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我們今時今日所說到的“蛋民”和“採蛋”的手藝行規，都是明代才開始形成的，採蛋這一職業正式起源的時期，則遠遠早於明代，其傳統和歷史非常地古老，嘗聞在秦漢之際，南海水上有龍人，世世代代居於舟上，赤身裸體，披頭散髮，在海中來去自如，彪悍絕倫，最善赴水採珠，周身雕有魚龍花紋，他們以魚龍鱗屬自居，不服王化，不尊王道。

後來由於生存環境日趨惡劣，不得不受了朝庭地招安，稱為“疍人”，專門司職在海中採珠，疍人正是後世蛋民的前身，他們自幼便在周身花繡魚龍大海之釁，赴水時赤身裸體，據說這種紋身的圖案喚作“透海陣”，令海底惡魚見之，常誤以為同是水族，便往往不肯加害，疍人體質特殊，年復一年，日復一日地在海底採珠捕魚，使他們地後代眼睛逐漸生出一層細膜，在潛流洶湧的海底，對他們來說就如同走在寬闊平坦的街道上，都和家常便飯一樣。

可因為古代統治階級對“疍人”的盤剝太酷，加上疍人本身比較野蠻嗜血，天生一身反骨，無論是宰蚌屠鯨，抽龍筋剝鮫皮，還是入龍穴搏黿鰲，向來都是恬不畏死，所以常常在被官府逼壓過緊之進，便挺而走險殺官造反，一代一代下來，降了反，反了又降，畢竟他們人數不多，力量有限，難成什麼大事，最後被官府剿殺得幾盡絕跡，這支生活在海上的古老民族就逐漸徹底消失了，但皇帝貴族還需要大量明珠，疍人從事的工作，就都由沿海地區的貧苦漁民接替，慢慢形成了現在的“蛋民”。

蛋民的手藝和行規，都同古時疍人相近，基本上是照貓畫虎，俗話說把式把式，全憑架式蛋民採蛋頂多是照葫蘆畫瓢，掌個樣子，不過古代疍人的絕活，他們大都沒能學會，兩者之高下自是不可同日而語，只是蛋民的生存環境依然殘酷惡劣，常常在官兵的嚴密監視下，頭上白刃危懸，不顧海底危險異常，被逼綁上石頭沉入水中採蛋，基本上十採九死，也有蛋民不甘繳上以命換回的南珠，在水底以利刃刮蚌，吞珠入腹，暗中藏納，但回到水面，一旦被識破，就要立遭開膛破腹之厄，當場綁住四肢，剖開肚皮，從腸胃割到肛門，搜腸刮肚後，再棄屍入海餵魚，蛋民大多星活在最底層貧困無以為生的人，或是刑徒流放之輩，他們就算死得再多，也沒人皺一皺眉頭。

第二十八章　龍獺（下）

Shirley楊聽到此處，不禁嘆息道：“王公貴族們之所以對此物求之無厭，正是因為物以稀為貴，越是珍稀，越是貴重，就越是能襯托自己的地位、身份和財富，孰不知，南海蛋民皆是以人命換珍寶，把這些用無數生命換來的東西配帶在身上，難道就不怕怨魂纏身麼？”

明叔說，那又有什麼希奇，皇帝天子就是有這種特權，普天之下，莫非王土，萬人煉丹，一人昇天，不然，哪裡會有那麼多人想要當皇帝？就連那些不走運的倒黴鬼，不是也常安慰自己皇帝輪流做，風水年年換嗎？可見，對權和利這兩樣東西，是凡夫俗子人人都夢寐以求的。

我心想明叔只要說話兜圈子，就必然有所圖，說了半天蛋民採蛋行當的來歷，卻不知其言下之意究竟何在，龍在古代有許多含義，除了是天子的象徵，在風水行家的眼中又是山脈，到了海上又另有名堂，難道先秦時期的疍人會是海中龍族？便對明叔和Shirley楊說，社會上為什麼會存在人剝削人的現象？其原因可以參考盧梭寫的《論人類不平等現象之起源和基礎》，那都是哲學家和社會學家們該考慮的問題，咱們還是說說疍人之事，古猜一身繡面紋體確是不凡，難道他竟是海上疍人的遺族？

明叔說他也正是如此猜測，雖然現在海島上還有許多以採蛋為生的蛋民，他們除了捕魚採蛋，也做撈青頭的勾當，由於其水下經驗豐富，依靠原始裝備便能進行打撈作業，所以經常受到打撈隊的僱傭。可真正的古時疍人，卻幾乎絕跡幾百上千年了，就算還有遺族，恐怕也是寥若晨星，不過據阮黑生前所言，古猜身繡魚龍海獸，都是得自於他親生父母，他天生魚眼，水性出奇，這絕不是一般漁民蛋民所具備的素質，剛才見他入水救人的舉動如此迅捷悍勇，豈是常人可為？所以才敢斷言他是疍人後裔。

根據以往的傳說，最早在秦漢時代的疍人，蠻居海上，全靠搏擊風浪為生，男女皆善採蛋，其中出乎其類、拔乎其萃的人，體上遍繡“