旗艦’就是艦隊主帥乘用的艦隻。嗯，這個‘勝利號’，全用樹齡一百年以上的橡木製造，而且，這些橡樹，採伐以後，先經過了整整十四年的浸曬打磨，才用於製造艦隻——這樣的木材，不開裂，不變形，堅固無比。”

“‘勝利號’一共用了整整五千株這樣的橡樹，前後耗時十九年，方才完工。”

慈禧輕輕地倒吸了一口冷氣，面紗之後，神色凝重，點點頭，說道：“怪不得。”

怪不得，英吉利縱橫世上，天下無敵；怪不得，英人兩次進犯，偌大天朝，全然無力與抗。

關卓凡說道：“這個‘勝利號’，現在雖已不再參與作戰，但依然堅固如初，依舊在英國海軍服役，嗯，是充作‘工作船’。臣記得，‘勝利號’大約是乾隆四十三年開始入役的，迄今可是已將近九十年了。”

頓了一頓，又說道：“以‘勝利號’的船況，再服役個九十年，大約也是做得到的。”

御姐發出了輕微的驚歎聲。

關卓凡不算在忽悠御姐。原時空，直到1922年，“勝利號”才完全退役，成為文物；關卓凡穿越的時候，“勝利號”還好好地泊在樸茲茅斯港。

關卓凡繼續說道：“還有，英法打的那場大海戰，法、西聯軍不是被俘虜了十二條船麼？就在戰事結束的當晚，海上生起了大風暴，前後一連颳了四天，這十二條船，又沉了八條；英國人的船，在大風暴中，卻一條也沒有沉沒。”

慈禧點了點頭，說道：“英國人造的船，確實比法國人的好。”

微微嘆了口氣，說道：“英國境內遍生巨橡，這……唉，真叫得天獨厚了！”

關卓凡微笑說道：“回太后，這英國，初初的時候，境內的橡樹其實是很少的，造船用的橡木，大多是要從歐洲大陸進口的。”

慈禧頗為意外，想了