從翠竹苑出來，略有心事，走在廊道上，也沒注意前頭，連人喊她名字，也未聽見。等那人跑到前頭，她才驚覺抬頭，見了來人，欠身道，“十三公子。”

連清自從封了官，便盡心朝廷之事，前陣子聽說她去了親王府，也沒了想念。近日聽聞胭脂在香山凍傷了，一直未去看她。今日見了，果真消瘦了些，氣色倒也還好，“你又回了子清房內了？”

“是。”

連清默然許久，轉了話鋒道，“你可記得我起先做的是什麼官？”

“樞密承旨。”

“嗯，如今已經是翰林學士，升了三級了。”連清自嘲一笑，“也只是正三品罷了。”

胭脂聽出這話裡有怪味，沒應聲。

連清又道，“你可知道，當初子清和白梨被送回，是因為後面幾次作戰商討，有大哥和白老將軍，以及他們兩個，一共四人知曉戰役的行軍佈陣。可如今他們兩人回來了，商討的人只有大哥和白老將軍，卻依舊兵敗。如今有朝臣懷疑連家和白家通敵，皇上若狠了心，恐怕連家權勢再大，也風雨飄搖了。”

胭脂終於是看他，“十三公子說這些做什麼？”

連清略有苦笑，“說這些，是因為想讓你考慮清楚，要走的話，現在還來得及，反正你不過是丫鬟，受不了什麼牽連。”

胭脂驀地冷笑，“謝十三公子提醒，只是在你眼中，胭脂就是個貪生怕死之人麼？我不會走，絕不會如此薄情。”

連清一頓，眼神也冷了，“我真不知你厚顏留在連家是做什麼，在香山失去了蹤跡，連慕世子都去尋你。在連家勾搭子清，去親王府留情世子，你待我當初也好過。子清不在連府，你便對我極好。他一回來，就翻臉了。每每為你好，便是冷臉對待。我尚且不嫌棄你非處子之身，你倒好，只是個貧賤人家的養女，就如此狂妄了。我真當跟大哥說，你這樣的兒媳要不得，也幸好我及早看清了你的嘴臉。”

胭脂被他氣的渾身發抖，她真是瞎了眼也瞎了心，當時竟曾對他動過心。她倒是想通透了，當初連清的地位不過跟下人一樣，對她有親近之心。如今飛了枝頭，骨子裡也高傲起來，自覺比她高了一等，她的思緒、行為必須由著他來，因為他才是人上人，她不過是個卑賤下人。

話落不久，突然響起個沉沉的聲音，“十三叔讀的是什麼書，哪裡教過你以侮辱後輩為樂的麼？”

連清身子一僵，偏頭看去，見到那緩緩朝自己走來的人，步子穩健有力，身形頎長，面龐冷峻，生出一絲冷酷意味，還未到前頭，氣勢上便被徹底壓盡了。

連梟走到胭脂一旁，見她眼眸已紅了，忍著打轉的淚，一聲不吭。抬頭盯著連清道，“聽聞皇上賜婚給十三叔，女子是太后的外甥女，也算是皇親。皇上若真的對連家有疑心，那又怎會在這個時候賜婚？十三叔是讀書讀傻了麼？外人可不信連家，自家人都不信，那也不算是連家人。”

連清被堵的大氣不敢出，白皙的臉也憋的棗紅，半晌才道，“既然你方才說我侮辱後輩，如今你可算是在侮辱長輩？”

連梟輕笑一聲，語調冰冷，“長輩？讓我連梟認同你，還早著。你若再敢欺負胭脂，我就將你的名字從族譜劃去。”

連清差點嗑出血來，“只是個丫鬟罷了！你我都是連家人，難道還比不過一個丫鬟嗎？”

連梟淡漠看了他一眼，“你大概是忘了，她早就是我的人，而你不過是正名半載這樣看來，她比你更算得上是連家人。”

說罷，也不管他氣的哆嗦，便轉身走了。胭脂忙跟了上去，等拐了彎，才道，“少爺真會唬人。”

連梟淡淡道，“我怎麼唬人了。”

“族譜裡的名字，豈是這麼好劃的。”

連梟面上微帶笑意，看著她鼻尖和眼眸還帶著微紅，說道，“可是偏有人信了。他二十年沒正名，如今好不容易重回連家族譜，自然會怕。”

胭脂也覺效果比其他法子要好些，連梟又道，“我看不出數日，他便會搬離這裡，去外頭住了。”

“嗯。”胭脂想到他要搬走，倒覺開心。她想了想，又道，“少爺怎的會往翠竹苑這邊來？”

連梟步子一頓，說道，“方才有媒婆來提親。”

胭脂也是一愣，“向表小姐？是何人？”

連梟看了看她，“齊慕。”

胭脂詫異，“慕世子？”

45又是一年臘月天

連梟見她詫異；劍眉微挑；似笑非笑看她；“為何如此意外？