後本來魯啟運雄心勃勃準備鄉試會試一路考下去，直至考中狀元為止，但他父親認為這個秀才雖然朝廷有錢糧供應，但並不能滿足一大家子的生活所需，於是堅決不同意他放下田裡生活去鑽研當不得吃當不得用的八股文，迫於老父親的壓力，他只好做了衙門裡縣太爺的師爺。

師爺是明清時代地方主管官吏聘請的幫助自己處理刑名、錢穀和文牘等事務的私人助理，沒有官職，但具有一定權力，稱為作幕、佐治或佐幕。

魯啟運原來對這些躲在幕後策劃的落弟文人相當不齒，但被迫進入雁城衙門也做起了師爺後卻慢慢發現了其中的好處，他發現師爺雖然沒有官職也不吃朝廷俸祿，但實際上除了縣官外，他的權力在雁城僅次於縣官，其得到的好處也並不亞於縣官。所以從開始時的鄙視到後來的接受再到深愛這一職業他用了十年時光，在這十年時光裡他為自己及後代創下了一份不菲的家業，不僅讓自己安享晚年也讓五個兒子都有一定的經濟基礎，至於以後就全靠他個自己去闖了，他做到這一步自認為已非常不錯，古語：富不過三代，他哪裡能保得了子子孫孫們的富裕？

在魯啟運的五個兒子中他最器重的是小兒子魯昌盛，只可惜老五命短，年僅二十二歲就夭折了。在孫子輩裡，他最喜歡的就是老四魯昌軒的這個兒子魯榮明。

老秀才很會看人，他覺得這個孫子長得圓胖可愛，有時靈秀有時愚直，憨厚中還帶有一絲精明，所以他料定這個孫子將來絕對不是當官的材但卻是做生意的料。然而老四似乎並沒有看到這一點，仍在盼望著兒子能走讀書做官這條道。

魯啟運本來是和老五一起住的，但魯昌盛去世後他居霜的媳婦執意搬了出去，老秀才也是個開通的人，看媳婦拖著個年幼的女兒太過寂寞，以為她要再樵，就沒有阻攔，由她出去了，誰知那婦人守寡的意志倒是堅定，出去已有三年卻沒聽到她嫁人的訊息，這讓老秀才心裡非常欣慰。

魯昌盛去世後，魯昌軒和魯昌林覺得讓父母單住有失孝道，兩兄弟曾數次讓父母在他們之間挑一個地方搬過去居住，便老秀才卻不願意，他已在這座房子裡住了幾十年了，讓他再換個地方他覺得會不習慣，儘管老三老四住的地方離他只有一里路左右。

“哦，阿明小娟來了。快過來吃糰子。嗯，小娟，你喜歡吃甜的鹹的？”魯啟運招手讓兩個孩子過去，點著蒸架上的糰子問道。又抬頭對屋裡一個正灶上灶下忙著燒火蒸糰子的中年女人叫道：“莫英，去舀兩隻碗來，還有筷子！”

“嗯，還有我呢，我也要。”胡氏笑眯眯地，見到孫子孫女，她的胃口好象好了很多。

“噢，曉得了，老爺老太太，馬上來。”莫英答應一聲，在灶口起身，在碗櫥裡麻利地舀了三隻小碗，又在筷桶裡拔了三雙筷子，過來放地桌上。然後又回到灶口燒火去了。

爺孫四個就分坐在桌子的四邊，吃起糰子來。

章節目錄　第一章送粽子

“阿柳，快過來把這幾隻粽子給奶奶送去！”阿柳媽對曬場另一端正在忙著餵雞的一個小女孩叫道。

“噢，來了！”小女孩答應道，放下手裡餵雞食的柳條小筐子，跑了過來。

已經六歲的青柳長得柳眉鳳眼，鼻如懸膽，臉似鵝蛋，一雙烏溜溜的眼睛很有靈性。腦後垂一根細細的辮子，辮子稍上系一根紅頭繩。上身著一件已褪色成淡藍色的家染土布做成的右衽大襟短上衣，下身是一條黑色無腰大腳褲。

“嗯，奶奶會打我的……”聽要到奶奶家裡，青柳害怕了，可憐兮兮在看著姆媽。

“不會的，奶奶雖然看上去很兇，但不會打阿柳的，放心吧，啊？”阿柳媽安慰女兒，心裡卻暗自嘆了口氣。

六年前發生的事她正在努力淡忘中，但是婆婆每次看到青柳卻一直沒有好臉色，這也難怪讓青柳本能地對她感到害怕和不安。可是今天阿大兄弟幾個都不在家〖墨齋小說：。。〗，給婆婆送粽子的差使只能讓青柳去了。

在姆媽的勸下，青柳溫順地接過粽子，出門去了後面二阿叔的家。

張坤亮去世後，嚴氏仍然吃住在二兒子阿義家裡，每年吃的稻子和燒的柴由阿根和阿進兩人分擔，阿義負責照顧老太太的生活起居，因此這六年來嚴氏的生活過得平靜而淡然，就象一池無波無瀾的井水。

這天她正在堂屋裡挑豆種，今年快要到芒種了，她才想起來要種一點毛豆，不然秋後就沒有嫩毛豆吃了，毛豆養老了到過年時也可以做豆腐的。唉，人一上了年紀就什麼都不記得了。