對此有什麼看法？”

史坦尼斯哼了一聲，“賽提加斷言信寫得好，即使我讓他去瞧我的便池，他也照樣會說好。其他人只會像鵝一樣點頭。瓦列利安例外，他說事態要靠武力解決，而不是白紙黑字。這還用得著他來告訴我？他們全叫異鬼給抓走吧，我要聽聽你的意見。”

“您這封信話直截了當，措辭激烈。”

“我說的可是實話。”

“沒錯，但您和去年一樣，沒有找到亂倫的證據，。”

“也不是沒有，但人證在風息堡，就是勞勃的私生子，那個他在我結婚之夜，在我的喜床上搞出來的私生子。狄麗娜是佛羅倫家的人，被他臨幸時還是處女，所以後來勞勃公開承認了那孩子。大家叫他艾德瑞克·風暴，據說和我哥長得一模一樣。我想，只要讓百姓們看看他，再看看喬佛裡和託曼，真相就不辯自明瞭。”

“可是，倘若他人在風息堡，又怎麼能讓全國百姓看到呢？”

史坦尼斯用手指敲打地圖桌，“這是個難題，眾多難題中的一個。”他抬起眼，“關於這封信，我知道你還有看法，快說。我封你為騎士，可不是要你學花言巧語的道道兒，我手下那批諸侯難道還不夠嗎？戴佛斯，有話直說。”

戴佛斯微微鞠躬，“信的末尾，有一句話，怎麼唸的？奉承上主明光照耀……”

“是。”國王咬緊牙關。

“您的子民恐怕不會喜歡這句。”

“都像你一樣？”史坦尼斯尖刻地問。

“您或許可以改成‘以天上諸神與地上凡人為見證’或者‘以新舊諸神之名’……”

“走私者，你倒虔誠起來了？”

“陛下，這正是我想問您的。”

“是嗎？聽起來你不但不喜歡我的新學士，連我新信仰的神也不喜歡。”

“我對這個光之王所知不多，”戴佛斯承認，“但對我們早上燒掉的諸神卻是很熟悉。鐵匠長年保佑我船隻平安，而聖母給了我七個身強力壯的兒子。”

“是你妻子給了你七個身強力壯的兒子，你可有向她祈禱？我們今早上燒掉的不過是些木頭。”

“或許如此，”戴佛斯道，“我小時候，在跳蚤窩沿街乞討，修士們偶爾會給我東西吃。”

“如今給你東西吃的人不就是我？”

“您讓我身居高位，而我給您的回報便是實事求是、實話實說。假如您把百姓長久以來信奉的諸神全部推翻，硬塞給他們一個連名字都念不好的神，恐怕他們是不會愛戴您的。”

史坦尼斯倏地起身，“‘拉赫洛’念起來有這麼難？百姓不會愛戴我？你倒是說說看，他們什麼時候愛過我了？既然如此，他們愛不愛我又有什麼差別？”他走到面南的窗戶，遠眺月夜裡的海洋。“從我親眼目睹‘傲風號’觸礁沉沒的那天起，我便不再信神。我指天發誓，絕不敬拜任何淹死我雙親的殘酷神只。在君臨時，總主教成天對我嘮叨世間一切公理正義均來自於七神，但我見到的種種‘公理正義’，卻都是人力所為。”

“既然您不信神——”

“——那為何又找個新神？”史坦尼斯打斷他，“這話我也問過自己。我對神靈所知不多，更不想理會，但我知道，這個紅袍女祭司握有力量。”

是啊，然而是何種力量呢？“從前，克禮森有智慧。”

“走私者，我相信他的智慧，也相信你的機靈，可這有什麼用呢？風息堡下屬的諸侯對你不理不睬，我低聲下氣向他們請求，得到的卻是嘲笑。總之我再也不會如此窩囊，誰也別想再嘲笑我。鐵王座於法應屬於我，但我要如何奪得？國內有四個王，其他三個都比我有錢，兵力也比我多，我手中只有船……還有她。紅袍女。你知道嗎？我手下一半以上的騎士連她的名字都不敢念，就算她除此之外別無所長，僅僅作為一個散播恐慌的女巫便已很有價值。人一膽寒便先輸了一半。更何況她說不定真有其他本領，我打算查個清楚。”

“我告訴你，我年輕時，曾在野外發現一隻受傷的蒼鷹。我為它細心療養，替它取名‘傲翼’。它會停在我肩上，會跟著我來來去去，還會吃我手上的食物，但它從不肯展翅遨翔。我多次帶它外出打獵，然而它始終飛不到樹梢之上。勞勃笑話它是‘衰翼’。他自己有隻矛隼叫‘響雷’，從未漏失一隻獵物。某天我們的叔公哈伯特爵士要我換隻鳥養，他說，繼續養傲翼會讓我變成笑柄，這話沒錯。”史坦尼斯·拜拉席恩轉身背離窗戶，背離南海的幽影。“既然七神連只麻雀都不曾給我，現