當然，這更重要的原因是企業能夠看到的商業機會與企業自身的層次和綜合實力密切相關。企業所處的層次高度和搜尋商機的視野寬度是成正比的。當微軟已經成為軟體行業裡的龍頭老大時，不去主動尋求商機，商機往往也會找上門來。

在一片“IT春天即將來臨”的呼聲中，2004年，微軟公司攜手憑創造了“米老鼠”等卡通形象而家喻戶曉的迪斯尼公司來挖掘IT業的商機，它們將向手機、個人電腦以及數字電視使用者提供娛樂服務。雖然合作的細節尚未確定，但此舉無疑是一場搶佔家庭娛樂市場新戰役的開始。以“視窗作業系統”獨霸個人電腦市場的微軟公司，近年來一直試圖透過一種可將傳統節目轉換為數字形式、在網際網路上傳播的軟體來佔領媒體娛樂市場。這更是一種投機取巧的做法，憑藉自身在軟體行業的絕對優勢，與其他行業的領軍人物合作，透過他們的眼睛來發現商機，這也成了蓋茨發掘商機的一條捷徑。

以至於最後人們在總結微軟成功的奧秘時，敏銳的商業嗅覺和對市場、技術發展方向的把握能力，成為了其被客戶和增值合作伙伴所津津樂道的。因為微軟公司積累了豐富的市場和行業經驗，善於挖掘客戶需求，往往能從表面的專案挖掘出更深層次的商機。站在市場與技術發展的前沿這一高度，蓋茨和微軟就可以從宏觀的角度發現、吸引和把握商業機會。

創業需要實戰

在絕大多數人的心目中，蓋茨退學創辦微軟公司的成功是一個神話，這個神話激勵著無數的後來人去為自己開始創業歷程而尋找藉口。大學生退學創業更是瞄準了蓋茨這個目標。但事實上蓋茨本人並不贊成大學生放棄深造的機會選擇創業，而是主張大學生從小事做起。蓋茨退學創辦公司，也並不像某些報刊文章鼓吹的那樣，有個聰明的程式設計腦袋就行了。

蓋茨創業始終有專業出身、經驗豐富、實力雄厚的長輩特別是父親的輔佐、支援，眼光開闊的家庭背景是蓋茨創業最大的財富。

蓋茨創辦微軟公司的時候，正趕上PC市場的大發展，還有美國市場鼓勵創新、宣揚創業的機制，更有美國人歷來以快速積累財富評價個人行為才智的價值觀，都是蓋茨成功的內在動力誘因。

可以說，蓋茨佔盡了天時、地利、人和，而當今的大學生很難同時擁有這三者。“如果有人想知道蓋茨為何能取得今天這樣的成就，依我之見，就是因為有早年在處理生意方面的經歷。”蓋茨好友坎特的父親回憶道。

而且蓋茨在創辦微軟公司之前已經擁有了兩家自己的公司，並有著與同齡人相比頗為豐厚的現金收入，實戰經驗是他最終創辦微軟得以成功的關鍵。因此蓋茨在不同的場合對大學生的忠告就是，“絕大多數的人都應大學畢業，這是最基本的。別學我中途輟學！”

他勸告大學生不必學他，一開始就創辦一家公司，冒巨大的風險。“當我創辦微軟公司時，我十分激動，甚至想也沒有想過會有多大風險。而且如果我願意，我的父母親仍舊允許我回到哈佛大學去完成學業。假如你要成立一家公司，總要付出極大的精力，你最好克服那種危機感。同樣，我也不認為在事業剛開始時就需要開辦一家公司。”

早在1970年，年僅15歲的蓋茨就做成了許多好買賣中的第一筆交易，已經顯示自己能夠果斷處理生意上的問題並能掃除任何影響自己興趣的障礙，初步展示了在生意上殘酷無情的能力。當時他和艾倫打工的西雅圖當地的一家電腦公司倒閉後，蓋茨事先沒有艾倫和其他朋友，和好朋友坎持買下了該公司有價值的電腦磁碟並把它們藏了起來。艾倫發現了這個秘密後，就拿走了磁碟。蓋茨則威脅說若不歸還磁碟就去法院去告他。最後，艾倫只好把磁碟還給他。不久之後，蓋茨把磁碟賣了，嫌了一些錢。

而1971年，由蓋茨參與發起的湖畔程式設計師集團贏得一次真正的商業機遇，受委託為當地一家公司，資訊科學有限公司（ISI）編制—個工資單程式。雖然ISI　“支付”給湖畔程式設計師集團的只是免費上機時間，但是蓋茨還是從這次交易中學到了許多做生意方面的東西。在與公司談判時，蓋茨要求以專案產品或版權協議的規定來支付他們的酬金。上中學時就知道按版權抽取利潤，而且是在同大公司打交道時提出這一要求，可見他從小經商意識是多麼清晰！

隨後，蓋茨和艾倫設計了一種能分析紙帶記錄的計算機程式，用於計算城市交通流量狀況。為此他們專門成立了公司，艾倫還在各地跑來跑去推銷公司的產品。雖然最終這次創業因政府政