臨淮關。

“陛下病了？”

顧錫疇疑惑地看著朱之瑜。

“據說是有些水土不服，而且不知為何，呂莊生也觸怒陛下被關押起來，我去見陛下的時候，看陛下的情緒有些燥怒。”

朱之瑜說道。

他是剛剛從霍邱趕來的。

實際上就是在丁啟相那些人離開霍邱之後，不過他走的是公路，乘坐馬車有驛站換馬，反而比在淮河上曲折順流直下的嚴武更快。除了運量和成本之外，這時候隨著新式公路的建設，四輪馬車速度反而超過水運，比如從鳳陽到浦口，在驛站換馬接力的客運只需要二十四小時。

當然，得是天氣好的時候。

不過新式國道和驛站加四輪馬車的客運系統，的確極大加快了人員的運輸速度。

未來還會更快。

因為這時候的馬絕大多數還都是蒙古馬，隨著更多大型馬匹，尤其是夏爾馬這種巨型挽馬的引入推廣，就是歐洲那二十四小時超過三百公里的極限速度也完全可以，畢竟這時候大明的國道是超越歐洲的。

“燥怒是必不可免！”

顧錫疇望著眼前滔滔東流的淮河嘆息道。

不燥怒才怪呢！

都被人當漢獻帝養著了，一個二十出頭的年輕人，還能情緒穩定那就真見鬼了，但燥怒歸燥怒，只要能忍住就行，哪怕忍不住也得忍。像這種事情只能等待時機，只要皇帝不犯錯誤，楊慶找不到藉口，哪怕為了自己的形象，他也不會做得太過分，至少表面上還會維持對皇帝的禮貌。

就怕皇帝會一時衝動。

“有時候晚生也在想，像目前這樣若能長久下去，倒也未必算壞事！”

朱之瑜說道。

在這裡極目遠望正是一片秋收中的田野，儘管這一帶已經和江南沒法比，但依靠皇莊化的組織優勢，挖掘和疏浚的灌溉系統依然保證了這裡的豐收。尤其是玉米大量種植，鳥糞肥的使用，正讓這片土地迎來豐收，至少相對於過去來說，這裡已經完全可以用豐收來形容。水稻，玉米，地瓜全都開始收穫，甚至就連那些貧瘠的沙土中，都有高粱在貢獻著寶貴的糧食。這一塊塊顏色不同的農田中間淮河東流，臨淮浮橋橫亙河面，碼頭千帆聚集，不斷有馬車疾馳在新修的公路上。

而這條石子鋪就的公路，恍如灰色的帶子，在他們腳下延伸，兩旁的小松樹依然保持著青色。

它就這樣一直向前。

跨過淮河，在北岸的田野中彷彿無盡的延伸，實際上它將一直延伸到鄭州，只不過還得兩年才能完工，但僅僅已經完工的這段，就已經展現出了它的威力。水陸交通樞紐的中都藉助這條國道，真正成為了四方商旅匯聚之地，繁華遠勝往昔鼎盛之時，而僅僅幾年前，這裡還是一片被戰火破壞的廢墟，就連中都的皇陵都被張獻忠一把火焚燒。

是楊慶帶來了眼前的一切。

所有一切都是他帶來的，人工育種的玉米，鳥糞肥，國道，甚至國道上賓士的四輪馬車，統統都是他帶來的。

那麼為什麼非得和他鬥下去呢？

尤其是還看不到勝利的希望。

“我老了，人臣之責已盡，可無愧先帝矣！”

顧錫疇說道。

他實際上早不摻和了。

他現在作為禮部尚書，就是履行自己的職責，為皇帝祭祖做準備，這是他的職責所在，但這件事以外的他已經不參與。說起來鬥了這麼多年看著越來越繁華的國家，他和張國維這些老人也是越來越迷茫，越來越失去鬥志。真得，他們都已經開始不明白自己的目標是什麼了？為國？這國目前就很好！為私？他們都有權有勢有名有利！為大義？可真要說起來好像楊慶更受萬民擁戴！

那麼他們為什麼呢？

如今真正還不屈不撓的也就是錢謙益了，連瞿式耜在皇帝回來後都有些沒什麼精神了。

畢竟皇帝身邊有那些年輕人！

他們這些老頭子，在皇帝那裡真感受不到親近，倒是對楊慶這個老對手從感覺上更近一些。

就在這時候，突然間前面的碼頭上一片喧鬧，他倆同時望去，就看見一艘剛靠岸的船上，一群人推著兩個被綁的人走出來……

“丁山來？”

朱之瑜驚叫道。

顧錫疇立刻將目光轉向他。

“丁光三的侄子，他之前一直跟著丁光三，不過這兩個月未見，據說有事離開了霍邱，丁光三和毛大可這段時間頗多