裡有那項檔案。他是個酒色之徒，常霸佔良民的妻女，玩兒膩了就甩，這就是為什麼我想到他。他可以對自己說：‘我花了十五萬塊錢，為什麼不玩兒玩兒那個小娘兒們？’……我告訴您，他會的，只要他知道令堂妹在他的地盤兒上，並且是孤寡可欺的話。”

“那怎麼辦呢？”

“容俞漱泉幾天的工夫，他會全弄清楚的。令妹是新近才丟的吧？”

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“大概一個月以前了。”

“那麼，俞漱泉會打聽得出來的。您要給他幾天的工夫。若是楊樹理乾的，他會告訴您的。不過我不敢相信他會幫助您。這其間的關係太微妙，太複雜，恐怕俞大哥不願管。”

“要用溫和的手段對付楊樹理——您是不是這個意思？”

李卓慢慢伸手去拿一根菸。他似乎覺得這種情形很有意思。他說：“不是。他是怕硬的。你若動厲害的，會把他的膽子嚇破的。您若叫人告訴他都察院要重審他的案子，他會跪在地下求饒。您要這麼說就可以了。您聽見別人這麼說的，您當然不負責任。對付他，你能用多大勢力，就用多大勢力。要最大的勢力。我敢擔保，他會把令妹用轎抬著送回家的。”

孟嘉多謝他指教。李卓辭去之前，答應回家找幾個有用的住址，以便孟嘉去打聽訊息。

素馨一直在書房門後聽著。等把客人送走之後，孟嘉回來，看見素馨正在滿臉焦慮的等著。

她簡短的問了一句：“有點兒指望嗎？”

孟嘉說：“有。”然後又以煩惱的聲音慢吞吞的說：“我還是不明白為什麼牡丹偏要到高郵去。她應當不那麼笨才對。”

“她總是顧前不顧後的。”

“我知道，我知道。”

“咱們什麼時候兒動身？我得立刻給媽回信，告訴她好放心。”

“還得用一兩天再找點兒重要的資料。不管怎麼樣，明天走不成，最早也得後天。”他想著剛才這位僉都御史的話，一邊彈著手指頭說：“最大的勢力。你給你媽寫信，說咱們後天動身，一切事都要安排好。說我們一定盡力做……噢，牡丹！”他幾乎要煩惱的喊叫出來。

孟嘉和素馨都把牡丹看做最近的親戚，孟嘉仍然把她看做是個最為與眾不同的小姐。孟嘉知道她熱情似火，好惡無常，任性衝動，做事行動都不可以常理預測，在追尋情人時，又混亂失常。孟嘉深知她喜愛年輕漂亮的男人，尤其是健壯的年輕男人。她之拋棄自己，是因為自己的年歲，這話，牡丹固然是堅不承認。孟嘉從牡丹的想法上看，自己也承認他本人也是願和少女睡，而不願和年歲大的女人睡。在這一點上，素馨反駁他說，他和姐姐都把熱情和愛情弄混了。素馨對孟嘉瞭解得很透澈，所以她不屑於忌妒，因而能提到牡丹時說幾句玩笑話。到現在她比孟嘉還更替牡丹著急。孟嘉氣惱的，是牡丹老不改她那喜惡無常好奇任性的脾氣。

素馨說：“不要生她的氣。咱們要趕緊，不能耽誤時間。”

“我並不生氣。當然咱們要拼命想辦法，只要她不魯莽亂來，身體還能保持健康，我有把握能從那個百萬富翁手裡救出她來。”

“照你這個說法，就好像是那個百萬富翁乾的了。”

“咱們還不知道。但是李卓卻頗有那個想法。他知道那個地方兒，也知道那個姓楊的。我要給總督奕王爺寫封信。”

“你說的是杭州的總督奕王爺？”

“就是。我想就照御史李卓的話辦。我明天要請中堂張大人給駐在南京的江蘇巡撫大人也寫一封信。我再給總督奕王爺寫信。倘若姓楊的需要用官家的勢力壓，那就夠他受的了，這是最大的勢力。”

那天傍晚，孟嘉坐在書桌前面，給奕王爺寫信。信裡的語氣很親近，算是半官半私。又請王爺鼎力相助，並請給南京的巡撫大人寫信。要用最大的勢力，他說被綁架的女人是他的親堂妹，若尚無不當的話，也可以說被綁架的也就是奕王爺的乾女兒。這樣更有用。

第二天早晨，蘇姨丈來了第二封信，信上說的更詳細真實。蘇姨丈也認為，按照牡丹她父親的要求，孟嘉要在高郵停一下兒，此外，信上又說安德年還在杭州，對牡丹的失蹤大概是毫無關係。信上又說，牡丹曾和那位詩人計劃私奔過，但是戀愛已然結束，這也許能表示她突然失蹤的動機。牡丹曾經非常不安，也曾告訴父母她要離開杭州，要“重新做人”。他相信這些話可靠。就是她為什麼要到高郵去和王老師夫婦住在一起的緣故，在高郵，她就在王老師那