第五十七章　這個女人不簡單

前些日子，京裡曾有皇帝病重的謠言流傳，因而皇帝病情好轉，在“一片雲”傳戲的訊息，成為朝野矚目的大事。這幾天的京城，平日裡肅穆的朝堂忽然熱鬧起來，那些本不必日日上朝的閒散官員，冷曹官員，也一個個的趕來，有意無意地聚在離軍機處不遠的地方，談天說地，其實卻都是在等著，看有沒有皇帝的訊息。

所等的，是熱河來的包封，也就是每日從熱河照例送回的各類文書。這一日，終於等到了想要的東西，從在京值守的軍機章京那裡傳出訊息，今天收到的三件奏摺上，都有皇帝的御筆親批，字跡端正有力。

看來皇帝的身體正在好轉的訊息，似乎不假。恭王的幾個親信看過御批之後，做了一番商議，認為假如皇帝的身體能夠康復，那麼對付肅順的一些佈置，也就不再是眼下的當務之急了。可是單看御批的幾個字，不能有確切的答案，因此決定還是要讓人去一趟熱河，儘量弄清楚，再做打算。

這個任務，落在朱學勤的身上。於公，他是留京的這班軍機章京的領班，以述職的名義，去向熱河的軍機大臣做一個彙報，名正言順。於私，他跟曹毓英既是好友，又同為恭王集團的兩大謀士，正好可以好好商量一下，因此由他去是最合適的。

說走就走，當天就把往熱河述職的稟帖發了出去。第二天，朱學勤只帶了一個長隨，僱了車，離京出發。在路上走了四天，在五月初三這一天趕到了熱河。

到了熱河住下，來拜訪的人一概被很客氣地擋了駕，理由很堂皇：還沒見上官，不方便先見客。然而到了起更時分，卻有兩頂小轎，先後抬到了朱學勤所住的房子門口。

來的人是曹毓英和關卓凡。做主人的也不聲張，拱一拱手，靜靜的肅客入內，關門落鎖，讓長隨守在院子裡，這才開口說話。

“琢翁，這大半年在熱河，辛苦了！”

“各有各的難處，”曹毓英笑道，“若說辛苦，倒是以逸軒天天練兵，最為不易。”

關卓凡一直沒找到跟朱學勤見禮的機會，此刻見說到自己，就要離座請安，卻被另外兩人一起按住。曹毓英便道：“逸軒，自己人，不用客氣。”

“是，卑職見過朱大人。”

“逸軒，我在京城，早就想見你一面。”朱學勤親熱地說，“赫赫有名的城南關三麼！自己人說話，你別老是卑職卑職的，咱們兄弟相稱，明白了？”

“是，卑職明白。”

朱學勤和曹毓英都笑了起來。曹毓英先不管關卓凡，問朱學勤：“修伯，我在熱河是久旱盼甘霖，你這次來，有什麼好信兒？”

“好信自然有，可也要聽聽你這邊的訊息。”朱學勤把京城裡的情形，先向曹毓英做一番長長的敘述，最後總結了一句：“不客氣說，京城的‘四心’，都在恭親王這一邊。”

這個說法，曹毓英還是第一次聽見，問道：“什麼叫做‘四心’？”

“官心，民心，旗心，軍心，眾望所歸，都在王爺身上！”

曹毓英明白了，深深點頭。英法聯軍攻城，皇帝率了一干親信大臣跑了路，京裡的局面，全靠恭王苦苦支撐。俗話說，“百姓心裡有桿秤”，危難之下，誰才是跟他們共度難關的人，一望可知，因此京城的官民歸心，是理所當然的事情。

至於旗心也傾向恭王，是因為旗人對肅順的施政不滿，原有的優遇，被他屢加削減，而且把旗兵旗將視若無物，這些都令旗人怨聲載道。京城的部隊，包括熱河的禁軍，大多是旗營，因此旗心也就是軍心。

“然而一切都要看皇上的病情而定。”朱學勤道出了此來的本意，“若是皇上龍體無恙，那這些都不必提起，今後慢慢地跟肅順周旋就是了。”

曹毓英點了點頭，沒言聲。

“琢翁，聽說上個月皇上在宮外傳了戲，一連看了整整半天，精神大好，有這事沒有？”

“有，是在如意洲的‘一片雲’，我亦恭在其列。皇上看著瘦了不少，不過精神健旺，倒是不假。”

也就是說，皇帝病情轉好的訊息，確有其事。朱學勤和曹毓英一時都陷入沉思，默不作聲了。

“皇上……大約撐不過六月了。”關卓凡忽然沒頭沒腦地說了一句。

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這一句話，石破天驚！如果被外人聽了去，幾乎就是族誅的大罪。朱學勤和曹毓英都是臉色大變，原因倒不在於這句話的大不敬，而是震驚於關卓凡何以有把握說這樣一句話。