進了張府，就更是對這位堂祖父有著一種深切的敬慕和感激。

看著寶釵，張篤慶就像是見到了薛蟠一般，慈愛以對。

搖了搖頭，“沒事，難為你來照顧我這糟老頭。”

“二祖父也算是看著寶釵長大，在薛府時也是對哥哥關懷備至，寶釵心中很是感激。再者，照顧長輩本就是做小輩的職責，哪有難為一說。”

張篤慶還想要說些什麼，可是實在是沒有力氣，拍了拍寶釵的手，就漸漸地陷入了沉睡之中。

寶釵見張篤慶睡了過去，嘆了口氣，才退了出去。

看著已經合上的簾子，眼中的酸澀卻是掩蓋不住，一行清淚從眼中流了出來。

寶釵有時也會接到薛蟠的信，每次看到，都會忍不住想要把張篤慶的訊息寫信告訴哥哥，但是，張篤慶事先交代過，不讓告訴薛蟠，以防他分心，莽撞地跑了回來。也是因為此，父親張傑在江南時，也沒有把真實的情況告訴薛蟠。

用帕子擦了擦淚水，才由鶯兒扶著，緩緩的走出了張篤慶的院子。

轉過迴廊，就見著相公張霆和小叔張霈從對面走了來，都看到了對方。

“二祖父怎麼樣了？”張霆急急地問道，眉間皺了起來，形成了一個川字。

嘆了口氣，寶釵才說道：“才喝過藥，已經睡下了。太醫開的藥也都吃了，卻總是不見效的。二祖父不說，但是我知道，他其實是掂記哥哥的。”頓了頓，才又猶豫地說道：“要不，我們還是寫信讓哥哥回來吧，興許見了哥哥，二祖父的病也就好了。”

看著妻子期待的眼神，張霆和張霈對看一眼，才說道：“我們來也正是要說這事，已經接到大舅子的訊息，不日就會到京了。”

聽說哥哥要回來了，薛寶釵也是難得地露出了笑容，驚喜地問道：“真的，哥哥要回來了？”

張霈看著，也是忙用力地點了點頭，深怕別人不相信一般保證道：“千真萬確，才得了訊息，我們就巴巴地趕來想要告訴二祖父和嫂子你，可惜二祖父睡下了。”

寶釵得到了肯定的答案，更是高興起來。

畢竟沒有長時間地離開過薛蟠，說不想，那也是假的。作為兄長，薛蟠無疑是最為成功的，對於姐妹的照顧更是無微不至。寶釵是見過賈府小姐的情形，見過史湘雲的無奈和林黛玉的無依，就更是對自己有這樣一個哥哥，這樣一個家而慶幸無比。

第二日早晨，絲絲的寒風，夾雜著早春的清香，充滿了這個曾經生機勃勃的小院。張篤慶緩緩張開了雙眼，多日灰濛的眼睛，也散發出了些神彩，看著格子窗上對映進來的陽光，心中卻是透亮無比。

他覺得今日，他比任何一日都感覺到輕鬆舒暢，就似乎那些曾經摺磨他的病痛都不曾出現過一般。老化的身軀煥發出新的活力，也感染了他這顆老去的心靈。

張起輕輕地推門而入，見著張篤慶已經自己起了來，忙驚喜地上前說道：“老爺，您，這，您怎麼起來了。”

看著張起傻傻的表情，張篤慶也是笑了起來。

“還愣著幹什麼，快去準備東西，然後扶我起來洗漱，今日我覺得好多了，想要到外面去走走。整日裡在屋子裡待著，這把老骨頭，就越發不中用了。

張起似乎才活過神來，“哎”，就又莽撞地出去了。

張起伺候張篤慶多年，從還是一個孩童的時候，就已經跟在張篤慶身邊，陪著他經歷的人生的喜悅和悲傷，可以說是一個極其忠心的人。

若說薛蟠的出現，治癒了張篤慶的喪子之痛，那麼張起的陪伴，就是讓張篤慶瞭解到他並不孤單。

在薛家，張起就已經是十來歲，十來年過去了，如今也已經是兩個孩子的父親，但是卻仍然忠心地跟在張篤慶身邊，任勞任怨。

看著張起樂呵呵地出去了，張篤慶才收起了笑臉，看著窗外樹枝上隱約可見的嫩芽新綠，心思莫名。

一整天，張篤慶由僕人們陪著，在小院子中散了會子步，吃了大半碗的糯米紅豆棗糖粥和一塊米餅子。他的好轉，讓張府上下，無比歡欣。寶釵更是喜極而泣，覺得這樣一位令人尊敬的長輩，終於又挺過了一關。

可是年紀大的老人們，總是有著更加準確的判斷，張築賢和其妻程氏卻並不像小輩們一般，淡淡的擔心縈繞在心中，久久不散。

“老爺，你說小叔他。”程氏欲言又止，不知道如何是好。

張築賢嘆了口氣，點了點頭，才悲傷地說道：“吳太醫來看過了，要我們準備好後事。