一位親兄長呢。長兄如父，長嫂如母，如果我和你兄長一同出面為你打點親事，恐怕苗氏也沒有什麼道理來阻止我們。”

柯菱芷始料未及地看著面帶篤定的容迎初，訝然道：“你和哥哥……”遲疑片刻，又搖頭道，“嫂嫂這份心意芷兒感激不盡，可是……嫂嫂難道還不知道嗎？哥哥多年來，都不過問府裡的事，終日只知……”越發無奈起來，唯有嘆息。

容迎初微笑道：“姑娘說得沒錯，你哥哥確是一直只知吃、喝、睡，所以，我會設法讓他吃飽、睡足之餘，幫你這位親妹妹定下與馮家的這門親。”

柯菱芷仍是覺得不安心，猶豫道：“可是……”

容迎初不容分說地把她的繡針和繡線都奪了下來，一邊把問蘭和問菊喚了進來道：“入夜了，我和你們一同把四姑娘送回去，你們趕緊替姑娘收拾收拾。”

柯菱芷便也不再堅持，跟著嫂子一同離去。行至恰春苑門外時，她轉過身來，朝容迎初欠一欠身，誠摯道：“芷兒無能，從來沒有幫過嫂子什麼，可嫂子仍然待芷兒如至親，此次無論結果如何，嫂子在芷兒心裡永遠都是最可信的親人。”

容迎初扶著她的臂膀，道：“姑娘言重了。親人之間，原不必多說什麼。姑娘回去好生歇息，待到明日，指不定有新的轉機。”

新的轉機，也是新的契機。

回到萬熙苑後，秋白和亦綠一同上前來伺候，容迎初掠眼捕捉到靜楓面上的不甘，亦綠該是感覺到往日高自己一頭的靜楓的不滿，做起事總稍嫌縮手縮腳的，不敢放開，等到秋白提醒，方才讓香卉和雅琴她們去為主子上晚膳。

容迎初換過家常的衣裳後，方對亦綠道：“你如今已經是我身邊的大丫鬟，再不是從前的樣子，你心裡也知道，你本和她們不一樣，怎的做事畏首畏尾的？倒不像是從壽昌苑裡出來的人了。”

亦綠臉上一紅，道：“奴婢本也不敢奢望能得老太太和大奶奶的賞識，我當日奉了老太太之命到大奶奶院子裡來伺候，也是想著要儘自己的本分。靜楓姐姐她們都是這院子裡的老人了，亦綠如今倒成了大奶奶的大丫鬟，難免她們要多想。”

容迎初淡淡一笑，道：“我身邊人的定例本就有缺，紫文姑娘如今又已是方姨娘，我從原有丫頭裡挑出得力的升為大丫鬟也是順理成章。何謂得力？凡事盡心，知道分寸，更要眼裡有主子。這幾點，你一樣也不差，也當給她們做個樣子才是。我仍留了兩個大丫鬟的缺，就看她們曉不曉得進退。亦綠你也不必惶恐，你那日告訴我你是老太太派到這兒來的，我便知道是老太太心裡疼我呢，老祖宗給的人，我自然不會虧待。”

亦綠聞得此言，有幾分安下心來，卻仍止不住誠惶誠恐道：“奴婢該早些告訴奶奶實話。實在是老太太有過吩咐，所以奴婢才一直沒有透露。奶奶不怪罪，還把奴婢升為一等丫鬟，讓奴婢更是於心難安。”

容迎初笑了一笑，站起來一邊往外走，一邊道：“你不必於心不安，老太太用你，有她的道理，我用你，也有我的主意。現下咱們都不要計較過往，眼前還有許多事迫在眉睫呢。”

隨意地用過了晚膳，容迎初也不用秋白和亦綠她們跟著，自披了蹙銀絲團花翠紋羽緞披風，提著一盞小巧的羊角風燈便往正院而去。

因東院和正院只是一牆之隔，又於西側開了小拱門，直通往正院之內，只消穿過一個小院落，便可直接到達柯弘安所在的正房。容迎初此時便是順著這條小道往前走，夜幕低垂，漫漫的雲霧遮天蔽月，周遭一片昏暗，只得憑著風燈的光息小心行走。

正自走進了小院中，隱約聽聞前方傳來細微的腳步聲響，不知是否夜間值守的下人，抬首張望間，只見不遠處那一抹淡黃的光影朦朦朧朧，稍稍驅散了路上的黑暗。

容迎初一時未看清來人是誰，一邊緩步往前走去，一邊將風燈提起，使視線更為清晰一點。

漸次近了，燈火的光暈照出了對方那一襲石青色海雲密紋的長袍，與此同時，又聽到那熟悉的聲音響起：“娘子怎的也出來了？莫不是與為夫心有靈犀一點通？”

已能看清那張含著驚喜笑意的清俊臉龐，正是自家夫君柯弘安無疑。

容迎初亦笑，走到柯弘安跟前，道：“就是想著過來找你說話呢，我還擔心這個時候你會不會已經歇下了還是……”她忍了一忍，終究沒說出口，依舊笑著道，“沒想到咱倆在這兒遇上了。”

柯弘安轉過身來到她的身側，右手提著燈籠，左手騰了出來牽過她的手。容迎初低下頭去，於昏暗