�59軍實施牽制性進攻。守軍頑強抗擊，至月底，將日軍阻止在韓莊、邳縣（今邳州）和郯城一線。

4月29日，這一天是日本的“；天長節”；。日本國的象徵—天皇的生日，因而也成了日本的大慶紀念日。侵華日軍頭目企圖在一天之內一舉消滅駐武漢的中國空軍主力，為天皇祝壽，邀功領賞，於是，急忙調來海軍“；佐世保”；第2航空隊這支日本海軍航空兵序列裡的精銳，來完成這一“；神聖”；使命。

然而，日軍的這一意圖已預先被中國空軍獲悉，4月20日，1架日本雙座偵察機在湖北孝感上空進行偵察時被擊落，在死去的日軍飛行員身上搜到1個筆記本，上面披露了這一重要情報。中國空軍立即做好迎戰準備。但日軍並不知曉這個情況。

早有準備的中國空軍第3、第4、第5大隊的19架И－15驅逐機和蘇聯志願航空隊的45架戰鬥機此刻已佔據有利高度，等待日機進入布好的口袋。中蘇空軍的作戰方針是：以И－15驅逐機群在武漢東北巡邏，相機與日戰鬥機纏鬥，迫使其戰鬥機與轟炸機分離；И－15機群負責保衛武漢市區，重點打擊日轟炸機。

日機群剛一進入武漢上空，中國空軍第4大隊的9架И－15首先迎了上去。此時，敵我飛機數量之比為4∶1。第4大隊的空中勇士們不畏強敵，奮勇突入敵編隊之中，與敵展開空中“；肉搏”；戰。

少尉飛行員陳懷民擊落和重創3架日機之後，引起了敵人的注意。5架日機發瘋似地撲了上來，猛烈地向陳懷民射擊。陳懷民的戰機多處中彈，已難以操縱。在這千鈞一髮之際，他本可再次跳傘求生，但他看到敵機逞兇一時，不禁怒火中燒，毅然放棄了求生的機會，開足馬力，向附近的一架敵機機背高速撞去。只聽“轟”；的一聲巨響，兩條火龍翻滾著落向地面。陳懷民的英雄壯舉，使日軍飛行員為之喪膽，使地面上觀戰的中國軍民為之動容，使仍在空中激戰的戰友為之驕傲！

在陳懷民英雄壯舉的鼓舞下，中蘇空軍勇士們越戰越勇，經30分鐘激戰，一舉擊落日機21架，其中戰鬥機11架，轟炸機10架，取得抗戰以來最輝煌的勝利。

5月5日，蔣介石致電斯大林，洽商軍火貨物交換方法。同日，日軍開始從南北兩個方面向徐州西側迂迴包圍。在南面，第9、第13師團從蚌埠地區分別沿北淝河、渦河西岸北進，至13日，陷蒙城、永城（屬河南）後，向江蘇蕭縣、碭山（今均屬安徽）進攻；第3師團由蚌埠進入大營集地區，向宿縣（今宿州）進攻。在北面，第16師團由山東濟寧渡運河，至14日，連陷鄆城、單縣、金鄉、魚臺後，向江蘇豐縣、碭山推進；第14師團從河南濮陽南渡黃河，陷山東菏澤、曹縣後，直插河南蘭封（今蘭考）；同時，第10師團將韓莊、臺兒莊地區的作戰交由第114師接替後，在夏鎮附近渡過微山湖，向沛縣（屬江蘇）進攻。日軍已形成對徐州的四面合圍態勢。

這一段時間的新編十四師，正在師長劉建業的安排下，進行武裝越野和長途拉練的訓練。

授過勳，得過獎，也在記者面前出過了風頭，劉建業回到了師裡，把副師長張建找了過來。

“老哥，我有一件事情要你幫忙去辦一下，這件事情關係到全師弟兄的穩定和生計，你一定要辦好。”

“師長，你就說吧，我盡力而為。”

“軍委會獎勵給我們師大洋20萬。我想呢，10萬大洋分給下面的弟兄們，作為大家賣命打仗的一點賞錢。還有十萬大洋，你把這筆錢換成銀行匯票帶上，到貴州，四川或者雲南去，以部隊的名義買上連片的土地和山林，給我們部隊的作戰負傷不能回到部隊的弟兄們一個立身安命的落腳地方，讓他們能夠自食其力，不至於流落街頭，生活沒有著落。土地可以多買一些，最好有山有水，讓老兵們過得舒服一點。你看怎麼樣？”

“這件事情對我們師的弟兄們，的確很重要，我一定辦好。”

“你過回去找我的警衛黃峰，讓他告訴你我家在西南一代的產業分佈和聯絡方式，這樣，你可以找他們幫忙，事情也好辦一些。要是萬一錢不夠的話，就先找他們拿一些，報我的名字就行了。”

“好的，師長，我明天就出發。”

“這件事情，就託付給你了，你可一定要辦好，這可是弟兄們的保命錢。”

“師長，你就放心吧，我拚了命也要把這件事情辦好。”

劉建業這樣做，也是為了避免手下的弟兄們萬一受傷，不能再上戰場，無法繼續