進入圍觀狀態，劉御史擦擦眼淚站起來，暫時停止了哭訴，抻長脖子加入了圍觀的佇列。

十六名大漢將軍左八右八。呈雁翎狀在左順門外站立停當，八名身著曳撒的監刑太監呈反向的雁翎狀站在三德子左右，徐伯夷一臉陰笑地站在右翼最後面的位置，微微低著頭，目光貼著卷簷大帽，陰冷地盯著被摁倒在地的葉小天。

三德子肅然而立，高聲宣道：“葉小天，目無君上，口出妄語。奉聖諭，著即責打二十大杖。大漢將軍，行刑！”

錦衣衛大漢將軍唱一聲喏，四名大漢熟練地一伸大杖，便交叉壓住了葉小天的頭和雙腿，另有兩名大漢提著暗紅色的施刑大杖走上前來。

劉恆邑聽到“葉小天”三字，身子猛然一震，方才通政司右通政黨騰輝跟他說過，皇上所戀那個女子的未婚夫婿，乃貴州臥牛長官司長官。姓葉名小天，毫無疑問，就是眼前此人了。

葉小天咬緊了牙關，等著廷杖落在身上。他聽說過廷杖。嘉靖年間，為了要不要讓皇帝認正德他爹為親爹，皇帝和文官們足足爭了三年，最後滿朝文武齊集左順門哭訴。形同逼宮，嘉靖皇帝忍無可忍，動用了大殺器“廷杖”。

那一場風波。五品以下官員一百四十二人下獄，四品以上官員八十六人停職，因廷杖而死的十六人。次日，再無官員反對議禮，嘉靖皇帝朱厚熜獲勝。這場鬥爭，要不要讓嘉靖皇帝改繼明孝宗的道統只是表象，真正的鬥爭本質是皇帝和以楊廷和為首的文官集團爭奪話語權。

那一次較量，鐵了心的嘉靖帝贏了。不過之前明憲宗時，百官在文華門前哭宮，與皇帝爭議慈懿皇太后下葬禮節的那場較量，卻是憲宗皇帝服了軟。不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，總的來，自永樂以後，還是文官集團佔上風的時候居多。明朝皇帝雖然大多都很有個性，可是面對尾大不掉的文官集團，還是不得不時常捏著鼻子認輸。

兩條暗紅色的廷杖高高舉在了空中，大漢將軍發一聲喊，廷杖就重重地劈了下去。他們已經看到了三德子的示意。廷杖分“用心打”和“著實打”，至於採取何種打法由監刑官按皇帝的意思決定。

如果監刑官腳尖張開，那麼就是“著實打”，可能會導致殘廢，如果監刑官腳尖閉合，那麼就是“用心打”，受刑的大臣必死無疑。三德子的腳尖此刻就是閉合的，大漢將軍就知道，皇上這是要葉小天死。

“呯！”

“啊！”

“砰！”

“啊~~~”

兩記重棍，兩聲慘叫，第一聲還比較短促，第二聲就帶上了顫音兒，葉小天愕然瞪大眼睛扭過頭去，他一點都不痛，因為他身上趴著一個人，兩記重棍都打在了那人身上。

兩個大漢將軍愕然舉著杖，他們一時也沒應過來。他們高高舉起大杖，重重地抽下去時，劉御史突然從圍觀人群中衝了出來，一個餓狗撲食就趴到了葉小天的身上，兩記重棍抽在他的屁股上，登時皮開肉綻，殷紅的鮮血迅速染紅了衣衫。

“你們……不許動他！不許動他！”

劉御史如願以償地捱了廷杖，雖說他是被誤傷，效果遠不如皇帝直接下令責打他，但好歹這也是廷杖，來日告老還鄉、榮歸故里，也是一份可供炫耀的資歷。

葉小天愕然看著這位疼得花白鬍須抖抖瑟瑟的老人家，心頭一片茫然：“這老頭兒幹嘛這麼維護我，莫不是要上演一場“孩子，我才是你親爹”的狗血戲？”

劉御史放聲大呼道：“各位！此人就是我方才所說的葉小天！皇上這哪是要懲治不法，分明是公器私用，意圖置其於死地啊！哎喲，好疼！好疼……”

安非諳等人急忙上前想攙他起來，劉御史卻賴在葉小天身上不肯起來：“不成！各位同僚，各位同僚，一定要護住葉小天，一定要阻止皇上啊！如果葉小天有個三長兩短，那就是國朝的恥辱！就是皇帝的恥辱！就是我等臣工的恥辱啊！”

劉御史正大聲疾呼著，遠處突然一陣鼓譟，眾人聞聲看去，就見一大票深青色官袍飄揚而來，全都是身著青袍的的言官，御史臺集體爆走了！

英雄救美的情結幾乎每個男人都有。這些向來以正義使者自居的御史言官們每一個都曾有過這樣的幻想。而今，他們所做的一切既可以滿足自己曾經的英雄救美的幻想，又符合他們身為言官的使命，他們如何不群起響應？

衝在最前面的人是李博賢，李博賢一邊走，一邊振臂高呼，他呼的不是口號，而是出口成章的一篇“戰鬥檄文”：

“君者