就是說，華夏共和聯盟已經佔有福建、浙江、廣東、廣西、貴州五省，以及上海道、徽州府、廣信府。如今。華夏軍兩萬精銳在徽州，兩個主力師在江西。以地盤論，早已多過佔據天京一隅地長毛，而其主力軍隊全部採用新式火槍，李鴻章大人曾來信，稱其比英軍裝備還要精良，鮑超大人也說過，華夏軍火力之猛，前所未有，遠勝過杉關太平軍，雖然其主力只有五個師三萬人，但此等精銳罕有匹敵，加上與英軍同等武裝地數萬警備軍和接受新式訓練，裝備也不比湘軍差的近十萬民兵，以軍隊論，也已經強過太平軍、淮軍，甚至湘軍，至於捻軍、綠營、勇營以及所謂的楚軍，更無法與其匹敵。”

“這是葉興華自己宣佈的軍隊整編情況，騙人的吧？”劉蓉質疑道：“他哪來的錢只用短短兩年就編練了近二十萬的軍隊，還都是新式裝備？”

“華夏的報紙很多，衙門裡的事情大多會公開，倒不是說沒有水分，應該也相差不遠，”曾國藩沉思著說道。

趙烈文點了點頭：“據說福建和臺灣都建有軍火工廠，葉興華能自己生產新式地火槍，不過華夏軍的裝備大部分還是從美國那邊運過來的，據英國人說，葉興華掌握的財團，在英國本土、普魯士和瑞典都有兵工廠，僅從英國港口運往中國的火槍也超過了三萬條，除了購買地兩萬條舊式地滑膛槍，來復槍也有一萬條。”

“英國人怎麼就讓他運？”劉蓉吃驚地問道。

“據說都是瑞典那邊的貨，英國人只是承運而已，再說原本英國人和咱們也沒有這麼密切，”趙烈文解釋道。

“英國人也沒按好心啊，”曾國藩無奈地笑了笑。

趙烈文抬頭看著曾國藩：“正如華夏那邊傳過來地報紙上寫的，英國人當然不希望看到一個強大中國的出現，所以就扶持淮軍和我們對抗華夏。”

曾國藩和趙烈文相互對視著，有些話沒有說出來，但大家心裡都很清楚：我們都是華夏子孫。

“英國人沒按好心，但他們的火槍、大炮、風火輪並沒有心，拿來用用倒也無妨，”趙烈文輕笑道：“若論和外國人的關係，葉興華最親密，該拿的拿，該做的生意照樣做，該有的防備同樣嚴厲著，他能做，我們也能做。”

曾國藩搖了搖頭：“也沒有那麼簡單，英國人給少荃那麼多支援，最後還是有條件的，我聽說葉興華在歐羅巴、美利堅都有自己的勢力，地位竟然比那些大鼻子公使還要高，我們和洋人接觸，得防備的事情兒還更多。”

“這件事要怎麼辦？”曾國藩揚了揚手上的通電：“不予理會？”“那要看大人怎麼想，”趙烈文垂下眼簾，曾國藩提出這樣的問題，無非是心中決斷不下：“官文、勝保、僧格林沁且不去說他，李鴻章肯定會探詢大人的意思，胡林翼在湖北受官文節制，怕是隻能做做樣子，左宗棠心高氣傲，必不會應這份通電，但是對北京和俄國人的條約，也必不會承認，恐怕還會上書朝廷，駱秉章怕是會徵求左宗棠的意見，定然不會應和杭州，也就是跟著左宗棠上書做做樣子。”

曾國藩點了點頭，趙烈文簡簡單單幾句話，就將南方几位封疆的傾向說得清清楚楚，無奈地搖了搖頭：“有這份通電在，即便不應，若是上書朝廷的話，恐怕會遭到猜忌啊！”

“這正是葉興華此舉的毒辣之處，應自然更好，不應也不作出其他舉動，則會喪失天下人望，華夏的那些報紙必然以此為噱頭大肆宣揚；如果上書的話，又會招來朝廷的猜忌，”趙烈文抬頭看著曾國藩，沉聲道：“大人若安於現狀，不再希翼更多進步，則不必理會。”

曾國藩捏著通電的指關節有些發白，苦笑著道：“攻取天京之日，便是曾某卸甲歸田之時，朝廷怎會容我？”

“有兵則猜忌，無兵則欺凌，”趙烈文笑了笑，沒有多說，清廷對漢員的猜忌由來已久，特別是對曾國藩這種手握重兵，在地方上影響力巨大的漢族官吏，終歸是會防備的。

“幹他孃的，”劉蓉突然拍桌子站了起來：“那葉興華不過是個海外回來的，才兩年就佔了四省，我湘鄉兒女也能做到，只要大人登高一呼，幾萬湘軍在手，還怕他什麼勝保、官文？”

“坐下，”曾國藩向劉蓉擺了擺手，又對趙烈文說道：“惠甫當年說主威素重，風氣未開，現在呢？”

“不同了，”趙烈文嘆息道：“正如當年所見，太平天國確實難成大氣，唯一的變數在於葉興華的出現，不然以當年形勢，石達開必定淪為流寇而不足為患，如今卻成尾大不掉之勢。”

“葉興華最大的影響不僅