馬特就在這種心情下期待了一整天，直到晚餐時，才聽見父親班內特先生的召喚：

“馬特，晚飯後來我的書房一趟。”

“好的，爸爸。”馬特答道。雖然自己想減少1無聊課程的願望沒有實現，但好歹父親還記得自己的承諾。

晚飯後，馬特剛進書房坐好，父親就遞給他一本十分厚重的手抄本。難道，這是……父親親自記錄下來的經商經歷。

“馬特，先把這個弄明白再說吧。”不懂的可以問我。

馬特興奮的開啟有些破舊的手抄本，父親的那清晰的字跡出現在眼前。可是，當馬特看清本子上所記錄的內容……石化—風化……了

“1818年，10月20日：生活開銷2英鎊；妻子生產請醫生1英鎊；……總共6英鎊7便士”

“1818年，10月21日：生活開銷3英鎊，請女傭付薪酬6英鎊……”

“1818年，10月……”

“1818年，11月……”

“1819年……”

“1820年……”

“……”

“……”

“1824年……”

這是什麼？如同小學生記零用錢使用情況般的流水賬。不要告訴他這是自己家的賬務紀錄。更讓人無法相信的是所有收入和支出；日常開銷和工人工資全都混淆在一起，讓人看著頭昏眼花。

“爸爸，這是……”馬特無力看著父親，不明白父親給他這些混亂的賬本的緣由。

“馬特，我知道，你接觸數學已有一段時間，現在應該開始實際運用了，這些是從你出生到現在，我們班內特家的收支情況，你必須算出每天、每月、甚至每年的收支資料，這是你想要學習經商的第一步。”班內特先生平靜說出讓馬特驚恐的答案。

“天吶，六年的混亂賬目，自己要算到什麼時候”馬特在心裡悲憤的吶喊。

“當然，馬特，你只需每天弄一點，我會每星期的今天檢查你的進度，並回答你的疑問，還有一點，賬目只能在書房看。”

“我明白了，爸爸”馬特無奈的答道。並開始了悲催的童工生涯。

馬特並不像班內特先生要求的那樣，老老實實的核算每天收支。而是以一個整年為標準，把這一年中所有商業收支整理出來，例如：牧場，1819年收入：770英鎊，支出：工人工資298英鎊（每人每月6英鎊）雜費：100英鎊（木料購買、馬車維護……）；工廠投資，等專案。就這樣計算下來，班內特先生每年有將近1500英鎊的收入，這筆收入絕對夠十戶三口之家生活一年的了。

馬特還發現，班內特先生繼承了大約市值3萬英鎊的資產，加上母親嫁過來所帶來的4000英鎊，在他們結婚的十年裡並沒有增值，反而有縮減的趨勢。看得出父親並不善於理財、投資。十年前的許多投資專案早已不適合現在的發展，可父親基本沒改變過投資專案或金額。

對於曾今是商業大鱷的馬特來說，這種不瞭解市場行情、固守的投資是商人的大忌。既然要做，就要力求完美。馬特開始不滿於只是單純的整理賬本，而是想徹底改變這種不合理的經營、投資方式。為了讓保守的父親能接受自己的建議，馬特決定寫一篇關於市場走向與投資變化的文章。於是每天分析報紙上有用的商業資訊就成了馬特另一個必修的課程。

然後就是家庭開支，馬特發現每年母親都會把大量的金錢花費在各種蕾絲和裝飾上，而父親則把大量的英鎊花費在高階紅酒和保養釣魚杆上。最讓馬特無法理解的是每個星期的食物採購都是以宴會標準進行購買的。用母親的話來說，怕什麼時候突然要宴請客人而食物不夠，那可是一件十分丟臉又不禮貌的事。

可就馬特出生的六年裡，家裡沒開過任何的宴會。據馬特所知，只有家裡有適婚女性時，父母或其他長輩才會在家開辦宴會。

就這樣用下來，1500英鎊已經被用得七七八八，有時甚至出現赤子。馬特不禁想到，要是自己沒有因為某種意外而降生在這個家庭，班內特先生就只有五個女兒的話。以後女兒們結婚時的嫁妝是無法動用3萬英鎊裡的分毫，只能用母親的4000英鎊和每年積攢下來的部分收入。

按照父母這種用錢法，馬特完全有理由相信，到姐姐們結婚時每人最多隻能擁有500英鎊的嫁妝。在19世紀的英國，這樣的金額是很難找到好的歸宿。就算有了自己，如果自己不想辦法改變現狀，到簡和伊麗莎白結婚