看來是要她回答，柳寄悠淡揚起柳眉：

“稍微通曉。”

柳的人們至少都可以寫出自己的姓名。

“看你可不只是稍微通曉而已呀！”

“大人過讚了，奴婢承擔不起。”

男子淡淡一笑，玩味地發現這女子氣度雍容，不開口還不覺得，愈聽得她清悅的聲音，愈覺得這女子會散發一種迷人的光采；有如此平凡的外貌，卻有如此卓然的氣韻，真是算得上奇特了。

“許人了嗎？”為區區一名奴婢起好奇，實在不合身分，但他仍脫口問著。這女子顯然已超過十八歲，但卻穿著少女服飾，梳女孩髻，而非婦人髻；沒有夫家嗎？

“沒有。”她抬頭直視他，目光瑩然，並且充滿喜悅的神光采；拜此人所賜，她可以理直氣壯地獨身。

“是嗎？柳大人不為下人婚配嗎？讓汝等坐愁紅顏老？”

“大人非吾等，又豈知坐待紅顏褪去，伴與四時遞嬗，不是一種喜樂呢？”

男子顯然不料有人頂撞，怔了一晌，大笑出聲。不以為意地揮開摺扇：

“好！好！好一個巧婢，如此伶牙利舌，不知是何人所調教？聽說柳大人的公子亦承其父才高八斗之單，欲取今年狀元郎之名，如果柳府的奴婢們皆有此等學識，那吾等絕對相信狀元之第，必落在柳宅無疑。今日洛陽一遊，確是開了眼界。”

接下來他沒有再與奴婢們調笑。

夕照漸濃後，男子們收拾好物品，讓她們退回柳家別業，自己也往震西王爺的領地走回去，沿途欣賞夕照美景，談笑離開。

落霞邊走邊回頭看：

“小姐，他們三人不像朋友，都是那個好看的男人在談笑自若，另兩名都沒有相同的心情哩。”

“是呀。”她笑了聲，痴望夕陽的方向，低嘆道：“自古以來，即使被欽點入宮，也不是每一名女子都見得到君王的，更別說與他談笑了，怕是等到死了，君王也不見得知道那名紅顏的存在。他何必知道呢？多得是全天下的美人鵠候垂幸，他何必去在意是否有遺漏的美人等著他注目的一瞥？”

“小姐，你又在感嘆王昭君的命運了嗎？”落霞靈巧地問著。

“不。”她低著頭。微微一笑：“我只是感覺到今天相當幸運，遇到了那三名大人物，得到了千萬佳麗夢寐以求的注目，而且尚不必投身入後宮，殷殷期盼。”

“小姐，你又說人家聽不懂的話了！”落霞抱怨著。

一陣晚風由樹梢間拂來，一主一僕穿梭於樹林間，愉悅地嬉戲而歸，林間抖落的沙沙聲，像在為她們的笑聲伴奏著。

而滿天星子，悄悄睜開眼睛偷瞧……

在中書省任職，又位居侍郎之位，除了中書令之外，就數侍郎職位最大，並且也代表才學上極受朝廷百官肯定，才能在中書省任居要職。因為中書省可是負責擬天子詔令之部門，並且書寫公文信函，以及收編史典之種種文書工作，能在中書省任命，皆是一流學士文人、在文壇上負盛名者；當然，柳時春侍郎大人也不例外。

向來？他行事溫和有度，不趨近小人，也不輕易與人結怨，所以在朝野中享有良好的聲譽，與同僚皆有三分交情；加上從不藉交情去圖升官發財的事，所以頗受敬重，讓人樂於結交，縱使他長年鑽營書堆之城，也不會令他一個朋友也沒有。

當今尚書省的掌門長官康華頤便是他的至交好友，仕途比柳時春得意許多，屬大器晚成，三十五歲才中進士，還是柳時春解囊相助才致使他不會餓死在大考之前。中進士後，他立即受先帝重用，先後提過一些治國之策，成效頗佳；也治理過幾個州郡，皆廣受好評，所以先帝遺詔中，康華頤亦是三位顧命大臣之一。

君子之交淡如水，淡於表相，義重於心；這是柳時春處世原則。所以當他必須厚著老臉前來乞求他人時，一顆心便忐忑了許多日，直到今日上門來，他依然坐立難安。

“柳老弟，你有話就直說了吧！咱們二十多年的交情，還有什麼不能說的嗎？”康華頤撫著花白的鬍鬚，代老友開場白，希望能令他輕鬆一些。他達練的眼光怎會看不出來老友正有求於他，並且為此開不了口呢？

柳時春嘆了口氣：

“我是在異想天開。”他不知道自己還必須為女兒操勞多少心、白去多少頭髮。

“莫非……”康華頤心中一動：“是為了天子選秀的事？”

柳時春漲紅老臉，只能愧疚地點頭：

“我那女兒，已經二十