關卓凡說道：“是，朝廷體恤老臣，倭仁一定感激。臣等下去，好好商議一番，儘快將人選進呈御覽。”

沒有更多的話了，軍機大臣跪安退出。

一出養心殿東暖閣的門，就看見醇王陪著恭王，在院子裡遠遠地候著。

關卓凡突然明白了，慈禧為什麼在這個時候扯兒子讀書的事情？——故意叫恭王在外面等。

醇王看見軍機們出來了，帶著恭王，向東暖閣門口走去。

雙方錯身而過，這個場合不好說話，彼此微笑點頭示意。

關卓凡心中微動：恭王臉上的那種誠惶誠恐，他從所未見。

醇王朗朗的聲音響起：“恭親王奕？？候見。”

就在軍機大臣將要走出養心殿東暖閣院子的時候，從東暖閣裡傳出了哭聲。

是恭王的聲音。

這兒到東暖閣，已經有一段距離，東暖閣的門上，還掛著厚厚的棉簾子，可恭王的哭聲，依然聽得清清楚楚。

是那種撕心裂肺的哭。

幾個軍機大臣心中大動，互相以目。

關卓凡心想，真的是“伏地痛哭”啊，歷史的魔杖，究竟逃不過去。

天上彤雲密佈，眼見又是一場大雪。雪停了，會是一個晴天嗎？

恭王收淚之後，兩宮叫太監給他搬凳子、絞毛巾，然後絮絮如家人，頗說了幾句窩心的話。

恭王則站起身來，反覆表示愧悔之意，特別是“不敢怨懟”。

然後兩宮的話頭就轉到恭王的復出上，明裡暗裡，說這個出於關卓凡的一力舉薦，以後他和關卓凡，“一個鍋子裡攪勺子，可得好好兒地搭夥計。”

恭王莊容說道：“臣和關卓凡，同為國戚，與國同體，一定同心共德，共赴王命，斷不會叫兩宮皇太后失望的。”

他頓了一頓，又說道：“臣視關卓凡，於私為兄弟，於義為諍友，於公為良師，於國家，為柱石。”

這話的調子，高，真是高。

慈禧微笑著說道：“‘柱石’這個話說得好。關卓凡曾經跟我們姐倆，說過美國那位姓林的‘總統’的一段話。嗯，大約是這樣子的：‘中國、美國，一東一西，就像兩根擎天的柱子，互相搭把手，就都能站得穩、立得牢；中國和美國立定了，這個世界就安穩了，庶幾正氣張揚，邪佞不生。’”

慈禧喝了一口茶，說道：“六爺，我們姐倆，也盼著你和關卓凡，能夠成為咱們中國的兩根擎天的柱子。”

獎譽之隆，倚望之殷，恭王十分激動，跪倒磕頭，朗聲說道：“臣感念天恩，唯有鞠躬盡瘁，死而後已！”

雖然談得如此“投契”，但並未當場許恭王重回軍機，他還得回府等“後命”。

這對於恭王，真是“最長的一天”。

中午的飯，山珍海味，毫無滋味，到底只喝了一碗粳米粥。

一直等到申初，終於聽見書房外腳步聲響，聽差來報：“文大人、寶大人到了！”

開門迎出，看見漫天飛雪之中，文祥、寶洌у棋味�礎Ｗ叩礁�埃�辭宄�礁鋈說牧成���跣鬧械哪強櫬笫�非崆崧淶亓恕�

文祥和寶洌Ы�聳櫸浚��罱�矗�嫠�牆�湓諫砩涎┐蟶ǜ刪唬���塹拇竺弊詠恿斯�ァ�

文祥舒了口氣，掏出一張紙來，遞給恭王：“六爺，這是草稿，琢如留在軍機處主理，這個時候，應該已經到了內閣了。”

這是“明發上諭”。

恭王接過來，手有一點點發抖。

底稿是曹毓瑛的手筆，不過上面另有增減，字跡略顯拙稚，不曉得出自誰的手？但恭王此時顧不得這個，先細細地看下去：

“諭內閣：朕奉兩宮皇太后懿旨，本日恭親王因謝恩召見，伏地痛哭，無以自容。當經面加訓誡，該王深自引咎，頗知愧悔，衷懷良用惻然。

“自垂簾以來，特簡恭親王在軍機處議政，已歷數年，受恩既渥，委任亦專；特因位高速謗，稍不自檢，即蹈愆尤。所期望於該王者甚厚，斯責備該王者，不得不嚴。

“今恭親王既能領悟此議，改過自新，朝廷於內外臣工，用舍進退，本皆廓然大公，毫無成見；況恭親王為親信重臣，才堪佐理，朝廷相待，豈肯初終易轍，轉令其自耽安逸耶？

“恭親王著仍在軍機大臣上行走，毋庸複議政王名目，以示裁抑。望其毋忘今日愧悔之心，益矢靖共，力圖報稱；仍不得意存疑畏，稍涉推諉，以負厚望。欽此。”