“多謝大帥”，二人又是躬身一禮為謝後，急性子的尚可孤就率先問道：“大帥，此次四鎮之戰不知大帥怎生安排？我神策軍又該如何效力，屬下也好早做安排。”

“此事本帥還正在參詳，一切要等後續大軍到達才好佈置，兩位將軍千里而來，還是暫做修整，將來借重處必多，這仗是有的打呀！走，邊吃邊議！”，含笑將兩人引往花廳，酒過三盞之後，才見馬遂微微一笑道：“二位將軍也是身經百戰，不知對此次之戰有些什麼謀劃？”

見尚可孤放下酒盞就要說話，旁坐的呂希倩微微一扯他的衫角，恭聲道：“大帥本朝名將，智勇齊備，對此次之戰必定早有安排，屬下們都是些粗魯地廝殺漢，只要大帥將令到處，末將等必定萬死不辭，至於軍略，一些小小見識實在不敢在大帥面前賣弄。”

孰知這小小的動作卻是沒瞞過馬遂的眼目，放下手中酒盞，就聽他微笑著說道：“老夫以前多在地方，後又入京統領禁軍，二位將軍神策出身，想是不知老夫的章程。本帥當年也是軍功起家，在戰場上素來是隻認軍功不認人的，不看過往、不看家世，只要你有一分功勞，本帥就酬你一份勳榮。此次之戰關乎我大唐國運，斷然不能出半點差錯，我軍上下正應戮力同心才是，倘若將軍尚拋不去門戶之見，本帥也就不敢借重二位了。”，說到最後，馬帥的臉上雖笑容不變，但話語中的森然之意卻是明瞭已極。

見自己幾句話說得二人色變，馬帥目光一瞥二人後，復又哈哈一笑道：“此次大戰關乎國運，卻也正是我輩武人大建功勳之所在，二位只要能放下他事戮力以戰，本帥必保二位將軍爵賞侯王。本次大戰章程就只有兩條，一要大勝、二要速勝，至於具體軍略，待後續各軍到達再做細議，介時本帥可是等著二位將軍一展才華，今日接風宴上就不說這些事了，來來，再飲一盞這名滿天下地河東葡萄釀。”

四十萬大軍調動斷無可能瞞過四鎮，隨著一隊隊後續南方各道士兵到達，河東道固然全然變做了一個大兵營。與之相對的河北四鎮也開始全方位動員，一時間無數傳令兵往來官道，十八萬河北道悍軍也是馬嘶人吼的等待著即將到來的大戰。而四鎮主帥猶恐自己兵力不夠，更是自府庫中搬出一隻只裝滿珠玉的藏寶箱，派人快馬向北招募飆楊勇悍的奚、室韋、慄末等族健兒參戰，一時間大唐北方大地上聚集起六十餘萬軍隊，無數百姓倉皇南遷，隨著由雙方斥候率先開始的小規模衝突愈演愈烈，此次關乎天下大勢的四鎮之戰已是一觸即發……

第四十章

九月望日，隨著河東討逆大元帥行營一聲令下，除留下七萬大軍駐守晉陽根本之地外，其餘三十三萬大軍分左中右三路全面進擊河北四鎮。其中每路大軍各由四萬神策騎兵及七萬步軍組成，三路交相掩護、平行進擊，顯然，馬遂元帥並無與敵長相糾纏的念頭，如此全線鋪開戰事，求的就是在最短的時間內徹底平定四鎮，從而達到軍事及政治上的雙贏，一時間狼煙滾滾，河北大地上村村冒火、家家生煙。

河北四鎮正規軍力十八萬，但分散由四鎮掌握，除魏博獨自擁軍八萬外，其餘十萬分由三鎮所有，其絕對數量雖然不少，但分做幾處，則每一鎮軍力面對朝廷一路大軍時都是身處劣勢，左路大軍由性急如火的神策左軍馬使尚可孤率領衝路則是由馬遂親率大軍以為策應；而右路正對魏博的則是老成持重的神策右軍馬使呂希倩。

越太行山一路向東入河北道泯州，擊破重鎮武安，復由此轉道向南過釜山釜口，平昭義、釜陽，渡漳水而破鄴縣，自此繼續南攻，大戰正式開打的第二十一日，一路氣勢如虹的右路軍已是與相州隔洹水相對。

相州位處河北道西南，依山面水而立，由其地東下可渡黃河而擊河南道，都畿道洛陽距其也不過數日馬程。而相州之背後便是魏博一地的根本所在，此城一破，則可一路向東直擊魏、博二州，此一地可謂田悅之門戶，其重要性不言而喻。

也正是由於這特殊的地理位置，使相州歷來成為魏博建築最為堅厚的城池之一，也正是對於這座城池守護能力的自信，使的僅有兩萬兵力的老將崇慶面對十一萬朝廷大軍面無懼色。

“將軍炮準備。放！”，隨著炮手的一聲斷喝，近九十架投石器發出一聲尖銳地嘶鳴，幾十顆巨大的石彈騰空而起直撲向城前的漳河，在擊起漫天水柱的同時，也將數十條強渡船砸的四分五裂，右軍數百名前鋒部隊的軍士拖著長長的慘叫就此覆滅。

隨著第一波石彈擊發，後續無數石彈連環彈射攻擊，整個相州城前百十丈左右的河道上水柱