心已定，而留給信王的囑咐是兩點：一，善事中宮；二，重用忠賢。也許，熹宗壓根就想不到，侍奉他小心謹慎的魏忠賢並不會同樣如此侍候信王朱由檢的。熹宗彌留的最後幾天，魏忠賢一直在苦思良策以應對將來可能發生的事情。他想居攝，但是內閣大學士施鳳來卻說：“居攝遠不可考，且學他不得。”他想搞宮廷政變，但是兵部尚書崔呈秀卻說：“恐外有義兵。”在明代的政治環境中，異姓稱帝的可能性根本就不存在。所以，熹宗死的第二天，魏忠賢無可奈何之下，向外公佈了張皇后的懿旨：“召信王入繼大統。”此後的數月中，在魏忠賢與新即位的朱德陵由檢之間，將進行著一場殊死的較量。清除前朝的寵臣，似乎是明代政治發展的一種規律，在崇禎一朝也同樣會發生作用。

天啟七年（1627）八月二十二日熹宗的去世，標誌著明代一個黑暗時代的結束。清代學者談遷在其《國榷》中說