作戰指導正確。針對日軍貫用“鑽隙戰術”懸軍深入、速戰速決、後續力量極為薄弱、後方聯絡線過長等特點，“始終按照天爐戰要領指導作戰”。據第九戰區《第三次長沙會戰戰鬥詳報》所記，天爐戰的具體內容是：“挺進兵團”在敵人後方進行遊擊戰，“任敵原佔地區內主要交通、通訊之破壞及敵援軍之阻擊”：“警備兵團”“任第一線（即緒戰地第一網形陣地帶）之作戰，敵進犯時遲滯消耗敵軍，爾後轉為尾擊兵團”：“尾擊兵團”“待敵透過第一線陣地後，銜尾猛攻，參加決戰，力制（止）敵軍築路，截擊敵輜重，斷敵補給，擊敵後援”：“誘擊兵團”“佔領緒戰地第二、第三網形陣地帶，遲滯消耗敵軍，爾後轉為側擊兵團”：“側擊兵團”“位置於決戰地左（右）前方，適時側擊敵軍”：“守備兵團”“先擔任決戰地之守備，俟敵攻勢頓挫，斷行反擊”：“預備兵團”“佔領決戰地後方要點，必要時參加決戰，擴張戰果；或依情況佔領預備陣地，收容決戰地部隊，轉移作戰”。

這實質上是利用多層次工事，以運動防禦逐次抵抗，誘敵深入；以堅強的陣地防禦戰阻敵於預設地域，爾後集中兵力以外線進攻的運動戰圍殲敵人。它的中心思想與《論持久戰》中一再指出的“運用運動戰、陣地戰、游擊戰三種方式互相配合，必能使敵軍處於極困難地位”的精神是基本符合的。由於挺進兵團和尾擊兵團的戰鬥不僅使日軍的後方彈藥、糧食以及醫藥等軍需物資供應不上，使其在當地籌掠糧草的企圖也因不能分散兵力�