是嚴重，愈是如履薄冰，岌岌可危。

誠然，太子的氣焰這兩年來被魏王與秦王打壓了不少，朝中的勢力也大不如前。以前太子與魏王也可算是分庭抗禮，但隨著秦王的成長，這一微妙的平衡似乎逐漸被打破了。天平已經傾斜到兩位王爺這一邊了，這是所有人都有目共睹、不可否認的。

樂觀點說，太子目下正在韜光養晦。若是往難聽的說，太子之位已經岌岌可危了，這從溫貴妃被幽禁，姜氏兄妹的倒臺就已經可是窺出一二了。

何況外頭還盛傳皇氣盛於秦…王府，至於魏王與秦王兄弟怎樣窩裡鬥並非鎮國公府關心的，鎮國公只知道，太子現在可算是充滿內憂外患，處境堪憂。

就算真兇最後被找出是燕王府的一個侍衛。可燕王似乎一點兒損失都沒有，左不過是被禁足罷了。整件事雖然牽扯甚廣，但最後被株連的，卻是沒有幾個。

遇刺的是堂堂一國太子，結果竟是如此風平浪靜，甚至還不及當初七皇子下水那般轟動，牽連了數不勝數的宮人。

太子在皇帝的心中分量有多重，不僅鎮國公看出來，想來太子也早就看出來了吧？

如果在太子這樣備受折磨，幾乎難以為繼的時候，讓他發現握有他重大把柄的人與他最大的敵人有來往，會是怎樣的一分光景？

這可能會是壓彎駱駝的最後一根稻草。

一念及太子過往的鐵腕，鎮國公這樣的老油條，都不禁哆嗦了一下，咳出了一口血。

“父親……您慢點兒！”鎮國公世子王朔被父親的反應嚇到，連忙輕輕拍著他的背，安撫著鎮國公的情緒。

對於自己的情況，鎮國公可是再清楚不過了。因而他已經寫了奏摺請旨讓王朔襲爵，他只求太子高抬貴手，不要在這樣的事情上摻和。

這可是關乎著鎮國公府以後幾代子孫的大事，鎮國公斷不能讓公府毀在自己的手裡。不然他入土後又該如何面對列祖列宗？

“糊塗，我真是糊塗……”鎮國公靠著床沿，只是苦笑。侍奉的丫鬟都被病退了，偌大的房間只有鎮國公父子。

鎮國公咳了好一陣才緩過勁來，他抬眼看著世子，雙眼是渾濁的死灰色。讓王朔看得觸目驚心。

“之前我寫了一封親筆信，你可有確保交到太子手中了？”

王朔點頭應是。

“太子可有什麼反應？”

“太子一如既往……只是讓人傳話吩咐太子妃送些東西到鎮國公府裡來。”

王朔話音剛落，鎮國公又開始劇烈地咳嗽起來。這一回，他嘴裡咳出的血染紅了整塊帕子。

“爹！孩兒去喚太醫……”王朔正要轉身，卻被鎮國公止住了。“造孽……真是造孽！說起來，這一切都是我咎由自取的罷了。這是報應……就是太醫也救不了。”

“爹，您怎麼能說這種話？”王朔看著父親有氣無力地靠著床沿，臉上卻帶著一抹近似詭異的笑意。他臉上的笑容，其實更接近於後悔與自嘲。“一子錯，滿盤皆落索。都是貪慾……殊不知這貪慾，害死了多少人……”

鎮國公這名號風光的背後，手上沾著多少鮮血，就只有他一個知道。

旁人只知鎮國公府是太子一系的忠實擁護者，當年聯名上書提議光啟帝冊立皇長子為太子的大臣中，鎮國公就是其中之一。

至於那背後那無法見光的勾當幹了多少，也就只有天知地知了。

“這是報應，的確是報應……崇天說的話是對的。”突然想起皇都內流傳的有關崇天的傳言，鎮國公只是一邊搖頭一邊喃喃自語。王朔想要問父親此話怎講，他卻不回答，只是沉醉於自己的思考裡。

自己的舊疾本來已經好了許多了，只要悉心調養，理應是不會復發的。但他舊疾復發的理由，竟然是如此荒誕可笑……仔細一追溯，鎮國公就不由得一陣心悸。

對，這一切都是報應。之前不報，不過是時候未到而已。自己當年做出這麼罪孽深重之事，現在終於要秋後算賬了。

還是以這樣一個出其不意卻又合情合理的方式。

“你到那個架子的花瓶後拿出那個木匣子來。”見父親總算又跟自己說話了，王朔又驚又喜，連忙按照父親的話去做。摸索了許久，還真的讓他翻到了一個雕刻精美的木匣子，瞧著這木匣子雕工精細，其本身便是價值不菲，更別提裡頭的是什麼了。

“裡面的東西，就是太子最為忌憚的……鎮國公府前路如何，便靠它了……”

“什麼？”王朔捧著木匣子，滿