易這件事情上。

愛熱鬧的她這麼一死，寂寞的帝城顯得就更加冷清了。眾人行走也是悄悄兒的，說話聲音也是低低的。

宮人們瞧著天子的冷臉更覺壓抑，新得權的祺淑妃也是個不苟言笑的主子。大夥兒成天提心吊膽，也只有在姜嬪那裡辦差的時候，可以喘一口氣兒。

姜姒公允溫和，她的好脾氣，是闔宮皆知。

制香局的小宮女將各色香料盛在小盒子裡，擺在了案上。姜姒斂裙看了一圈，很是滿意，便拿了裝著細碎銀子的粉色石榴香囊賞賜給那小宮女。

小宮女掂了掂，有五錢，便喜上眉梢連連祝禱：“姜嬪小主真是大方，多謝姜嬪小主賞賜，祝小主稱心如意。”

姜姒溫婉一笑，取了案上青瓷碟子裡的千層脆果仁餅給小宮娥嘗：“好了好了，你辦事周全，自然是應該賞的。”

小宮娥笑嘻嘻吃了一塊兒餅，嘴角還帶著渣，小聲道：“近日宮裡野貓兒多，姜嬪小主要這些香料做花露、香膏，平日裡便要小心收撿。省得貓兒聞著香，偷食了或打翻了，白費小主一片心思。”

“你倒細心。”姜姒笑起來溫柔如水，與人說話兒都是輕聲細語，從未臉紅過。她輕輕抖了抖白色的衣袖，“皇后娘娘去得突然，如今要為娘娘守喪，也沒心思在衣服、飾物之上，也只能做一做這些香膏玩了。本主學得少記得少，這些年只會做那麼一樣的花露配方，實在比不得你們制香局的人見多識廣。”

小宮女連忙搖頭：“小主折煞奴婢們了。”

“好了，回去罷。”姜姒喚貼身的嬤嬤去送那小宮女，又囑咐道，“昨日下過雨，路滑呢，你小心慢些。”

小宮女的臉上露出受寵若驚的表情，盈盈謝過，喜滋滋地出去了。

冷清的庭院裡落英繽紛，姜姒嘴角噙著恬淡的笑意，輕輕哼著一首民間歌謠，閒閒地調弄香料花粉來。

她哼的歌是小時候聽的，坊間的孩子們偶爾唱，歌聲便傳進姜府來。

姜家是廣漢郡中書香門第，也是體面殷實的好人家。好人家放在後宮裡一看，便是低微的出身了。

別人都是豪門嫡女，京畿的貴人。當年慕北易還年少，不過十**的年紀，不曾及冠。那年她姜姒還未出閣，因著少女時候眼界高，便未曾許配人家。

溫家找上姜家，乃是因為溫皇后的表兄，是姜家家主的上峰。姜家門風淳厚，人口簡單，為人處世也柔和，正合心意。

溫家說的話也很清楚，很明白。

太子到了年紀了，娶太子妃之前，要配一個妾室知曉人事。這妾室自然要溫順服從，出身清白，好襯托著太子妃的尊貴無匹。待來年太子妃入府，新婚之日有個妾室在角門遠遠地磕頭敬茶，也襯得太子妃體面。

溫皇后看上你們姜家，那是姜家的福分，是多少人夢寐以求的機會。即便是妾室，也是太子的妾室，尊貴的妾室。往後太子登寶，那便是妃子嬪御，是能侍奉的帝后的好福氣。

姜家原本不肯，卻擰不過當朝皇后的意思的。姜姒最懂事了，哭了兩日，索性蓋頭一遮，紅鞋一蹬，從廣漢來到了樂京。

東宮裡迎接她的，是慕北易有些陰沉的沉默，和溫皇后賞賜下來的一碗濃濃的苦藥。

姜姒如今早已不想這些了。

她能用沉默和溫順磨平一切，用謙卑寬和的笑容隱藏所有思緒。

便嘴角微微上翹，纖細的手腕如雪，指尖如蘭。她拿著琉璃的小匙，輕輕配比著香料。

微微的光芒落在她的臉上，她哼的是一首廣漢的民謠。

“夫婦年飢同餓死，不如妾向菜人市。

得錢三千資夫歸，一臠可以行一里……”

唱得兩句，聽見一旁傳來悶悶的嗷嗷叫聲。

姜姒側頭看去，見一隻花背的狸貓正拖著身子從草叢中爬出來。

那貓兒嘴角還沾著粉色的花露與香料，沒爬兩步，兩聲哀嚎，伸著腿兒瞳孔一擴便死了。

死了也不見溢血，遠遠看去好似睡著了。

姜姒哎呀了一聲，眉宇輕輕皺起，嘆著：“可憐的小東西，阿尼陀佛。”

她便起身來，捋袖將那貓兒尾巴兩指捻起，揚手丟在了牆垣外頭。

軟軟的溫柔的歌聲接著傳來

“芙蓉肌理烹生香，乳作餛飩人爭嘗。兩肱先斷掛屠店，徐割股腴持作湯……”

“不令命絕要鮮肉，片片看入飢人腹。男肉腥臊不可餐，女膚脂凝少汗粟。三日肉盡餘一魂