連肅點頭，“自古沉迷女色者，下場皆是悽慘。那婢女又是子清房中的，他如此緊要她，日後怕是會割捨不得，上了戰場萬分記掛家中之事，可是將士大忌。”

“子清倒不是如此不懂事的孩子。”

“你可記得前幾日那巡夜計程車兵所說？入夜已深，似乎見一個女人從子清房中走出，那女子便是這胭脂。如今子清在邊城尚且敢不顧流言與女子纏綿，若是日後她名正言順進了我連家大門……”

說罷，已是長嘆一氣。

白盛想了片刻，也是存了私心，不願自家女兒進門就被別的女人奪了夫君，便說道，“不如尋個理由打發她走。”

連肅蹙眉沉思，半晌才道，“子清素來孝順，我書信一封給我家夫人，讓她想個法子把她攆走，不過是個通房丫頭，應當不難。”

白盛點頭，又說道，“那日在鶴峰抓回的人，已畫押承認是敵國細作，子清此次帶文書回朝稟報皇上，或許會藉此機會，向敵國宣戰。”

連肅冷笑道，“兩國一直未開戰，便是怕牽連太廣，失了民心。如今他們兩次暗殺我朝將軍，有了正當的緣由，又豈能善罷甘休，這一戰，勢必兇險，卻也早該了結了。”

雖是如此，但想到邊城一帶會屍橫遍野，也是長嘆一聲。

願將真心比明月

胭脂高燒一退，連肅便打發她們回去，讓胭脂留在這裡他倒覺得無妨，只是那外甥女蘇洛心，實在是難以管束，打了五十板子竟然還能接二連三的去捉弄白梨，將眾人弄的苦不堪言，偏因自家夫人因膝下無女，待她如親生女兒，也不能多打多罵，是以不管她走路還一拐一拐便讓她們快些走。

蘇洛心早就想從這鳥籠子離開了，那白梨也巴不得她快點滾回皇城去，兩人兩看相厭，用水火不容來形容也不為過。

這一路行程，胭脂大多時候都在發呆。自小她便將連家當作依靠，因在那裡，沒有人打罵她，能吃飽穿暖，每月還能領些錢，對她來說，簡直就是恩賜。可如今，她卻是第一次有如此強烈的念頭，離開連家，離開那冷漠無情的男子。

她若是跟別人借些錢，也是夠贖身的，但她怕的是，那人不肯放她走，要繼續生生折磨她。他是將軍，她不過是個貧苦下人，他不點頭，她也逃不出他的掌心。

她看著伏躺在自己膝上的蘇洛心，又想起白梨，這兩人，活的瀟灑自在，她卻似乎空有一副皮囊。若是她生的平凡，也不會被他看上，或許她便能嫁個普通人家，過著平淡日子。

想到這，又是長嘆一氣。

蘇洛心本就沒熟睡，因捱了板子傷了筋骨，仍不能坐著，伏在胭脂膝上，醒醒睡睡，如今被她的嘆氣聲驚醒，不禁說道，“明天就回到皇城了，怎麼還心事重重的樣子，放心啦，不會再有人出來打劫我們了。”

胭脂看了她一眼，說道，“表小姐，回去後你教我讀書認字好麼？”

蘇洛心嚥了咽，勉強坐起身，過了這麼久底下還疼得很，那兵大哥下手著實是太狠了，她訕笑道，“我腹中墨水也沒幾兩，教不了你……”何止是教不了，她連字都不認得幾個，“要不這樣，我書房裡的書你隨意拿去看，讓我做先生就免了。”

胭脂垂眸想了片刻，“謝表小姐。”

翌日正午，車子終於是進了皇城。滿目熟悉的街道裝飾，連小吃的味道也令人覺得分外親切，外頭雖好，但也比不過這番平凡光景。

下了馬車，宋夫人聽聞蘇洛心回來，快步走了出來，在前院見她拐著腳走路，又氣又心疼，“你這孩子，日後再不許你出門，若非要出，也得尋個百十人盯著你，免得又出什麼差池。”

蘇洛心見她不先問自己的傷因何而來，已知曉定是連肅已將她在邊城之事先遣人來說了，忙嬉笑著臉，“姨母，心兒很乖啦，就只是給姨父添了一點點，一點點麻煩。”

宋夫人擺手道，“罷了罷了，你莫要以為姨母不知你受了什麼委屈，傷還未好吧，先進去歇著，等休息好了我尋個大夫來。”

“還是姨母最疼心兒了。”

那頭熱熱鬧鬧，胭脂這邊無人搭理，甚是孤寂的站著。等他們前頭的人散了，她才一人回了房。簡單收拾了下被褥，去澡房衝了身子，回來便睡下了。

傍晚，外頭做事的丫鬟回來，還在門外已閒話道，“聽說胭脂隨表小姐回來了。”

“可不是，也不知現在是不是又鑽二少爺房裡去了。”

“隔個千里都要跑去邊城，更何況現在不過百米。當真