就要對付你，那就不是我的本意了。”

這一番話，有理有據，華爾不能不服，然而——

“中國計程車兵，戰鬥力不行。”華爾的話，亦說得很坦率，“又不會使用槍械……”

“你說的那是原來的綠營兵！現在這五百名新勇，都是千挑萬選出來的，不但都能吃苦耐勞，人也不笨。”關卓凡又攔住了他的話頭，“華爾，我聽啟翁說，你是最善於帶兵的人，我相信你一定可以把他們訓練出來！”

“那也要看是帶誰，”華爾爭辯道，“我在克里米亞的時候……”

“你在克里米亞的時候，帶了四個連的新兵，連續從俄國人手裡搶奪了兩個渡口，又幫助法國人守住了埃松高地。”關卓凡第三次打斷了華爾，漫不經心地說，“在君士坦丁堡，你的部隊紀律最好，幾乎沒有酗酒和梅毒的現象發生。在墨西哥，你替沃克訓練傭兵，幾乎以兩千五百人，就攻佔了尼加拉瓜全境。”

“我……”目瞪口呆的華爾，再也說不出一句話來，轉頭去看楊坊。楊坊卻也只能一臉訝異地攤開雙手，表示對這些話，聞所未聞。只有坐在一旁的楊鶯，聽了關卓凡的話，崇拜地看著華爾。

明明應該崇拜我才對嘛！關卓凡心說，如果哥不是學歷史的，又怎能把這個洋鬼子的底細，摸得如此清楚？

“現在在中國，我相信你也一定能把我交給你的這一營兵，訓練成一支勁旅。”他微笑著對華爾說。

“好吧，我答應了！”華爾站起身來，對關卓凡伸出了手，“逸軒，不管你是怎樣知道這些的，我佩服你！我非常不喜歡你們的文官，但跟你打交道，非常痛快。”

“咳咳，我也是文官。。。。。。上海知縣。”關卓凡提醒他。

“你是皇帝陛下身邊的侍衛，是軍人。”華爾很認真的說。

“那我父親呢？”一旁的楊鶯，漲紅了臉，又氣又急地瞪著華爾說道。

“哦……哦……”一直很嚴肅的華爾，面上居然現出了一絲忸怩的神色，慌亂地說道：“楊道臺……是例外……”

納尼？關卓凡看看楊鶯，又看看華爾，終於恍然大悟——我真是一頭自作多情的豬！

不好，不好，他心中大呼道，這個嬌滴滴的小姑娘，要落在洋鬼子手裡了。

*

沒有想到的是，到了第三天，楊坊忽然親自來了縣衙。

“逸軒，事情有變。”剛在簽押房坐定，楊坊便皺著眉頭說，“洋槍隊的兵費，只怕有麻煩。”

“怎麼？”關卓凡吃了一驚，“是一時募不足款項麼？”

“倒也不是募不足，只是那邊……”楊坊用手往東的方向指了指，“讓我把募款的事，先停一停。”

東面，自然指的是縣城東大街上的道臺衙門了。這麼說，吳煦在洋槍隊的事情上，有了變卦。

“原來是這樣。”關卓凡有一樁好處，就是每逢大事有靜氣，當下不動聲色，輕聲問道：“啟翁，可知道是為了什麼？”

“聽說，是在上海的林下大老們，對洋槍隊這件事，有不同的想法。”

關卓凡明白了。林下大老，是楊坊一個委婉的說法，本意是指退休的高官，所謂“退居林下”的意思。眼下滯留在上海的大員雖然不少，但大多卻不是真正身在“林下”——有的是赴任或者述職的途中，道路為戰火阻斷，不得不暫居於此，有的是做官的地方，為長毛所佔，只能無事閒居，更有的是喪城失地，從長毛的兵鋒底下逃到這裡來的。他們的手裡雖然一時沒有實權，但影響力極大，吳煦只是一個四品道臺，對他們的意見，不能不有所顧忌。

關卓凡在心裡盤算了一會，知道這件事還是得先見過吳煦，把情形弄清楚了，自己才好有所主張。於是送走了楊坊，坐上官轎，直奔道署。

吳煦自然知道他的來意，延入內室，沒說話，先嘆氣。

“唉，逸軒，這是真正想不到的事情。”他擺出一副痛心疾首的樣子說，“在上海的幾位大老，都覺得用洋人來打仗，於理不通，於禮上亦有悖，是萬萬不可行的事。”

關卓凡心中冷笑：到了這種時候，還在糾纏理和禮，倒不如請他們去到長毛的軍營，講理講禮，看看能不能說得李秀成“放下屠刀，立地成佛”？

這話不能直說，只是淡淡地問了句：“吳大人，不知是那幾位大老？”

“反對最力的，是原任的江督何桂清何大人，奉旨接任江西學政的彭大人，還有已經致仕的禮部侍郎孫大人，其他的人，也以他們的