地方幽暗，進去便出來不了，客氣些便叫別宮。至於舂巷——”

枕春抬手：“蘇白姑姑資歷深，你來說。”

蘇白福了福：“回小主，舂巷原本是舂米的巷子，後頭改做了懲罰罪奴的牢獄。若說被調派去別宮伺候，只會幽怨老死，那被罰去了舂巷，便更慘烈。舂巷有幾位手段刁鑽的掌刑嬤嬤，時時看著舂巷裡的罪奴。罪奴們每日要做苦役足足十個時辰，一旦懶怠便有掌刑嬤嬤懲罰，或是烙鐵、扎針、鹽水鞭子……罪奴們大多不出一月便受不住，身上沒得一處好肉，最後勞累而死。”說罷便拜下去，“奴婢定忠心伺候小主，絕無二心。”

梨花也驚駭得臉發白，連連伏身：“奴婢也不敢！”

小豆子聽得抖如篩糠，砰砰磕頭：“奴才不敢，奴才的母親生病了，還得要奴才送月俸出去治病。小主活菩薩，不要送奴才去那些地方！”

枕春見這蘇白果然是個能懂眼色的老人，很合心意：“都起來罷。本主身邊沒得嬤嬤，便要勞動蘇白姑姑做咱們棲雲軒的大宮女了，平日裡也得靠姑姑的慧眼，提點一番。”

言下之意，蘇白在宮中時日長久，所見所聞定勝過旁人。如此枕春平日裡若有得什麼忌諱或不留神，要她幫忙提醒。如此蘇白也得了臉面，答道：“奴婢領命。”

之後枕春各賞了五兩銀子，倦倦的早睡了。倒是小豆子單純，一心想著拿這賞錢出去，足以給他娘好幾個月的藥錢。便悄悄在軒門口，朝枕春臥室的方向笨手笨腳磕了幾個頭。

第三十三章　除夕

次日便是除夕宴席，筵席盛大，後宮貴人皆在席中，連莊懿太后也不例外。慕北易坐上位，左右手分別是祺淑妃、宓德妃，餘下諸位依次而列。如此吉利歡喜的日子，枕春也不便太素淨，著繡白雪梅花樣的白兔毛襖裙，梳乖巧的擷子髻，飾鑲寶金梳篦。

入得赴宴的福壽臺，眼中盡是脂粉花影，聽的是燕燕柔語，個個精妝華裙，不得不得感嘆後宮佳麗三千人。宴中盡是地衣燻暖，笙歌蕭鼓，絲毫不覺半分寒冷。枕春款款入座，與柳安然相視一笑。

柳安然身著碧青二色廣袖裙，輕絛飄飄，手中揣著一隻精緻玲瓏的手爐子：“你那頭走過來遠，可有冷著？”說罷便將爐子往她手裡揣。

枕春盈盈笑著，接了過來，果然暖暖的：“倒是姐姐對我好。”

柳安然應她，便用白瓷湯匙舀了些暖湯給她喝：“我知道你最怕冬日冷，這夜裡出來吃宴，想必身子難過。喝些軟骨熱湯便安逸許多。”

枕春推了推：“倒不是我領姐姐的情，這是蹄軟骨的湯膩膩的，我最怕了。”

“我怎不知道你吃不得膩肉，我都給你挑了。你瞧瞧，是勻勻淨淨的清湯。”說罷柳安然便攪了兩下，果然是細細濾過的。

枕春心中一暖，謝道：“姐姐心思細膩，我自然承情。”

一旁的玉貴人忽然聽得，轉過頭來看，見枕春吃著一碗高湯，奇道：“都說熙嬪與安嬪情誼深厚，果然如此。各位瞧瞧，連碗熱湯細心備著，果然是情同姊妹。”

柳安然叫她這麼一高聲說，便羞赧起來：“不過順手罷了，安妹妹怕冷。”

“熙嬪是大督護家的嫡出二小姐，安嬪呀是尚書省左丞的嫡長女，可不是樂京貴族小姐中的手帕交嗎？”玉貴人輕蔑地掃了一眼座末的端木若，“可有的人呢，不知自個兒身份。芝麻大的流外官家庶出，也口口聲聲稱自己同安嬪親近，卻不知人家安嬪把沒把你當姊妹。”

端木若叫說得臉頰滾燙，鼻子酸酸的：“嬪妾不敢高攀。”

玉貴人輕嗤一聲，白了一眼端木若：“我沒說端木才人，端木才人這是上趕著做什麼？”

枕春心中嘆這玉貴人伶牙俐齒的，實在沒個遮攔。不過如今她懷得身孕，自然威風，誰敢攔著她不成，只圓場道：“玉貴人說笑了，都是一宮姊妹，哪有不親近的呢。倒是聽說玉貴人這胎坐得十分好，不知是個皇子還是個公主呢。”

玉貴人便轉了心思，小心翼翼護住小腹：“可不是呢，既不害喜也不累的，太醫說安穩極了。倒也不盼皇子公主，只期望能平安站住腳才是。”

恣妃七月早產血崩之事，在眾人心中都是一片陰影。玉貴人雖然嬌蠻，但不蠢笨，如今也知道比之生下皇子去奪嫡，還不如安安心心守著腹中。不論公主皇子，只要有子嗣，就不會孤獨，也不會被歲月折磨讓天子忘記。

說著宮中有孕的喜事，似乎氛圍便活絡了些。枕春不知道周圍稱讚的目光裡有幾分真假，又