但人的力量太強大，輕而易舉瓦解了它的防護。它千辛萬苦織的繭被人們盜用，它蛻變中的生命淪為盤中餐。所有準備都成徒然。蠶單純的大腦想不到這麼多，它只懂得遵循本能，聽命內心。從不猶豫，永遠氣定神閒。

明夷捧著三個繭觀察老半天，又放在耳邊傾聽。沒有一點動靜，感覺不出一點氣息尚存。她想用手搖晃，又擔心蠶太虛弱，經不起震盪。它們一定還活著。明夷堅定地對自己說。她四處張望，想給蠶找個藏身地。她媽媽隔三差五要來房間大掃蕩，藏在哪兒似乎都不安全。

張茉芬推門進房。明夷趕緊將繭塞進書包。

“這是賣繭子的錢，一共五元，好歹是你的勞動成果，自己留著零花。”

明夷看著那幾張紙幣。小學課本里說，勞動最光榮，勞動的果實最甘甜，怎麼都沒說勞動的果實就是錢。她上當般喃喃道。

天氣日漸轉涼，窗外早晚薄霧繚繞。*在明夷家的陽臺吐枝展葉，安靜地蔓延。

夏季，風中飛來的草籽佔領花盆，旺盛繁殖，儼然落戶當了主人。明夷以為*就此沉淪，不作它想了。她沒料到頹廢半年的枯枝底下，還能萌發新芽。虛張聲勢的草們敗下陣，羸弱的身子骨東倒西歪，耷拉在花盆邊沿，給*讓出地盤。明夷坐在小凳上，把枯草清除乾淨。

明榮夫婦在客廳看電視。對樓王美玉訓斥女兒的聲音越來越大。李嬈帶著哭腔不斷頂嘴。摸底考試成績公佈，李嬈年級墊底。最轟動的是數學成績，她只考了18分，打破寧中有史以來的最低紀錄。

“考了倒數第一也就算了，18分？你的腦袋裝的全是豆腐渣啊？我去學校時，那個老師正眼也沒看我，你媽這輩子還沒受過這種冷遇。”王美玉氣急敗壞地說。

“還不是你非要姨丈把我的名字報上去，在寧中，我就這水平。”

張茉芬靠著沙發，一邊閒適地織毛衣，一邊說：“我早就講過，人不能一輩子倚賴別人行走，多大的頭戴多大的帽。有的人偏自不量力，硬要去湊數，結果怎麼樣，還不是丟自己的臉。”

明夷獨自在陽臺忙碌。秋天是不喜張揚的季節，高遠，通透，又有幾分陰鬱，一如*幽貞的心。每一種花都開在與其相襯的時節，那麼人呢？

李嬈是瞭解自己的，讀書不是她的強項。她也從未奢望成績突飛猛進，一日千里。她一直抱著做一天和尚撞一天鐘的念頭在讀書。明夷覺得自己媽媽過早幸災樂禍了。真正騎虎難下的不是李嬈一家，是寧中。李嬈的18分讓寧中痛失顏面。

蠶蛾不知哪天破繭而出，在書包內完成*，產下蠶卵。明夷發現的時候，書包底部躺著三個空繭和三個蠶蛾的屍體。

蠶的下半生終於有了翅膀，它們沒有展翅高飛，清醒的時光如此短暫。有一隻蠶蛾體型較大，腹內空空蕩蕩。蠶再一次耗盡自己。這次醒來和死去，只是為了生命的繁衍。

蠶卵產在明夷的新課本上，植物學的底頁。上百個灰白小點，芝麻大小，毫不起眼，正如明夷初次見它那樣。過不了多久，它們將帶著蠶的使命活過來，吃桑葉，三眠三起，吐絲結繭，不斷蛻變，展開又一個輪迴。

那麼多生命安靜地伏在她的課本上，密密麻麻的期望，可她有心無力。明夷翻遍抽屜書架，總算在《十萬個為什麼》裡找到紙條。她盯著那串數字，反覆對自己說，必須打這個電話，為了死去的蠶，必須這樣做。

星期六中午放學，明夷一路躊躇，來到郵局。

“哪位？”馮家蒙氣吁吁地問。

“我。”

“請問你又是誰？”

明夷一時語塞。電話那端，馮家蒙兀自笑起來。他眯縫雙眼咧著嘴的樣子，立即浮現在明夷眼前。

“我知道是你，還好吧？”

“我想請問，你在哪裡採的桑葉？”

“問這個幹什麼？”

“你告訴我好不好？”

“不行。”馮家蒙一口回絕。

明夷心裡一涼，想要掛電話。蠶卵在她書包裡安睡，沉甸甸的希望壓在她肩上。她握緊話筒，急切地說：“請告訴我好嗎，這對我非常重要。”

“你是在求我嗎？”

明夷呆怔，掙扎良久，咬咬牙，輕聲說：“求你了。”

“求也沒用，你死了心吧。”馮家蒙說得斬釘截鐵。

郵局裡熙熙攘攘，寄信的，匯款的，寄包裹的，在幾個櫃檯前排成長龍。外面天色陰霾，似雨非雨。

明夷在玻