在那兒，頭腦昏亂，想也不能想。

華太太說她們去看看姚太太，於是桂姐，木蘭就過去，這是照例去請安。寶芬靜悄悄的坐在姚太太的床邊。姚太太看著是病情不輕，皺紋縱橫的臉上顯出可怕的神情。

寶芬說：“昨天晚上，老太太沒睡好。半夜的時候兒，她要起來唸佛。在供桌前頭坐了幾個鐘頭，不肯回床去睡。”

姚太太好像新有了一種變化。因為她不能說話，沒人能猜透她的心事。但是她的耳朵還蠻能聽。和她說話的人必須一直猜她要幹什麼，要到她點頭為止。她若伸出三個手指頭，寶芬會問她意思是三塊、三十塊，或是三百零三塊錢。寶芬很快就能猜出她的心思，這樣就方便多了。有時她覺得病輕一點兒，就叫寶芬給她唸書聽，但是念的也只限於佛教的報應神靈的記載，或是什麼靈驗良方。民間有好多這樣勸善的宗教小本子，叫人不要殺牛，敘述菩薩靈驗的傳聞，都是由善男信女私人捐錢印好贈送的。姚太太最喜歡的是目蓮僧劈山救母的故事，那是以前她在杭州時，曾經看過《目蓮僧劈山救母》的那出戏。

紅玉的死引起她病情的改變，她似乎老是非常害怕，睡不著覺，而且情形迅速惡化。因為紅玉是個少女，所以喪期唸經只前後二十一天。可是姚太太一聽見和尚敲鼓敲鐘打鈸的聲音，她就好像受到一種不可思議的恐懼。可是她又要請尼姑到她院子來唸經。

銀屏和體仁生的兒子博雅，一直就沒敢讓姚太太見，可是珊瑚，她是一直照顧博雅的，現在常常在姚太太屋裡。博雅雖然九歲，但是長得很高。一天，博雅來找珊瑚，趕巧被祖母看見。祖母尖聲號叫，用手捂住臉，出了一身冷汗。

讓大家一驚非小的事，是姚太太忽然哭出聲來！她說：“你是來要我這條老命。”話居然說得清楚了。

珊瑚趕緊叫那個孩子出去，孩子就走出去，自然覺得受了委屈，丟了面子，又不明究竟為了什麼。

寶芬喊道：“太太說出話來了。”這麼驚嚇嚇出了話來。這麼突如其來，珊瑚，莫愁誰也沒想到。她們走近床前，聽見她嘟嘟囔囔的說：“哎呀！可憐我吧！我受不了啦。”莫愁流著歡喜的眼淚說：“媽，您病好了！您能說話了！”

母親說：“什麼？”

“您現在能說話了。”

博雅雖然已經離開了屋子，但是還站在外面聽著呢。他從外面向裡面偷看，並且對珊瑚說：“奶奶好了嗎？”

姚太太對博雅在近前與否，有一種神秘的感覺。所以還沒等珊瑚來得及回答他，姚太太就說：“噢，快叫他走！他來要我的命了！”

珊瑚向那個孩子大吼一聲，他就偷偷兒溜走了。

姚太太突然間恢復了說話的能力，引起了全家的激動之大，竟勝過紅玉的喪禮。不過這也只是落日的迴光返照而已。木蘭從電話上聽到訊息，趕緊跑過去看，父親，珊瑚都在母親的屋裡。

她母親正在說：“沒有用。我在世的日子快到頭兒了。你們頂好給我準備後事吧。在廟裡多給我燒香，求我到陰間的路上好能平平安安的。”

木蘭說：“您心裡別亂想，那都是您的夢。”

“不是夢。是真的。銀屏的魂靈告訴過我，咱們家死了一個人之後，再就輪到我死。現在紅玉既然死了，隨後輪到的就是我。”

木蘭說：“爸爸，四妹死在廟裡的神簽上，一個人難道還不夠嗎？難道還叫媽也信神邪的話這麼受罪？”

姚先生簡略的回答說：“她信咱們的話就好了。”

隨後幾天，病情越來越壞，阿非因為疲勞傷心，也病倒了。遵照病勢垂危中母親的話，阿非搬到母親院裡靠外的房間去睡，由寶芬服侍。他病好了一點兒，仍然睡在那兒，常常進去看母親，所以他在母親去世的前幾天，他和寶芬常在母親面前。

寶芬一直忙著伺候病中的太太，根本沒有工夫回家看看。他父親到古玩鋪去過，知道姚家發生了事情。一天，寶芬家中有一個人到王府花園兒，要見寶芬。

阿非說：“請他進來，我還沒見過你們家的人呢。”

寶芬說：“他只是個僕人。”

阿非說：“你們家也有僕人！我本來就知道你們家不錯。”

寶芬覺得很尷尬，一句話也沒說，出去見那個人。她回來說，她母親有件重要的事要見她。

阿非說：“叫家裡的馬車送你回去吧。”

“不要。那樣兒不對。別的用人要說話的。兩個鐘頭以內我就回來。”寶芬回到家，看見父母和叔叔。