西山那個垛口。一座座山丘死氣沉沉地僵臥著，不見一絲綠色，好像害了浮腫病的病人的臉色。空氣自然是潔淨的，沒有一絲硝煙，也沒有一點噪音，但太靜寂了，也令人生出一絲驚悸與不安。最初幾天，傷兵顯得焦躁，儘管楊老太太和楊蛾子做了最好的飯食招待他，但他只是吃很少的一點兒，筷子頭動一下，就停了。有一次，蛾子勸得緊了，他竟使起性子，端起碗，摔在了地上，氣得個楊蛾子，臉色煞白。傷兵也知道是自己的不對，趕快道歉，並且從口袋裡掏出自己的津貼費，來賠這隻打碎的碗。楊蛾子一甩手，抹著眼淚走了。

楊老太太待傷兵，像待親生兒子一樣。鄉間老太婆，本來就是個菩薩心腸，加之這時候，她也以革命家庭自居，兒子楊作新在外，給共產黨幹事，那麼楊作新的同志，從廣義上講，也就是她的乾兒子。所以不管這傷兵如何煩躁、無禮，她只是小心侍候，儘自己的慈母心腸，生怕有一點慢待了同志。

自從那騎著高頭大馬的傷兵，在吳兒堡川道里一露頭，楊蛾子的心