媚娘心跳快了半拍：來了來了，又要說什麼了！

卻見鄭夫人的陪房何媽媽一步跨進房來，她身後，三四個僕婦端了食盒魚慣而入。

隨之，春月等丫頭捧了盛裝熱水的銅盆和疊放棉帕巾的托盤進來，依次侍候鄭夫人、媚娘、鄭美玉洗手。

夏蓮洗了手，開啟食盒將飯菜擺上桌，何媽媽在一旁幫著拿食盒蓋子，一邊笑著說道：

“你們不知道，廚房裡的婆子們在收拾一隻狍子，說是大爺一位東北邊的朋友送的！”

又是東北邊的朋友，該不會是那位送人參的吧？媚娘心裡暗忖，若是那個，她倒有心去瞧瞧，看他像不像個種植大戶。

那人參真的好，她吃了兩片，身體上沒感覺出什麼，精力卻越發充沛。

秦媚娘這具身體，實際上很嬴弱，若不是她意志力強，總要躺床上十來天才敢四處走動。

媚娘盛了一碗湯，雙手將湯碗送到鄭夫人面前，笑道：“看這湯熬得極好，母親先喝碗雞湯！”

鄭夫人接了：“你也喝些，剛好起來，不時地讓廚下殺只雞燉著吃，養胖些才好！”

“兒媳知道了，謝母親關心！”

媚娘也給鄭美玉盛了半碗湯遞過去：“玉表妹也喝！”

鄭美玉忙擺手道：“怎好勞表嫂為妹妹盛湯……”

鄭夫人喝了一口熱湯，眉頭舒展開來：“接了吧，表嫂這次給你盛，以後你就學乖巧些，給表嫂盛！”

鄭美玉抬眼看她姑母一眼，應了一聲：“是！謝謝表嫂。”

媚娘盛了一碗雞湯讓奶孃喂恆兒，自己回到飯桌旁，看著鄭美玉，微笑道：“若要說謝謝，我這個表嫂才該謝謝玉表妹！我病了許久，全賴玉表妹打點清華院的事務，聽說月錢都替我收著呢，免使婆子丫頭們胡亂用了去。又照看恆兒，恆兒是個好相與的，不哭不鬧，可他吃虧就吃虧在這上邊！”

鄭夫人停下喝湯，看著她：“怎麼說？”

媚娘說：“母親不知道：那天我走回清華院尋找恆兒，發現整個院子都沒人，不知是哪個狠心腸的，將恆兒獨自一個扔在竹搖籃裡，那樣冷的下雪天，他衣裳單薄，身上也不蓋小被，手腳亂舞，就是不哭不鬧！若他肯哭鬧，豈會沒人來抱他？”

鄭夫人回頭看著一旁乖乖喝湯的恆哥兒，眼睛忽然紅了，聲音裡隱藏著怒氣：

“是哪個作死的賤婢！何媽媽去查一查，查到了給我狠狠打，打死了才好！”

媚娘道：“兒媳問過王媽媽，王媽媽那兩天帶了翠喜、翠思、翠憐和橙兒蘋兒在前堂守靈，未能回清華院，奶孃當時也不在！”

鄭夫人盯了奶孃一眼：“奶孃不和恆哥兒在一起，能去哪？”

奶孃忙說：“回大太太的話：奴婢那天剛巧有事回一趟家，出了候府，恆哥兒交給表小姐了！”

鄭夫人看向鄭美玉，鄭美玉早先不小心將湯弄潑，春月正拿了帕巾替她擦拭衣袖。

見姑母目光灼灼地看她，鄭美玉委屈地說道：“那日確實是侄女抱了恆兒，一時肚疼，將他交給院裡守門掃地的婆子了，從淨室出來都找不到人，我還嚇個半死呢，後來就聽說……聽說表嫂活過來了！”

鄭夫人垂下眼眸，媚娘嘆口氣說：“玉表妹這就不對了，怎將恆兒交給掃地的人？她粗手粗腳，怎懂得抱恆兒，自然是將他放回搖籃裡去了，那麼冷的天，風嗖嗖地灌吹，小娃娃兒手腳冰冷……玉表妹若是見了恆兒那慘樣，怕是比我這當孃的還要傷心！”

鄭夫人抬眼看鄭美玉一眼，淡然道：“將那守門的啞婆子打一頓，念她年老耳聾，趕出去算了！玉兒以後記著別再犯這樣的錯，你就是再疼，抱著他入淨室又如何？這麼小的孩子……”

鄭美玉滿臉羞愧，低著頭：“姑母教訓的是！侄女日後再也不犯這樣的錯了！”

“嗯，昨兒你母親著人來，說你父親又病倒了……我讓帶了個包袱回去，過兩日你也家去看看父親，讓何媽媽送你！”

鄭美玉低著頭，眼睛紅紅的：“全憑姑母安排！”

鄭夫人嘆息：“我們鄭家也曾那樣榮耀，只怨你父親身子弱，讀得幾本書又如何？入仕不了，又不能守成……”

何媽媽替鄭夫人添了碗飯，陪笑道：“太太吃些飯罷，舅老爺身子雖然不濟，生得幾位表小姐都是有福的，都嫁得好婆家……有幾位姐姐姐夫扶撐著，表少爺定然能振起家業來！”

鄭夫人微微頷首：“正是如此呢！三個姐姐，大姐嫁了陳翰