公孫弘年紀不小，漢七年（前200年）出生，到今年剛好年滿六十歲。

早年做過小吏，觸犯律法免官丟職，跑到海邊當上養豬專業戶，而且一干就是二十年，直到漢文帝后元五年（前159年）才生出讀書做學問的念頭，那時候公孫弘已經41歲了，拜師在胡毋生的門下學習。

直到今天，終於邁過多年無法企及的門檻，來到了夢想之地京師長安。

公孫弘的目的地是魏其侯府，當朝大農令竇嬰是位飽學詩書的儒生，投在他的門下是出人頭地的絕佳機會，他也是從同門關係亦師亦友的董仲舒那兒得到書信，才敢放開膽子獨闖京師。

魏其侯府的看門家丁很好說話，遞上拜帖還沒來得及打點，對方就忙不迭的請他入府住下，口口聲聲說魏其侯早就為他準備好房間，只待梳洗一番就可以見面相談了。

“盛情難卻，在下只好多謝魏其侯的美意了。”

到長安時天色還早，公孫弘吃了點乾糧簡單梳洗，急忙走出門拜見魏其侯竇嬰。

踏入大廳看到董仲舒，兩人相交莫逆非常熟悉，董仲舒離開齊國去京師，他還資助了不少錢財作為旅資，再轉過頭看到一個年輕儒生他也認識，孔家嫡長子孔武。

目光繼續轉移，發覺這是主人宴請貴賓，坐在主人家位置上的是個中年貴族，頭戴鐵冠身穿錦袍，五縷長髯垂到胸口，相貌堂堂儀表不凡，看向他的目光飽含著溫和與熱切。

公孫弘知道此人就是魏其侯竇嬰。

坐在主賓位置是位貴族青年，此人頭帶金冠腰佩玉墜，身著叫不上名字的華麗長袍，身材高大魁梧，略黑的面板和一雙明亮有神的眼睛，即使坐在那兒不動也像一座大山，給人一種不怒自威的感覺。

進步向前，撩開長袍頓首一禮：“菑川國公孫弘拜見魏其侯！”

竇嬰虛抬一手笑道：“來自遠方的喜訊，公孫先生終於到長安了，可喜可賀快快請起，這位是廣川郡董生，這位是魯國孔生，兩位與公孫生也都是熟人了，這位的身份可不得了，車騎將軍曹時，滅夜郎國的頭號大功臣啊！”

平陽侯曹時！

公孫弘心中微微一跳，早就傳言平陽侯非常年輕，可當他見到真人時依然很驚訝。曹時實在太年輕了，看他的模樣不過十七八歲。年紀輕輕氣質不凡，從政幾年就位列九卿做出驚天動地的大事情。改任車騎將軍又迅速滅掉一國，文武皆能兩手錶現不俗。

“拜見平陽侯。”

曹時不緊不慢地回禮道：“久聞公孫生大名，今日得緣一見也是幸事，請入席共飲一杯水酒吧！”

“這……”

竇嬰微笑道：“平陽侯所言有理，請入席就坐。”

兩邊分別就坐，公孫弘端起酒杯向諸人示意滿飲此杯，仰頭飲盡酈寄被酒勁衝的熱血沸騰。

“這是什麼酒好厲害的酒勁呀！”

曹時端起酒盞道：“微微精餾過的白酒，你看酒水可是清澈如水。”

低頭一瞧，果然如此。

酒水透明像一汪清泉般。若不是辛辣刺鼻的酒氣四處飄散，他絕不敢相信喝進肚子裡的是這種無色透明的酒水。

竇嬰作出解釋：“此物是平陽侯府所制新酒，分高中低三種度數，你喝到的只是中度酒，還有高度酒喝下去像刀子刮喉嚨，心口窩像一團火在燃燒，倘若不善飲酒者一杯醉倒。”

公孫弘想了會兒道：“可有低度酒，在下年歲大了受不住刮骨之酒，換個低度酒應當可以試試。”

侍奉的婢女為他換上一壺新酒。除了顏色以外口感和普通濁酒完全相同，只是用木炭吸出酒水裡的雜質，讓濁酒變的清澈透明。

公孫弘有些不好意思：“擾了諸位的酒興，對不起了！”

魏其侯搖頭失笑：“公孫生不必拘束。我們剛才正說到對孔家的安排，你想聽聽嗎？”

“願聞其詳。”

“孔家返回魯國祖地定居，孔家人派出代表做儒學的更新研究。研究的方向以結合當前社稷情勢做出新嘗試……”

公孫弘聽著心裡不是個滋味，抬頭目視董仲舒。見他衝自己搖頭，才閉上嘴巴認真聆聽。

董仲舒也有自己的苦衷。

他也不想妥協。可不去妥協又能怎樣呢？

保持儒生的風骨餓死不碰嗟來之食，做到餓死事小失節事大的儒家究極本意，然後儒家完蛋，儒學斷代的責任無人能承擔得起。

孔家人早就有心妥協，孔家再牛那也只