子的馬蹄和馬尾——馬尾手上沒有麥餅，只是呆呆站在那裡吮吸著又髒又肥的手指。馬蹄卻撲通跪下了：“臺侯！那靖歆乾的事情和我們無關啊！我們是被他騙來的！一路上他逼我們作牛作馬，讓我們受盡了苦頭。可是我們兩個根本就不知道發生了什麼事情！”

蒼長老說：“看來只是兩個小本商人，多半是給靖歆那傢伙脅持了。”在蒼長老面前，阿三也說了不少好話。

於公孺嬰問道：“這兩人這些天還老實麼？”

“挺老實的，”蒼長老說，“乖乖窩在那裡，也沒打算逃跑的樣子。”

旁邊阿三插口說：“後來我們忙起來，這小子還主動請求來幫忙抬過木頭。其實這人在季連城的時候曾來應徵過我們商隊的雜役。”這不是什麼正式的場合，所以阿三恰是時候地插了這句話也不算越禮。

馬蹄聽見這話暗暗感激阿三。偷眼向江離看去，只見他眼皮也沒抬一下，顯然自己根本就沒資格讓他記在心上，但他卻把江離拒絕他入陶函的那幾句話刻骨銘心地記在腦中。

“是嗎？”有莘不破懶洋洋道：“就安排他們上閥，做個雜役吧。”

阿三忙拍拍馬蹄的背，低聲說：“快謝謝臺侯的恩賞！”

“謝謝臺侯，謝謝臺侯！”馬蹄砰砰磕了兩個響頭，能進陶函商隊，這不是他向來的夢想嗎？但為什麼現在一點也不高興，反而滿腔的積鬱呢？

“你們出去罷。”蒼長老說。

馬蹄站起來，卻沒隨著阿三出去，猶豫了一下，終於鼓起勇氣直視有莘不破，問道：“你不殺我了，是不是？”

有莘不破皺了皺眉，蒼長老喝道：“還在這裡嗦嗦幹什麼！謝過臺侯的恩典，就快乾活去！”

在這些舉手之間就能決定自己生死的大人物面前，馬蹄心中怕得要命，兩邊太陽｜穴跳得厲害，聽到蒼長老的斷喝，不禁退了一步，背脊卻碰到了不知進退的馬尾。靠著背後那堆肥肉，他體內不知哪來的一股氣從下往上衝，顫聲又問了有莘不破一句：“你不計較我們的冒犯了，是不？”

有莘不破終於大度地點了點頭：“沒錯。你們下去吧，好好幹。”

蒼長老喝道：“還不謝謝臺侯勉勵！”

馬蹄突然想起透過季連火巫家的狗洞偷看到的一節禮儀，肅身直立，拱手長揖：“謝謝你的好意，不過，我們兄弟倆臂膀相扶，自己還能活下去。就此告辭。”扯了一下馬尾，也不敢停留，步履踉蹌地走了。

看著兩人遠去的身影，不但是蒼長老和阿三，連有莘不破也呆住了。

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第二十四關尾聲

舟筏已經妥當，銅車牛馬也都上了舟筏，巨形魚鳧下水待發，可在最前鋒的銅車“無憂”上，眾首領都還不肯下令出發。

蒼長老說：“臺侯，再不走，就誤了吉時了。”

“等一下，再等一下。”

“有莘哥哥，你還在等什麼呢？”羋壓騎著狻猊，興致勃勃地在搬到舟筏上的銅車頂跳來跳去，從這駕車頂跳到那駕車頂，看來已經完全恢復了活力。

“桑谷雋，是吧。”說話的是江離。

“桑哥哥？他會來嗎？”

“五五之數。”於公孺嬰說。

“十二分把握！”有莘不破高聲叫道：“他一定回來的！”

羋壓嘟起嘴還想說什麼，遠處一個聲音飄來：“真感動啊！感動得我直起雞皮疙瘩。”

有莘不破一聽幾乎跳了起來，得意洋洋地道：“看！我說他一定會來的不是嗎？他怎麼會捨得我們，對吧。”

“得了吧你，我只是來給你們送行。”桑谷雋騎著地狼，從岸邊的土地上浮了出來，左邊是左招財，右邊是右進寶。

有莘不破衝他眨眨眼睛：“不是吧，你就算捨得我，難道還捨得那陣風？那陣風可是往西邊颳去的呀。”

桑谷雋突然有點靦腆，但隨即揚起了頭：“就算要找風找雨，我自己也去得。”

江離突然道：“你若不想與我們為伍，為什麼還要弄出一輛和我們商隊銅車大小相類的車來？”

“車？”有莘不破說，“什麼車？我怎麼沒看見。”

桑谷雋笑道：“因為你眼睛有毛病！”看了看江離，說：“人家都說於公