“不過，娘子關是必須守住的。不然，敵人橫插過來，就會擾亂了咱們的陣腳。”黃紹說。

“不至於！”閻錫山搖頭：“娘子關天險，易守難攻。況且敵人攻擊娘子關，在平漢線上的我軍就可以從其後方進攻，使他進退兩難。”

“忻口會戰是一件大事，只能求其必勝。”黃紹說：“我總以為娘子關方面應該認真注意。”

閻錫山沒想到黃紹這樣重視娘子關，也沒想到楊愛源、傅作義也支援黃紹的看法。他自己也加重了對娘子關一翼的重視。

蔣介石向山西派兵遣將，閻錫山高興了，但總有些苦味，“請神容易送神難”。

閻錫山一想到土皇帝的臥榻邊多了一個睡覺的，心裡就忐忑不安。不過，他知道“夏天來了穿布衫，冬天來了穿皮襖”的道理，總是要應時而變的。

“我要應時而變，他老蔣也不能不變！”

閻錫山想：這次老蔣派兵來跟紅軍東征時不完全一樣，那時他的兵佔去山西一寸山，山西就少一寸土；現在，不一樣了，多了一個八路軍，還有一個日本人，老蔣也就不能在山西為所欲為了。可是，共產黨還是共產黨，蔣介石仍是蔣介石，不用他們不行，用他們也有隱患，只是現在不能一腳踢開。

蔣介石派中央軍進入山西，自然也有他的如意算盤，一來可以藉此撈個抗日的好名聲；二來還可以惜這個難得的機會侵佔閻錫山的地盤。此外，蔣介石還有一個不可告人的秘密，就是藉此機會監視、限制、甚至吃掉八路軍。

統率中央軍進入山西的將領就是十四集團軍總司令衛立煌。

“七·七”事變以後，國民黨政府派遣衛立煌這一支嫡系精銳部隊來到華北，本來是讓他增援蘆溝橋的。當他們還在途中的時候，宋哲元的29軍已經放棄了北平和天津兩座城市，退到保定。7月28日，日軍佔領北平。8月初，交鋒的重點移到平綏鐵路線上的要衝——南口。這時，　13軍湯恩伯部守在南口，頂不住日軍的強大火力，迫切待援。於是衛立煌率其基本部隊14軍冒險由北平以西的山地繞道北行，去增援南口。8月25日，衛立煌率其所部剛剛到達門頭溝以西的大臺地區千軍臺一帶，即與日軍接火。

衛立煌的部隊裝備良好，下級官兵抗日熱情正高。這時正是秋高氣爽，妙峰山以西諸高地，海撥1500米以上，入夜寒風刺骨。

衛部仍著夏裝，短褲、草鞋，遙遙看見天際的紅雲，知道那就是從北平城內反映的燈光，個個精神抖擻。當地人民過去只見過雜牌軍，從未見過頭戴鋼盔，輕重機槍齊全，還有高射機槍和反坦克平射炮的正規軍隊。群眾組織起擔架隊、運輸隊來支援抗日戰鬥，真是簞食壺漿，下級官兵也深受感動。一連打了20幾天，與日軍互有進退。可惜在離南口還有一天路程的時候，南口已把守不住，被日軍攻破。衛立煌所部即失去增援目標。沿平漢線保定又已告急。9月18日，不得不回師沿西山南撤。日軍已向房山、涿州之線堵截，用騎兵和汽車三面包圍過來，上面還有飛機掃射，滯遲衛軍行動。衛立煌久經戰陣，對於這一嚴重局勢沉著不慌。他計算日軍合圍還需要一些時間，只要整頓隊形，自己的隊伍不搶路，不混亂，就不要緊。十四軍每個師都有一個騎兵連，衛立煌首先集中自己的騎兵，把敵方堵截山口的騎兵衝散，然後沿山南行。由於他指揮得當，行動敏捷，在日軍合圍之前，衝出西山臺地，越過拒馬河，南渡易水，直抵徐水以西的遂城鎮和保定以西的滿城，兵力未受損失。本來準備參加保定以西的會戰，沒想到保定正面的總指揮劉峙竟不戰而逃，引起全線崩潰。衛立煌奉命繼續南撤，沿平漢路西側，夜行晝伏，徒涉唐河、大沙河，抵達石家莊結集待命。當時幾路退兵雲集石家莊，日軍飛機天天來轟炸，我方只有少數高射機槍，根本起不了掩護作用。

這邊平漢路中央軍重兵集結，隔著太行山的山西卻頻頻告急。

閻錫山當初為了炫耀武力，虛張聲勢，晉綏軍號稱有30萬，實際上頂多只有10來萬人。

晉綏軍原先有七八萬人，在抗日戰爭初期編為第6、第7兩個集團軍。第7集團軍總司令傅作義所轄的綏遠軍隊只有一個第35軍，包括孫蘭峰、董其武、馬延寧3個獨立旅和2個騎兵旅。因為後來需要擔當整個綏遠省的防務，沒有充分使用。第6集團軍總司令楊愛源所轄的晉軍共4個軍，即19軍軍長王靖國部3個獨立旅，33軍軍長孫楚所部3個旅，34軍軍長楊澄源所部1個師2個獨立旅，以及陳長捷繼李服膺當61軍軍長所帶