中出來時，已經置身於一處看來已很久沒人居住過的四合院。

從那一刻起，她就被幽禁在院中了。水舞看得出，看守她的人都有一種惶惶不可終日的感覺，卻完全不明白他們究竟在怕什麼。之後，她的待遇越來越差，看守她的人態度越來越惡劣，有時還會罵她掃把精。

她不知道究竟發生了什麼，她本以為到了京城，會住進一個安靜的、與世隔絕的小世界，永遠都只看到頭頂那一角天空，現在似乎與她的想像並無二致，卻又完全不同。

直到有一天，她看到幾個神秘人出現在她的眼前，那幾人赫然就是當初把她從薊鎮送到京城的戚帥親兵。水舞還是不知道發生了什麼，她被送上一輛密封的車子，離開了幽禁她的那一角天空，當她再從車中出來時，就已到了這裡。

這時她才隱約聽說，首輔大人病故了。水舞基本可以想到，張首輔很可能就是在她被送到府裡時暴卒的，儘管她不明白，這跟她一個柔弱無辜的小女人有什麼關聯，可所有人都把她當成了瘟疫一般。

越來越冷了，寒冷的風無處不在，她的身子都快凍僵了。她吃的也少，她現在得到的食物很少，那些曾經待她很客氣、很熱情的親兵，現在看她的目光很冷漠，比那刺骨的寒風更冷，此時的她身上冷、腹中冷，心中更冷。

“也許，我真的是掃把星吧。”

水舞自嘲地想：“我做丫環，老爺被罷官；隨小姐嫁人，姑爺被抓；歷盡千辛萬苦，好不容易回到故鄉，父親又莫名其妙地橫死。隨著孃親去貴陽，不久母親又被山石砸死……

好不容易遇到洪大善人，蒙他相助，被送到戚帥那裡，卻又受到戚夫人的冷遇和防範。到了京城，本以為可以有座高不可攀的大山讓她歇歇疲憊不堪的身心，可那大山也轟隆一聲崩坍了。”

“小天哥……，”水舞想起了那個久違的名字：“小天哥洪福齊天，所以老天爺讓他離開了我這個不祥的女人……”

水舞自嘲地一笑，但她的臉頰已經快凍僵了，幾乎漾不出笑容，她抬起凍得紅通通的雙手，輕輕揉了揉凍僵的臉頰：“我現在明顯是被戚帥的人接回來了，戚帥百戰沙場，一代人傑，死在他手中的強人不知凡幾，應該不會受我牽連吧。”

一陣寒風打著旋兒裹進柴房，水舞打了個哆嗦，身子又蜷緊了些。在上元佳節，這個寒冷的冬夜，天下百姓都歡度佳節、歡喜雀躍的時候，能溫暖她的，就只有灶間那一點點微弱的火光……

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院落正房裡。一燈如豆。兩人對坐燈下，神色陰霾。燈光壓得極低，只能照在兩人的嘴巴上，一個人面白無鬚，另一個頜下卻是一部花白的鬍子。

面白無鬚的人低聲道：“戚少保，現在情形非常不妙，很多平日裡對太嶽先生畢恭畢敬百般巴結的人，現在都在無所不用其極地攻訐太嶽先生！”

原來他對面的人就是戚繼光，戚少保沉默片刻，低聲道：“我任薊鎮總兵十餘載。如今卻被突然調任廣州，也是因為這個緣故吧？”

對面那人冷笑道：“現在落井下石的人很多，有人彈劾你，說哪怕是半夜三更，只要你的信到了，太嶽先生也必開中門接見，首輔與手握重兵的京畿重臣關係如此密切，非朝廷之福，恐有謀反嫌疑。

可少保你功在社稷。天下皆知，朝廷又豈能輕舉妄動。因此，便有人揣摩上意，說你於閩浙有功。應調往南方，一展所長，所以陛下才下旨，把你調任廣州總兵了。”

饒是戚繼光心志如鐵。聽到這裡，那花白的鬍鬚也是微微一顫。這罪名雖是捕風捉影，對皇帝來說卻足以置他於死地了。傾天之功就能保他安全麼，岳飛、于謙，誰沒有蓋世功勞，又有誰得到善終了？”

他的危機，來自於朝廷對張居正的清算，所以最大的關鍵，就是皇帝怎麼想。想到這裡，戚繼光緩緩地道：“百官攻訐，不足為懼，只不知陛下那裡，對太嶽先生又是怎樣的想法？”

面白無鬚者憤懣地道：“還能怎麼想呢？三人成虎啊！現在天天有人在告太嶽先生的黑狀。有人把太嶽先生回鄉省親時，乘三十二抬大轎，前軒後寢，旁有兩廡的事告訴了陛下，說如此大轎，已與帝輦無異。

還有人說，，一路之上，各地官員奉迎巴結，每餐水陸珍饈百餘道菜，太嶽先生還覺得沒有合口的東西，又有各地敬獻美女，首輔宅中美人麗姬不下百人，你道陛下怎麼說？”

戚繼光的嘴唇抿成了一道剛毅的弧線，沉默半晌，才緩緩道