市廛。長生向人打聽了驛館的所在，然後和蘇雪奇一起去投宿。

原來，蘇雪奇和長生下船的地方並不是正兒八經的廬州，這裡離廬州中心還有半天的車程，此處乃是水陽村，而且水陽村離升州已經很近了，從水陽村向東水路再走一天就是升州了。

蘇雪奇和長生在廬州休息了一天，然後再次搭船上路。蘇雪奇知道，很快就到升州了。蘇雪奇禁不住想，夫子廟、秦淮河，莫愁湖、烏衣巷，雞鳴寺、清涼山，石頭城、朝天宮……升州有太多值得憑弔的六朝遺蹟，閱江樓、靜海寺，朝天宮、獅子山……升州從來就不缺王朝點綴，中山陵、總統府，南京博物院、頤和園宮館區……升州至今多少民國往事。升州自古以來虎踞龍蹯，蘇雪奇覺得自己能夠在一千年前的十世紀親臨這個久沾王氣的六朝故地，真是三生有幸。

船行水上，兩岸青山慢慢向後倒去，山崖壁立，綠水幽長，江面的風溼溼地帶著腥氣。蘇雪奇坐在船上，衣服早已經被風吹透了，身上涼涼的，臉上也說不清是冷還是潮，總之帶著水氣。江水裡漂著些浮藻，船走一陣就得清一清掛起來的綠藻再繼續前進。船倉裡，有兩個女人正在小聲地閒聊，吳儂軟語，蘇雪奇真是一句也聽不懂。

真是虧得了這一路上有長生，要不是靠著他，估計蘇雪奇進了淮南東西路境就寸步難行了。在壽州和廬州的時候，蘇雪奇覺得自己像極了置身海外，有耳朵等於沒有，有嘴巴多過擺設。除了生死之外，一個人最大的恐懼恐怕莫過於置身陌生的地方又聽不懂那個地方的語言了。如果是在一千年後，蘇雪奇不怕置身國外，因為憑她的三腳貓外語和她的肢體語言，她生活下去是沒有問題的。相反的，在這個除了讀書人沒有普通話的時代裡，當蘇雪奇置身於十里不同音的江南的時候，她沒有信心自己可以毫無障礙地食衣住行。

傍晚時分，船終於到了渡頭，靠了岸。蘇雪奇和長生拿了大包小包的行李從船上小心地挪到了岸上。岸邊不遠處就是水田村落，蘇雪奇和長生決定投村歇晚，明天再進升州城。

誰知下船之後，這升州地界的方言，蘇雪奇竟然能聽懂個七七八八。能聽懂一個地方的語言，真是一件莫大的幸事。

蘇雪奇和長生去江邊的村子一戶人家投宿，柴門裡正在餵鴨子的年輕婦人很高興地把他們讓進了院子。

蘇雪奇拎著包袱，跟著婦人往院子裡走，長生跟在後面。一個圍著紅肚兜、梳著朝天小辮的小毛頭不知道從哪裡跑了出來，手裡捏著只螳螂，繞過蘇雪奇跑到婦人面前，把手高高舉起，讓婦人看他的戰利品。

婦人笑得眼睛彎成一對月亮，衝小毛頭說：“自己到一邊玩去，小心別讓把它弄死了。”

小毛頭高高興興地舉著螳螂東奔西突地跑開了。

婦人把蘇雪奇和長生讓進茅屋，蘇雪奇四下裡看了看，和這一路上投宿的人家差不多，屋子裡光線不是很好，傢什都很簡單，不同的是這一家格外的乾淨，床邊的揺籃裡還睡著一個嬰兒。

蘇雪奇一看屋裡有小孩子，趕緊放輕腳步，不好意思地對婦人說：“真是抱歉，你們家裡有這麼小的孩子，我們不方便打擾，我們還是另外找一家借宿吧。”

婦人倒不在意，說：“不要緊，你們安心在這兒住吧。孩子他爸出去打漁了，不過明天是社日，他今晚一定會回來的。”

婦人說完，蘇雪奇才知道她誤會了。婦人以為蘇雪奇覺得她家裡沒有男人，所以擔心蘇雪奇和長生不方便。不管怎麼樣，既然婦人沒有覺得不妥，能住下當好了。然而蘇雪奇還是多問一句說：“我們住在這裡，孩子沒事吧？”

婦人笑道：“沒關係，我們那個大的，當初帶他的時候非常不省心，如今這個小的，就是響雷炸在他耳朵邊上，他該睡還睡他的，不打緊。”

蘇雪奇這才放心地說：“那我們就謝謝娘子了。”

婦人笑道：“出門在外不容易。不知道小娘子你打從哪兒來？”

蘇雪奇回答說：“我們是從汴梁來的。”

婦人納罕道：“汴梁聽說離這裡可不近啊！小娘子來這裡是探親還是……”

蘇雪奇笑著回答說：“不是來探親。聽說升州是六朝舊地，所以來瞻仰瞻仰。”

婦人更迦納罕，說：“小娘子果然是從京城來的人，說話就和別人不一樣。”

蘇雪奇再笑笑，沒有答話。

婦人接著說道：“既然小娘子是來看升州的，不如在我們村多住幾天。”

蘇雪奇奇怪地問：“為什麼？”