欺凌的悲慼。

大丸輪在江面上發出渾厚的汽笛聲，成群的水鳥在江面上空盤旋。各種船隻在航道線上破水而行，潺潺的波濤翻湧在船底。

寬闊的跳板上一片擁堵，西洋裙挽著黑禮服、前進帽擠著鴨舌帽……高低貴賤熙熙攘攘，往來旅客比肩接踵……

貨輪的停泊點集中在碼頭以東的水灣一代，那裡的景象又是另一派不同的風貌

——釘樁掛纜的船工、兜售香菸的小販、喊著號子運貨的力夫、與船主討價還價的商人、在甲板上跑來跑去的水手……

單超租用的船隻就停靠在這裡，白九棠按照青幫慣用的標記很快找到了那艘船，帶著一眾兄弟踏上跳板直奔船舷。

這艘船是以包船的方式連船長帶水手一起租下來的。要說白九棠在這次津門行的任務中接受了什麼幫助，那麼就屬這一條船了。

船主是一位四十多數的精壯男子，屬青幫“通字輩”人士，在津門法租界碼頭頗有盛名，人稱“鬼王三”，是季雲卿的八拜之交。

多年以前，鬼王三曾在上海華界內河碼頭討生活，因年輕氣盛不慎得罪了地方軍閥，爾後不得不忍痛放棄故土輾轉異地，經由季雲卿的安排與接濟，以七千大洋做盤纏及本金，來到津門法租界碼頭打下了根基。

天津的青幫分幾個派別，名聲在外的是曲藝說唱的文藝幫，其次是五子行業、伎院撐頭、下手、掌班，等等俗稱民行幫、另一個便是端傳統飯碗的碼頭幫。

鬼王三是這個領域中數一數二的人物，向他租船必然是安全可靠的。

正當白九棠一腳邁上船舷，一個身穿黑布棉襖的莽漢便攔住了去路，