雖然不滿達西先生失禮的行為，但福爾摩斯還是耐心的解答達西先生的疑問，“雪茄煙頭是被咬下來的，而不是用小刀切的，說明這人行為舉止粗俗、不拘小節；咬痕有缺口，說明對方牙齒有缺失，很有可能是打架鬥狠造成；這種雪茄味道很濃且嗆人，是士兵或者是鐘體力勞動者的最愛……這類人如果是主謀，一定會採取更加直接和暴力的手段，不會如此精心策劃。所以說，這個人只是某人的手下，而且，他在得手後，一定會去某個地點，和他的上司交差，我們現在就要找到那個地方，在他們再次轉移前……

至於，該詢問什麼人，才能收集到有用的線索……流浪漢，喜歡撿拾廢棄的東西，特別是可以抽的菸頭；賣女士服飾的店主，為了滿足各種型別女顧客的需求，觀察力比較敏銳和細緻，再加上，上午一般是這種店最閒暇的時候，店主很可能因為無聊而觀察到櫥窗外一下不尋常的事，例如飛馳而過的馬車之類……這些都是靠長期的經驗的積累……”

達西先生聽完福爾摩斯先生的一番話，不得不承認，眼前這位先生真的是一位很不可思議的人。在自己看來毫無用處、甚至沒有任何關聯的小事，在對方眼裡卻是重要的線索。達西先生對福爾摩斯先生的才能產生了淡淡佩服。

經過不停週轉，福爾摩斯和達西先生兩人在離倫敦幾十公里遠的北部郊區，搜尋了幾個廢舊的農場和空屋，天色已經漸漸暗下來，但是，他們仍然一無所獲。

他們只有繼續向北走，福爾摩斯和達西先生此時早已身心疲憊。特別是達西先生，早上的車馬勞頓，加上一天都沒進食。連馬車伕都忍受不了這樣長時間的駕車，拒絕了他們高昂的酬勞，義無反顧地回倫敦了。但是，福爾摩斯他們仍沒有放棄，繼續靠雙腿，向北方走去。

天已完全黑下來了……無意間，福爾摩斯發現林間一條隱蔽的小道，他有預感，這絕對是綁架犯的中轉站。　當福爾摩斯到達時，發現是一個廢棄已久的農場。

福爾摩斯趴在地上找尋著什麼，艱難的在地上找到了熟悉的車輪印……車輪印有來回兩個方向，不好的預感出現在福爾摩斯心中，難道……突然，福爾摩斯發現車輪印旁有一個小紙團，撿起來仔細一看……是班內特留下的……看來他們來晚了一步……

“達西先生，我們遲了一步……班內特已經……”福爾摩斯懊惱的說著，如果自己能再早點找到線索，說不定……

“什麼？福爾摩斯先生，你的意思是馬特已經遇到不測了，不……”達西先生顧不得疲憊不堪的身體，向福爾摩斯先生衝過去，拉著對方的衣領急切的詢問道。

福爾摩斯疲憊的說道，“不，達西先生，你得讓我把話說完，我的意思是，他們已經早我們一步踏上北上的路了，如今我們是怎麼樣都趕不上了。”

“我們必須追上去，快……”

福爾摩斯無奈的說，“哈……怎麼追，靠兩隻腳嗎？就算我們倆加起來有四隻腳，也跑不過馬的那四條腿。既然已經這樣了，只有等天亮，想辦法先回倫敦，一切從長計議。”　他手裡緊緊揣著班內特留下的紙條，暗想，一定會有辦法的，一定……就在福爾摩斯和達西先生兩人在這一籌莫展的時候，貝克街221號公寓迎來了一位特殊的客人……

第五十六章

當福爾摩斯和達西先生再一次看到貝克街221號公寓的門牌時，已經是第二天上午了。哈德森太太焦急的迎出來，給福爾摩斯先生和達西先生一個擁抱，她並沒發現達西先生的僵硬和不自然，急切地說，“噢……我的上帝，福爾摩斯先生、達西先生……你們怎麼弄得如此狼狽。不過看到你們平安無事真是太好了。你們昨天，招呼也不打，突然離開，晚上也沒回來，我擔心了一晚上……balabala”

“停……停下來，哈德森太太。我和達西先生早已過了需要門禁的年齡。我認為比起這些我們更需要食物和休息。”福爾摩斯先生打斷了哈德森太太喋喋不休的話語，推著管家太太回到屋裡。

“噢……你看我，一高興起來什麼都忘了，食物已經準備好了，法國蘑菇汁小羊排、冷肉拼盤、蔬菜沙拉、烤土豆、再來點紅酒怎麼樣，我記得前幾天，班內特先生拿來幾支上好的紅酒，先生們需要來點嗎？”哈德森太太一邊說，一邊整理著準備上菜的餐桌，完全沒留意，兩位疲憊的先生，在聽到‘班內特’這個名字時，憂慮晦暗的眼神和僵硬的動作。

“好啦、好啦。哈德森太太有什麼好吃的都拿出來吧，但是紅酒就免了，我們待會兒還有事要做呢。”福