：“瞧你高興的，去吧！”他的聲音聽起來很愉快，大家都說我笑起來的時候，沒有人還會悲傷，連父親也不例外。

我跑出金頂大帳，快得就像一陣風，把等候在帳外的葉子也颳了起來。她拖著我的手，和我一起咯咯地瘋笑著飛奔。葉子是我的侍女，也是我最好的朋友。她的父親是族裡的占星師，葉子也學過一些星象。昨天晚上葉子看星星的時候告訴我要落霜了，她還說，有一顆小星昨天特別的亮，那顆小星的名字叫做“休肜”。

“那顆休肜代表的是什麼呢？”我問葉子。

“嗯……”葉子用手指支著額頭說不出來，我知道她的占星術也就是這麼點三腳貓的水平。

“我想起來了，”葉子宣佈說，“這顆星星代表的是美麗。說明關於我們朱顏公主的美麗已經傳遍了大陸的所有角落，就連將要盛開的雪藍花也會傳達這個資訊。”

“你又瞎說。”我紅了臉去胳肢葉子的腰。大家都說我美麗，可是我並不覺得我很特別。和葉子並肩站在銷金河邊的大青石上的時候，我看見那青石上的積水映照出的是兩張一樣青春的面容。葉子也是很美的呢！可是她總是拿族人們的讚美來取笑我。

“我沒有瞎說啊！”葉子笑得喘不上氣來，“具體什麼的確記不得了，可是這顆星星真的應該是和美麗有關的。”

哪裡會有星星代表美麗呢？星星們代表的事情總是那樣的重大，轉眼消逝的紅顏又怎麼值得在夜空中閃耀？何況，這世界那麼大，該有多少和葉子一樣美麗甚至更美麗的女孩子生活在夜北之外啊！

不管星星怎麼說，我們今天都要去找雪藍花，這是昨天夜裡說好的。初開的雪藍花多麼的動人，要是真有星星代表的是美麗，一定也該代表上雪藍花的這一份。

一邊跑著，葉子一邊吹了聲口哨。不知道她是跟誰學的，吹口哨的功夫她比男人們還強，又嘹亮又清脆，只是嚇壞了帳門口的衛兵。滿臉鬍子的衛兵抱著長矛一臉苦相，遠遠地衝我們喊：“朱顏公主啊！這是大王寢帳，你怎麼又往這裡招它來呢？！”

我們只是笑，不去理睬他，反正他是喊給父親母親聽的。金頂大帳方圓四百步內不能跑馬，這是祖上立下的規矩，可是父親送我“微風”以後我從來沒有遵守過。四百步對於快馬算什麼？！不過是眨眼的事情。

葉子口哨才響過，微風就到了，它很神氣地站在我們面前，蹄子還很不安地刨著地面。雪藍花開，它也一定該想念它曠野中的小情人了吧！父親母親說女孩子不能說情人這樣的字眼，不端莊，我偏不聽。這樣的詞連弟弟都知道，何必遮遮掩掩的？我還知道微風是個小兒馬呢！

我們到草原上去了。

天亮得真早。

帳外的篝火還星星點點地閃著猩紅，天邊就已經白了一片，畢竟是高原，畢竟是夜北。

我的屬下都還沒有醒來。我能聽見他們在帳中的呼吸。那呼吸聲一段一段地從被寒風吹動的帳幕中飄出來，比往常要濁重得多了。皮部說，我們這些從“下面”來的人到了這該死的高原上，總要經歷這樣的苦楚。

皮部自稱是夜北最好的騎手，為了證明他的話，他站起來給我們看。的確，他的一雙腿是一個圈，騎了一輩子馬的結果。正好是晚飯的時候，我的副將言涉堅笑得把滿口烈酒都噴進了火堆裡，燒掉了他那一把引以為豪的大鬍子。燒了也好，打仗的那些日子，我的屬下別說鬍子，就是頭髮也留不得。太平了兩年，他們就把這些規矩都忘了。

我不知道皮部到底是不是夜北最好的騎手，但是他說我們要受這樣的苦可沒錯。連著幾夜我都頭疼得睡不著，胸口一陣一陣地發悶，皮部居然說我的情況還不算太壞。什麼是更壞的情況呢？我懷疑還有多少“下面”的人到這蠻荒苦寒的夜北來過，皮部又見過多少。這一個多月的旅程下來，我們可是壓根兒沒有走過什麼正經的道路。說真的，這些銷金河邊的粗俗牧人生存的窮地方，就連我這些好戰的屬下也沒有一絲征服的慾望。

我望了眼被百多名夜北精銳武士嚴密守衛著的車隊，那面神奇的銅鏡就在裡面。都是因為它，我們吭哧吭哧地跑到這遙遠貧瘠的高原上來。下秋葉平夏陽的時候，我們都是繞著這惱人的高原行軍的！都是因為它，初嘗太平滋味的大晁又在夜北“下面”擺上了一百七十萬雄兵，皇帝陛下本人就帶著已經成為了傳奇的七千藍衣等候在那裡。盛世的影子眼看又去得遠了些。那到底是面怎樣的鏡子呢？

軍中傳說陛下有三面銅鏡。一面看的是天下的山河，那面鏡子陛下