擰著眉頭。

“別老不高興的，你怎麼沒有給軍屬去拜年？”張炳卿瞭解到彭石賢去了學慈的墳地，“有些事不要老是去想，想結了，想成了團反而不好。”

彭石賢顯然不接受這說法，瞪了張炳卿一眼：“華玉去找她伯，恐怕永遠找不回來了——這些你也能夠不想！”

張炳卿啞口了。伯父的失蹤使他悲痛，可又無可奈何，實在說，他內心深處的隱痛絕對不會比別人來得輕：

“大躍進”越來越離譜，弄得*人怨，簡直是瘋勁發作。張仁茂與偶爾回家的幹部侄兒談起，更是揪心。以前，兩人對農村政策與農民疾苦有過討論，有過爭執，還發生過沖突。後來，伯侄倆顯得心氣平和了些。張仁茂體諒到侄兒辦事的難處，說話時只是嘆息身邊一些人的生活景況，少有評判，侄兒不問，他便不答；張炳卿則少了許多“幹部腔”，實際上，他對上頭的某些政策也產生了懷疑，對伯父多取勸解態度，有時還表示一定程度的認可。但前一次，張炳卿隨檢查組回到小鎮，晚上回家，卻特意找伯父談了一次話，看那樣子還很認真：“伯，你往後說話得小心呢！這形勢你一點也見不到麼？”張仁茂睜大眼睛：“我見不到，你是見到了死鬼吃活人，還是活人吃死鬼？”接著，張炳卿說出了事情的由來。白天，聽過龔淑瑤關於“深耕密植”的工作彙報，散會出門，姜信和招呼張炳卿走到一塊，說：仁茂伯拿自己當你部長的老太爺，把什麼人都不放在眼裡，還常講怪話，咒罵大躍進，我們聽著沒事，不計較，可別把影響弄大了，一旦惹上麻煩，到時，就怕我們還難以向你部長作個交代呢！

張仁茂低頭聽著，待吸完了幾袋旱菸，他用菸斗重重地敲了幾下木板壁，說：“姜信和是替龔淑瑤傳話，那婆娘太鬼怪了！”張炳卿見伯父這麼說話，也有些生氣地說：“您別老怨著人家吧，伯！您就不該為侄兒想想？我這幹部快當不下去了呢，讓您忍著點，您怎麼就偏是不行呀！”

張仁茂望著侄兒，看他那樣子，有埋怨，也有困苦，便不吭聲，也就沒有說出這件事情的原委來。那是幾個月前的事。“大躍進”離不開檢查評比、現場批鬥，各類名目的檢查團如車水馬龍似地轉，迎來送去少不得要扎彩門，這事很快攀比成風，於是，老篾匠張仁茂派上了用場，白天黑夜，風裡雨裡，他不能不聽差遣，但心裡不舒坦，也就作不來慢喊急到，有時還不免出現急喊慢到的情形。上回，小鎮的彩門數目少，架勢小，裝飾沒氣概，在大檢查大評比中落了後，於是鎮政府決定要在門前扎出個“衛星彩門”來。當時，天正下著瓢潑似的大雨，抽調的幾十個人由姜信和指揮著上山砍樹、拖竹、折松枝去了，只有張仁茂留在現場開竹剖篾。龔淑瑤很重視這事，也親臨現場督戰。她戴著個斗笠站在雨地裡，設想著這彩門該如何搭才能出色，見張仁茂坐在廊簷下低頭剖篾，便招呼他：“仁茂伯，你過來看看——”張仁茂抬起頭來望了一眼，見龔淑瑤正掉頭與一個過路的幹部說起了彩門的事，便沒去答理她，又低頭忙手上的活計了，那幹部一走，龔淑瑤再次朝張仁茂喊：“仁茂伯，我讓你來，你就過來看看呀！”張仁茂仍未起身：“你讓我看什麼？我看這天色早著呢！”一聽這話，龔淑瑤感到張仁茂是怪她少了點客氣，便帶笑走過去：“我說伯呀，搭彩門的事，您是行家，就學個老黃忠吧，大家都躍進了，您能不躍進？”她還讓張仁茂負責技術指導，說這是給幹部家屬帶個頭，也是為張部長爭光。張仁茂見鎮長說話的態度熱乎了，在推卻之間帶出句玩笑話：“嗨，什麼躍進呢，一隻老蛤蟆還能躍到哪兒去？再一躍就會躍進到墳墓裡去了！”龔淑瑤聽了一頓，但只說：“伯，您說笑得遠了，幸虧只讓我聽到，要不，可麻煩呢！”

張仁茂早沒有了按捺不住的豪氣。他那話的意思不過是說他自己這“老蛤蟆”快進墳墓了，如果不是有意曲解也扯不上咒罵大躍進，幾個月過去，龔淑瑤並沒有生出什麼事來，前不久，在一次佈置迎接檢查的幹部會上，她卻突然放出了這樣的話：“誰擋著任務完不成就搬誰的石頭，你們下面有人敢不聽使喚，就拉出來批鬥！有我在，不管是什麼人，哪怕是部長省長的祖宗也無例外！”這講話的腔板腔調是從上面學來的，而特別提到部長的祖宗（省長祖宗作陪）卻是龔淑瑤的意思。吳國芬聽了，想，真是有誰反映了伯父的什麼情況麼？伯對許多事不情願，不積極，可伯怎麼也不會拿侄子的頭銜去壓別人的，龔淑瑤的話哪種說法不行，怎麼就非得如此旁敲側擊不可？真說，她也沒這個必要呀！

國芬婉轉地勸過伯父往後說話得留點意