他大叫，聲音沙啞而急喘，但他繼續跑。

街道突然沒了去路。前面沒有岔路、也不見星光，是條死巷！他沒遲疑，立刻扭頭，反身向追趕者跑去。那隻燈籠的光亮在他眼中搖晃。他一邊衝過去，一邊挑釁地大吼。

有盞燈籠的亮光在他面前晃動，那亮光有如微弱的光點夾在一大片動盪的灰茫當中。他盯著它好一會兒，看它愈來愈微弱，最後被一個黑影遮蓋。等到遮蓋它的黑影移走，那光亮也不見了。他有點惋惜——或許是為他自己吧，因為他曉得：必須醒來了。

那盞燈火已熄的燈籠，依舊懸掛在固定的船桅上。四周的海洋被正要升起的太陽漸漸照亮。有鼓擊聲傳出，船槳沉重單調地搖著，船木吱嘎吱嘎響，宛如千百個微聲合鳴。船首有個男人對他後頭的水手喊話。與亞刃一同被鏈在近船尾處的男人，個個默不吭聲。他們的腰間都有鐵環，腕際有手銬，每個人的鐵環和手銬都以短而重的鐵鏈與隔鄰的鏈在一起，腰間鐵環還拴在甲板上，所以這些上了枷鎖的人，可以坐、可以蹲，但沒辦法站直；而且由於被鏈得太緊密，也沒辦法躺下，只能像貨物般緊挨成一團。亞刃被鏈在前左舷的角落，所以只要把頭抬高，兩眼剛好可看見船艙及船欄中間的甲板地帶，甲板寬約兩呎。

昨夜那場追趕、以及碰到死巷之後的事，他不太記得。只依稀曉得他曾出手打鬥、被擊倒，後遭捆綁，被扛去一個不知名的地方。依稀聽到一個怪里怪氣小聲講話的男人聲音，也看得出那是一個好似鍛鐵場的所在，有鍛熔的火光在閃跳——事實如何，他無法回想起。然而，他很清楚的是，眼前這是一艘奴隸船，他被抓了來，正要送去賣掉。

他不覺得這處境有什麼大關係，因為他太渴了，而且整個身子加上頭，到處都在痛。太陽昇起後，陽光更刺痛了他雙眼。

晨午之間，他們每個人總算吃到四分之一塊麵包，也從獸皮水壺喝了好大一口水。給他們水喝的那個男人，一副尖刻冷酷的長相，脖子繫了一條有金色釘飾、狀如小狗頸圈的寬皮帶。聽他說話，亞刃認出來，這聲音就是昨夜那個怪里怪氣耳語的男人聲音。

水與食物不但減輕他肉體上的悽慘狀態，也使他頭腦清晰起來，他於是頭一回把目光轉向身邊的奴隸夥伴瞧個仔細。有三人與他鏈在同一排，後頭另外鏈了四個。這些人，有的把頭埋在弓起來的膝頭，其中一個不時垂下頭，大概生了病或嗑了藥。緊鄰亞刃的一位，年約二十，臉孔寬闊扁平。「他們要帶我們去哪裡？」亞刃問他。

那個鄰伴注視他，齜牙咧嘴聳聳肩——兩人的頭相距不及一呎。亞刃以為，他的意思是「不曉得」。但接著，他扭動被銬的手臂，作狀要比手勢，同時張開仍然咧著的嘴——但那張應該有舌頭的嘴裡，卻只見一個暗色的舌根。

「應該是去肖爾吧！」亞刃的後頭有人回答。然後另一人說：「或是去阿姆冉的市集。」這時，那個戴著頸圈，似乎無所不在的男人走過來，俯在艙口噓聲道：「你們如果不想被當成鯊魚餌，就閉嘴。」於是所有人都閉上嘴。

亞刃努力想象肖爾、阿姆冉市集那種販賣奴隸的地方。奴隸販子一定會讓奴隸出去站在買主面前，與家鄉貝里拉的市場出售公牛或公羊一樣，這是無庸置疑。到時候，他必須銬著鎖鏈站在市場裡，有人會把他買回家去，然後對他發號施令，他會拒絕服從命令；或者先服從，然後設法逃跑。但不管哪種方式，他最終都會被殺掉。做這結論，倒不是因為他一想到被奴役就全心反抗，他此刻實在太虛弱、太混亂，根本沒有心力反抗；純粹只是他曉得自己沒辦法服從命令，那麼不出一兩週，他肯定會死掉或被殺。儘管他明白這是必然的事實，也接受，但這事實依舊讓他害怕，不敢再往下想。他低頭凝視兩腳之間骯髒的船艙鋪板，裸露的肩膀感到日曬的灼熱，嘴裡又漸漸乾渴起來，喉嚨也慢慢再度覺得緊縮。

太陽西沉，夜晚續臨，澄澈寒冷，明銳的星星露臉了。由於沒有風聲，使得維繫划槳的擊鼓，聽來有如徐緩的心跳。現在，「寒冷」成了最難受的事。亞刃的背部從後頭那人緊並的雙腿獲得一點溫暖，左側也由那個啞巴獲得一些溫暖。那啞巴弓背坐著，一路上不停哼著單音調的韻律。槳手換班之後，鼓聲再響。白天時，亞刃一直期待黑夜到來，但黑夜既臨，他卻睡不著，骨頭痠痛，又無法轉換姿勢，只能一直坐著發疼、發抖、乾渴，並呆望星斗。那些星星，好像隨著槳手每個動作，也跟著在天空大幅度划動一下，然後滑回原位、靜止；再划動，滑回、靜止……

戴著頸圈的那個男人與另