的活佛下凡……”

谷飛雲心中暗道：“這和武林人物有什麼關係呢？”

只聽張姓的續道：“十天前，附近居民在睡夢中聽到驚天動地的一聲轟然巨響，接著紅光滿天，大家紛紛趕去，紅光漸漸隱去，通天崖山谷崩塌，裂開了一個黑黝黝的石窟。幾個年輕力壯的小夥子，心中好奇，紮了幾枝火把，進入石窟，才發現石窟內相當廣大，可容數百人。北首一處石壁上，三丈高處，天生成一個半圓形的座位，底下是一個白石雕刻的蓮花座，上面瞑目枯坐著一個白髮垂地、白鬚過腹的黃衣老僧，枯瘦得只剩一把骨頭，不言不動……”

那姓郭的忍不住問道：“這老和尚是活人還是死人？”

“不知道。”那姓張的道：“那蓮花座下，另有一方兩尺見方的石碑，寫著：「有緣之人，得我通天寶笈，列我門牆。」大家有此發現，紛紛跪下叩拜，當時一傳十，十傳百，立時傳了開去，方圓百里趕來的人不在少數。到了第三天，地底傳出隆隆之聲，石壁上的蓮花座和座上黃衣老僧倏然隱去，石壁上不留絲毫痕跡。三天來不少人找遍了石窟，也找不到「通天寶笈」，大概就是這樣了。”

谷飛雲心中暗道：“事倒是新鮮得很，這些人大概都是想去找「通天寶笈」的，自己何不跟他們瞧瞧？”夥計送上面來，谷飛雲匆匆吃畢，回頭看去，中年人父女不知何時已經走子，食客們也只剩下三分之一，紛紛付帳下樓，鄰桌四人也已吃畢，正待離去。

谷飛雲等他們付帳下樓，跟著會過酒帳，下得樓來，順手取了十幾文錢，交給小廝，告訴他自己馬匹暫時存放在這裡，就遠遠跟著前面四人走去。其實他後面還有三三兩兩的人，跟著下來，這些人同是往通天崖去的，自然成了同路之人。

從宣化店到白山關，不過二三十里路程，而且還是一條大路，但從白山關起，已是崎嘔逼仄的山徑。這樣又走了半個時辰，就到了地頭，一座峻拔的高峰左側．是一個幽深的山谷，途中有許多大石，一看就知道是從高山上滾下來的，遮斷了去路，必須時起時落，越過大石前進，因此沒有武功的人，就會走得十分吃力。

石窟，就在山谷盡頭，洞口足有一人多高，可容四五個人並肩走入，裡面相當黑暗，差倖進去的人，都備有千里火一類的東西，遠遠看去，就像螢火般在黑暗中浮動。谷飛雲前面四人都帶了火摺子，跟在他們後面極為方便。

石窟內果然極為廣大。此刻差不多也有上百個人在四處活動，敲敲打打、尋尋覓覓，但看去還是有疏朗朗的感覺。前面四人進入石窟之後，就一路朝北首石壁行去。這是所有進入石窟的人必須經過的路程，縱然北首石壁上蓮座和黃衣老僧早已隱去不見，但初來的人，第一件事，自然要先去瞻仰這座石壁了。

谷飛雲跟在他們身後，走近石壁，那姓張的和姓郭的兩人不約而同舉起火摺子朝石壁上下，仔細察看著。谷飛雲自然也凝足目力看去，但覺這方石壁渾然天成，看不出有什麼異樣，心中暗道：“如果真如姓張的所說，石壁上本來有一個半圓形的窟窿，一個白石蓮座，座上瞑目跌坐了一個老僧，三日後忽然隱去，這豈不是個奇蹟？怎麼會一點痕跡都沒有的呢？”

正在尋思之際，忽然聽到耳邊響起極其低沉，細如蚊蚋的蒼老聲音說道：“小施主遠來，正是有緣之人，可於今晚初更再來。”

谷飛雲聽得出這人是以「千里傳音這術」說的話，心頭不覺一楞，自己居然會是「有緣之人」，這許多人中，他居然會選中自己。心中想著，目光瞥處，忽然看到項中英和他四個隨從也在人叢之間，心想：“好小子，等你出去，再找你算帳。”一面舉步朝石窟外行去。

走出山谷，只聽一個小女孩的聲音，問道：“師公，你看這座石窟的出現，會不會有什麼古怪？”

師公是個清朗聲音，笑著說道：“天下將亂，必有妖孽，這也並不足奇。”

谷飛雲抬目望去，右首一片松林前的大石上，坐著兩個人，正是在茶樓上見過的青衫中年文士和紫衣小女孩。中年文士看到谷飛雲，就微笑頷著。谷飛雲心中有事，也只和他點著頭，就匆匆過去，一直來到白山關附近，地勢才漸趨平坦，這就找了一塊平整的大石坐下來休息。

這樣足足等了將近半個時辰，從通天崖退出來的人絡繹不絕，終於看到項中英和他四個隨從一路走來。谷飛雲等他走近，霍地站起身來，喝道：“項中英，你還認得谷某嗎？”

項中英微微卻步，冷然道：“你是谷飛雲，找本公子有什麼事？”

谷