他關卓凡來一言而決。

“蒲安臣的那個稟帖，我們姐倆跟軍機上已經商議過了。”黃幔後的慈禧，平靜地說，“現在有幾句話，要問問你。”

“是。”

商議的結果，固然還不得而知，不過看看恭王的臉色，關卓凡心中已有了幾分底。

三次密室相談，到底把這位議政王給說服了，而說服了恭王，也就等於是說服了軍機全班。

“現在美國分了南北，軒軍到美國去，是幫著北邊打仗。以你看來，打得過，打不過？”

這是最大的問題——若是北邊打贏了，自然一切好說，若是最後竟然是南方贏了，那如何是好？

“回太后的話，一定打得過。”

“何以見得？”

關卓凡心說，自然是從世界史上見得的。不過這句話，不能在這裡說。

“這就像朝廷打滅長毛一樣，”他響亮地回答道，“以正剿逆，可操必勝！”

這就是說，北方是正統，南方是叛逆，自然該歸北方得勝的。這個回答佔住了道理，堂堂正正之外，亦很動聽，兩宮太后一齊點頭。

“那麼，假若打勝了，對咱們有什麼好處呢？”

好處是寫在蒲安臣的稟帖裡的，既然還要問，那問的就不是那一百幾十萬兩銀子的事兒了，而是問大的道理，這就不是一句話能說清楚的了。

“啟稟太后，臣斗膽有所進言。”

“好，你說。”

“所謂不謀萬世者不能謀一時，不謀全域性者不足謀一域，”這是他早已想好的話，“當今之世，列強環伺，待機欲謀我者，豈止英法？若說一個個打將過去，臣說句不中聽的話，咱們還力有不能。既然如此，則最好的辦法，莫若先讓他們曉得，中國亦有能戰之兵，亦有敢戰之心，那麼他們想要欺負人之前，就得先掂量掂量了。”

“你是說，嚇唬他們？”慈禧聽出了味道。

“太后聖明，正是要嚇唬嚇唬他們。比如猛虎再強，但亦不敢打刺蝟的主意，無他，渾身是刺也。若是誰敢妄動，扎他一下，不是好玩的！”

對了，扎他一下，不是好玩的！慈禧完全聽明白了，不惟聲音裡面帶出了激動，就連旗頭上的穗兒，也微微晃了起來：“六爺，你以為如何？”

“臣以為關卓凡說的對，”恭王略一躬身，說道，“軒軍以義勇之名赴美，即有小挫，亦不傷朝廷體面，設若竟能大勝，則上國天威，庶可播於四海。”

這句話老成之極，意思是如果打輸了，則不過是華爾所募的“義勇”，如果打勝了，那就是朝廷派出的軒軍了。

事情至此，幾乎已算是定局，然而還有一個擔心，不能不問的。

“關卓凡。”

“臣在。”

“華爾和福瑞斯特這兩個，雖然入了籍，到底曾是美國人。拿這一支兵交給他們，不知靠得住，靠不住？”

“啟稟太后，臣有所請。”

“你說。”

“臣請開去江蘇巡撫一職，與華爾同赴美國，以散員隨營效力。”

*RS

第四十一章　怎麼活

這就是說，並不是要將軍隊交在華爾手裡，而是打算要親自統帶軒軍，遠跨重洋了。

這固然是好事情，然而萬里波濤之中的兇險，也是不言而喻的。兩宮太后一齊動容，對望一眼，心裡又是欣慰，又是擔心，默然半晌，慈禧才又問道：“然則蘇撫的位子，怎麼說？”

江蘇巡撫的位子，自然該歸趙景賢，以“趙瘸子”的名聲和風骨，足以斷絕旁人覬覦之心。不過朝廷的人事，不宜由自己來開口，好在還有恭王，這件事是早就有了腹案的。

“回太后的話，”恭親王果然開口了，“現任江蘇藩司趙景賢，聲名素著，又久歷軍務政務，堪稱幹練。臣以為，可以趙景賢升任此職。”

“那江蘇的洋務怎麼辦？”

“江蘇的洋務，一直是他們幾個跟臣一起辦的。”關卓凡介面答道，“有太后和中樞諸公指引方略，他們一定不會耽誤什麼，請太后放心。”

明黃紗幔後的太后，又小小的沉默了片刻，慈禧才再開口。

“那……就先讓趙景賢署理吧。”

這句話說出來，等於整件事情有了定論。關卓凡終於鬆了一口氣，心想署理就署理，將來真除也不過是時間上的事。這一次，自己若是回不來，也就罷了，若是回得來，那就不是一省巡撫的事情了。

沒想到