“逸軒，你這話，從何說起？”曹毓英緊盯著關卓凡，終於開口了。

從何說起？自然是從書上說起。剛才關卓凡見這兩位恭王的謀士，都以為咸豐的病就快好了，不禁暗暗擔心：這樣的態度，如果帶回京裡，那麼對付肅順的佈置，就會停滯下來，而一旦皇帝出事，就有措手不及的危險。因此，不能不咬咬牙，把真相告訴他們。

咸豐皇帝的死期，書上寫得明明白白，說出來毫不為難，難的是如何找個理由來圓自己的話。曹毓英有這一問，勢在必然，關卓凡只得把自己臨時編的一個理由，拿出來搪塞：“卑職……小弟在熱河待的時候久了，認識些下面的朋友。這句話，是從太醫院煎藥的小太監口裡，傳出來的。”

“那麼，所傳的是誰的說法呢？”曹毓英聽說是從太醫院裡傳出來的，先信了三分，但小太監無智無識，一定是偷聽了某位太醫的話，因此不肯放鬆，再追問一句。

關卓凡躲閃不過，只得硬著頭皮繼續編下去：“聽說，是李秋生的話。說皇上的病，沉痾糾纏，已經極難入手，現在的精神健旺，只不過是虛好看。等到過了小暑，天時一變，只怕就要轉危。”

這段話似模似樣，絕不是小太監能夠編造出來的，曹毓英又信了三分。李秋生是太醫院的醫正，每隔一兩日，就要進宮來請平安脈的，對於皇帝的病情，自然以他最為深知。

然而還有一個疑問——皇帝的病情，是天字第一號機密，太醫院的太醫們，醫術姑且不論，伺候差事都是最謹慎的人，李秋生作為醫正，更是如此。預計皇帝的死期這種話，即使跟同僚都是絕不敢說的，如何卻能被一個小太監知道？莫非是睡覺的時候說夢話，被偷聽了去？

這個疑問，殊不可解，但即使多智如曹毓英，也萬萬料想不到身邊的這位“小弟”，其實是翻著閻王爺的生死簿子在跟他們說話！

他跟朱學勤商議良久，最後的結論是：寧可信其有。若是弄錯了，不過白忙一場而已，可若是真有其事……

“若是真有其事，逸軒你的功勞就立大了。”朱學勤鄭重地說，說完才發現自己的話大大不對頭：知道皇帝要死了，怎麼能說他是立了大功呢？簡直非人臣之禮。尷尬之餘，咳嗽兩聲遮掩過去。

好在都是“自己人”，不會在意這些。曹毓英沉吟著說：“如果皇上大行，則立大阿哥，是勢所必行。那麼除了皇后晉位太后之外，懿貴妃，大約也能有一個太后的名分……”

懿貴妃所出的大阿哥，今年五歲，是皇帝唯一的兒子，當然只能立他。而懿貴妃母以子貴，封一個太后，也是想得到的事情。朱學勤感興趣的，是另一個話題，皇帝歸天之後，如果要對付肅順，則兩宮的態度，就變得尤為關鍵。

“琢翁，聽說皇后對於宮外的事情，不大曉得。懿貴妃雖然失寵，但這幾年替皇上批本，照說應該懂得些道理，不知她這個人，才具如何？”

曹毓英搓著手，眼望燭火，良久才說：“這個女人，不簡單……”

第五十八章　花海中的殺意　（二更）

四月裡在“一片雲”看的一場戲，讓咸豐心情大好，自覺身子也是一天比一天強。於是食髓知味，進了五月，忽然異想天開地提出，要去圍獵。

圍獵倒是常事。清朝以武功開國，從康熙以來，歷代皇帝，都有“木蘭秋狩”的傳統，就連咸豐去年八月裡逃難到熱河，用的也是“北狩”的名義，意思是我可不是逃難，是到北邊打獵去了。問題是作為名義尚可，怎麼能來真的呢？他的病體且不說，就算沒病的時候，他又何曾做過什麼圍獵？

這個念頭，把皇帝的近侍們都嚇壞了，唯有肅順不急。他知道咸豐所想的，其實不過是出宮散散心，只要聊具形式，也就應付的過去了。於是跟咸豐請示，還是去上次的如意洲，在花海之中紮營，以後妃相伴，禁軍扈從，除了不能彎弓搭箭，其他的，也就跟圍獵的野趣相去不遠了。

肅順的這個提議，咸豐欣然贊同。於是各個相關的衙門，大忙特忙，足足籌備了十幾天，才算是大功告成。這不同於上次看戲，要準備的事項極多，但畢竟只是離宮五里，因此也不必象真正的圍獵那樣，要花幾個月的時間來預做功夫。

“圍獵”的場所，選在如意洲後面一塊開闊的野地上，範圍很大。皇帝的御帳，設在中間的一個小山包，**的三十幾頂宮帳，遙遙相隔，和太監宮女們的宿帳，統一都設在西面，隨侍大臣的營帳，則設在了東面。

圍場的戒衛，仍象上次一樣，要由步軍衙門派兵，而