，而從陰山到青山南面的懸崖，絕不止十日路程……就單說那懸崖峭壁，岌岌索橋，墜下山谷只消半天，便可被冬日餓昏的野獸啃個屍骨無存。”曹運算元搖了搖頭，“老夫自然希望郭將軍尚活人間，只是受傷難治。若他還在，如今突厥重建在陰山以北的政權，可還敢猖狂稱汗？”
話音剛落，聽客只覺頰側一陣利風颳耳，一錠銀碎翻滾幾道，恰好落在了曹運算元空空的茶碗裡。那響動聽著似足足有十兩，曹運算元又驚又喜，連連拱手：“不知何方高客，小老兒先在此謝過。”
風過雲起，蓋住酒樓門口一片陰影。車伕提著一個紙袋返回車駕上，策馬揚鞭。車輪陣陣，卻是皮革綁輪，聽不到顛簸聲響。
“白鷲，”車內傳出一聲清泠低沉的女聲，“少爺說不去了。”
車伕茫然回過頭：“怎麼回事，不是隻有今日少爺才可出宮……少爺，您不去上塋，明朝殿上御史臺又會有參文。”
隔了片刻，車前已能望見金光門的城門。清風拂起車簾一角，露出一隻小巧的金絲皂靴。
“兩年了，卻連街坊百姓都不信爹爹已死。我又何必為表‘孝心’，去那華冠妝點的衣冠冢徒得傷心？”
少年青澀的嗓音如灌風而沉，甸甸在心。白鷲默然不語，過會狀若無恙地發問：“白鷺，方才那銀碎是你丟的？”
“怎地？”
“巧勁差了些，若再快點，準能叫那些人半點察覺不著。”
“哦？”少年調笑聲起，“莫非，像這樣？”
白鷲利眸一咪，倏地抬手，接住車內飛出的銀碎。他故意揚了揚手，怪叫道：“謝少爺賞賜~”
馬車鞭揚韁轉，彎過西市，遙遙朝安仁坊的郭府前進。
*
潮海翻滾，從接連天地的無窮處層層漸近。海邊提著衣襬的稚童，大笑著朝海中踏水，須臾，又視浪頭如千軍萬馬，叫喊狂奔回沙灘。
如來往復，直玩得樂此不疲。茫茫天海，生色盎然。沙灘遠處的石堆旁，不知何時佇立著一個欣長藍袍身影，眉目修長濃郁，鼻若懸膽挺直，微白的唇角輕抿，久然望之，徐徐彎出一絲笑意。
“公子。”身後傳來人聲。
“何時？”他斂了笑，微微側頭。
“祿親王派人來請，不知公子此次可還要回絕？”
“哦？可是來人中有特殊貴客？”
“是……川南最大的藥局家主，說是久聞公子醫術冠絕天下，願得一見。”
他還未回話，正堆沙成堡的頑童們眼尖發現了他，丟下沙堆，大笑著本來：“趙哥哥，是趙哥哥來啦！”
沾著碎沙的小手紛紛抓上衣角，侍從眉頭皺了皺，抬頭瞧見主子稍顯溫和的側臉，嚥下了口中欲說的話。
“趙哥哥陪我們去玩吧！”“對，比比誰抓貝殼多！”
他淺笑著蹲下身，颳了刮面前一個嬌小女童的鼻尖，柔聲道：“不巧方才祿親王爺的車駕來了，哥哥現下不得暇，改日再玩可好？”
女童似懂非懂地點點頭，見他要走，急忙追問：“那哥哥之前說的海參還要嗎？爹爹又快出海了，許能收穫些上品。”
他轉過身，微笑著摸了摸她的頭：“嗯，要的，屆時去郡上的醫館找我便行。”
直到那抹藍色身影上了道旁的馬車，孩童們才重又嘰嘰喳喳起來。一旁的女童憤然跺腳：“雙寧，就你機靈，讓趙哥哥同你說話。你等著，我家就有海參，這就給哥哥送去。”
 ； ； ； ；雙寧嬌眉一挑：“你送去也見不著哥哥，沒聽他說要去見王爺嗎？”
 ； ； ； ；男童對女童們突然而起的拌嘴無法理解，結伴又去踏浪。女童們不歡而散，雙寧梗著脖子，孤身一人朝家中走去。
 ； ； ； ；海魚的腥味老遠便聞得到，她跳著步子繞開水手們出入的大門，從後牆小門進入。
剛剛洗去一身海沙，換了件新衣，房門便被人“咚咚”敲響：“雙寧，快開門！”
“孃親？”她揉著溼漉漉的頭髮拔開栓子。
額上綁著布巾的快嘴村婦一身黝黑的面板，勤勞又利索的模樣。她咧嘴一笑，把一個木盒塞在雙寧懷裡：“快，擦乾頭髮，去郡上趙大夫的醫館走一趟。”
雙寧心間砰砰直跳，她低眉瞅了瞅手中粗糙的木盒，頓覺拿不出手，支吾道：“孃親，趙哥哥什麼寶