了她知識。莫愁隨後跟蹤而至，只是在智慧上進步大，在知識上進步小。

第六章 長舌婦恃恩行無狀 貧家女傾慕富家郎

曼孃的少女時代就像寒冬臘月盛放的梅花，生在蒼勁曲折的枝頭上，在冬末春初的寒冷中開放，無綠葉為陪襯，無其他鮮花為伴侶，命中註定幽峭隱退，孤芳自賞；在桃李及其他春花初開之時，她在蒼老挺硬的枝丫上已度過了夢幻的韶華。

她到曾家遇著木蘭作客的兩月時光，正如同一場幽美的夢。那時她正十四歲，她的母性的天性正如花初綻，大姐的天性含而初露，這兩種天性就全傾注在木蘭身上，因為曼娘從來沒有姐妹，也從來沒有跟別的女孩子同床睡眠，也沒有像一般女孩子那樣晚上在床上話說個沒完。她自然是怯生生的，跟男子在一起也不能感到輕鬆自然。在她十歲時，一個弟弟出生之前，她完全是孤獨一個人，而那個弟弟五歲時又因病夭亡，那是木蘭回到北京後的第二年。曼孃的叔叔沒有孩子，沒男沒女，收養了一個孩子。曼孃的祖父，就是曾家老太太的哥哥，把財產花光，窮困而死，留下兩個兒子，就是曼孃的父親和叔叔，由伯母幫助勉強過活。家就像樹一樣，有的繁盛，有的